Guerreiros maias antigos e guerra

Os maias eram uma civilização poderosa baseada nas florestas baixas e chuvosas do sul do México, Guatemala e Belize, cuja cultura atingiu o pico de cerca de 800 d.C. antes de entrar em declínio acentuado. Os antropólogos históricos costumavam acreditar que os maias eram um povo pacífico, que guerreava um contra o outro raramente, se é que preferia dedicar-se a astronomia, construção e outras atividades não violentas. Recentes avanços na interpretação de trabalhos em pedra nos locais maias mudaram isso, no entanto, e os maias agora são considerados uma sociedade violenta e promissora. Guerras e guerras eram importantes para os maias por uma variedade de razões, incluindo a subjugação de cidades-estado vizinhas, prestígio e captura de prisioneiros para escravos e sacrifícios.

Historiadores e antropólogos culturais começaram a estudar seriamente os maias no início do século XX. Esses primeiros historiadores ficaram impressionados com o grande interesse maia no cosmos e na astronomia e em suas outras realizações culturais, como a

Ao contrário dos astecas do México Central e dos incas dos Andes, os maias nunca foram um império unificado e organizado e administrado a partir de uma cidade central. Em vez disso, os maias eram uma série de cidades-estados na mesma região, ligadas por idioma, comércio e certas semelhanças culturais, mas muitas vezes em disputa letal entre si por recursos, poder e influência. Cidades poderosas como Tikal, Calakmul e Caracol frequentemente brigavam entre si ou em cidades menores. Pequenas incursões no território inimigo eram comuns: atacar e derrotar uma poderosa cidade rival era raro, mas não era inédito.

Guerras e grandes incursões foram lideradas pelos Ahau ou Rei. Membros da mais alta classe dominante eram frequentemente líderes militares e espirituais das cidades e sua captura durante as batalhas era um elemento-chave da estratégia militar. Acredita-se que muitas das cidades, especialmente as maiores, tinham exércitos grandes e bem treinados disponíveis para ataque e defesa. Não se sabe se os maias tinham uma classe de soldados profissionais como os astecas.

As cidades-estado maias entraram em guerra entre si por várias razões diferentes. Parte disso era o domínio militar: colocar mais território ou estados vassalos sob o comando de uma cidade maior. Capturar prisioneiros era uma prioridade, especialmente de alto escalão. Esses prisioneiros eram humilhados ritualmente na cidade vitoriosa: às vezes as batalhas eram recomeçadas na quadra de bola, com os prisioneiros perdidos sacrificados depois do jogo." Sabe-se que alguns desses prisioneiros permaneceram com seus captores por anos antes de finalmente serem sacrificados. Especialistas discordam se essas guerras foram travadas apenas com o objetivo de prender prisioneiros, como as famosas Guerras das Flores dos Astecas. No final do período clássico, quando os combates na região maia se tornaram muito piores, as cidades seriam atacadas, saqueadas e destruídas.

A propensão maia à guerra se reflete em sua arquitetura. Muitas das cidades maiores e menores possuem muralhas defensivas e, no período clássico posterior, cidades recém-fundadas foram deixaram de se estabelecer perto de terras produtivas, como haviam sido anteriormente, mas em locais defensáveis, como morros. A estrutura das cidades mudou, com os edifícios importantes todos dentro das muralhas. As paredes podiam ter até dez a doze pés (3,5 metros) e eram geralmente feitas de pedra suportada por postes de madeira. Às vezes, a construção de paredes parecia desesperadora: em alguns casos, as paredes eram construídas até templos importantes palácios e, em alguns casos (principalmente o local de Dos Pilas), edifícios importantes foram desmontados para paredes. Algumas cidades tinham defesas elaboradas: Ek Balam, no Iucatão, tinha três paredes concêntricas e os restos de uma quarta no centro da cidade.

O conflito mais bem documentado e possivelmente o mais importante foi a luta entre Calakmul e Tikal nos séculos V e VI. Essas duas cidades-estados poderosas eram dominantes política, militar e economicamente em suas regiões, mas também eram relativamente próximas umas das outras. Eles começaram a guerra, com cidades vassalas como Dos Pilas e Caracol trocando de mãos à medida que o poder de cada cidade respectiva aumentava e diminuía. Em 562 d.C., Calakmul e / ou Caracol derrotaram a poderosa cidade de Tikal, que caiu em um breve declínio antes de recuperar sua antiga glória. Algumas cidades foram atingidas com tanta força que nunca se recuperaram, como Dos Pilas em 760 d.C. e Aguateca por volta de 790 d.C.

Entre 700 e 900 d.C., a maioria das importantes cidades maias nas regiões sul e central de a civilização maia ficou em silêncio, suas cidades abandonadas. O declínio da civilização maia ainda é um mistério. Diferentes teorias foram propostas, incluindo guerra excessiva, seca, praga, mudança climática e muito mais: algumas crenças em uma combinação de fatores. A guerra quase certamente teve algo a ver com o desaparecimento da civilização maia: peloperíodo clássico tardio guerras, batalhas e escaramuças eram bastante comuns e importantes recursos eram dedicados a guerras e defesas da cidade.

_Fonte:

_{McKillop, Heather. Os antigos maias: novas perspectivas. Nova York: Norton, 2004.}