A rebelião de Nat Turner, em 1831, assustou os sulistas porque desafiou a idéia de que a escravidão era uma instituição benevolente. Em discursos e escritos, os proprietários de escravos se retratavam não apenas como homens de negócios cruéis que exploravam uma pessoas por seu trabalho, mas como mestres gentis e bem-intencionados ensinando negros na civilização e na religião. Um medo generalizado e branco da rebelião do sul, no entanto, desmentia seus próprios argumentos de que escravos eram, de fato, felizes. Revoltas como o que Turner encenou na Virgínia não deixou dúvidas de que os escravos queriam sua liberdade.
Nat Turner, Profeta
Turner nasceu em escravidão em outubro 2, 1800, no condado de Southampton, Virgínia, na fazenda de escravos Benjamin Turner. Ele relata em sua confissão (publicada como As confissões de Nat Turner) que, mesmo quando jovem, sua família acreditava que ele:
“Certamente seria um profeta, pois o Senhor me mostrou coisas que aconteceram antes do meu nascimento. E meu pai e minha mãe me fortaleceram nessa minha primeira impressão, dizendo na minha presença, eu estava destinado a algum grande objetivo, que eles sempre pensaram em certas marcas na minha cabeça e seio."
Por sua conta, Turner era um homem profundamente espiritual. Ele passou a juventude orando e jejuando e, um dia, enquanto fazia uma pausa na oração do arado, ouviu um voz: “O espírito falou comigo, dizendo: Buscai o reino dos céus, e todas as coisas serão acrescentadas. você.'"
Turner estava convencido, durante a vida adulta, de que tinha algum grande objetivo na vida, uma convicção que sua experiência no arado confirmou. Ele procurou por essa missão na vida e, a partir de 1825, começou a receber visões de Deus. A primeira ocorreu depois que ele fugiu e pediu que ele voltasse à escravidão - foi dito a Turner que ele não deveria satisfazer seus desejos terrestres de liberdade, mas ele deveria servir o "reino dos céus", de escravidão.
A partir de então, Turner experimentou visões que ele acreditava que significavam que ele deveria atacar diretamente a instituição da escravidão. Ele teve uma visão de uma batalha espiritual - de espíritos em preto e branco em guerra -, bem como uma visão na qual ele foi instruído a assumir a causa de Cristo. Com o passar dos anos, Turner esperou por um sinal de que era hora de ele agir.
A rebelião
Um surpreendente eclipse do sol em fevereiro de 1831, era o sinal que Turner esperava. Estava na hora de atacar seus inimigos. Ele não se apressou - reuniu seguidores e planejou. Em agosto do mesmo ano, eles atacaram. Às 2 da manhã de agosto 21, Turner e seus homens mataram a família de Joseph Travis em cuja fazenda ele era escravo há mais de um ano.
Turner e seu grupo então se mudaram pelo município, indo de casa em casa, matando brancos que encontraram e recrutando mais seguidores. Eles levaram dinheiro, suprimentos e armas de fogo enquanto eles viajavam. No momento em que os habitantes brancos de Southampton haviam sido alertados sobre a rebelião, Turner e seus homens contavam aproximadamente 50 ou 60 e incluíam cinco homens negros livres.
A batalha entre a força de Turner e os homens brancos do sul ocorreu em agosto. 22, por volta do meio dia perto da cidade de Jerusalém. Os homens de Turner se dispersaram no caos, mas um remanescente permaneceu com Turner para continuar a luta. A milícia do estado lutou contra Turner e seus seguidores restantes em agosto 23, mas Turner escapou da captura até outubro. 30. Ele e seus homens haviam conseguido matar 55 sulistas brancos.
As consequências da rebelião de Nat Turner
Segundo Turner, Travis não era um mestre cruel, e esse era o paradoxo que os sulistas brancos tiveram que enfrentar depois de Rebelião de Nat Turner. Eles tentaram iludir-se de que seus escravos estavam satisfeitos, mas Turner os forçou a enfrentar o mal inato da instituição. Os sulistas brancos reagiram brutalmente à rebelião. Eles executaram 55 escravos por participarem ou apoiarem a revolta, incluindo Turner, e outros brancos irados mataram mais de 200 afro-americanos nos dias após a rebelião.
A rebelião de Turner não apenas apontou para a mentira de que a escravidão era uma instituição benevolente, mas também mostrou como as próprias crenças cristãs dos sulistas brancos apoiavam sua tentativa de liberdade. Turner descreveu sua missão em sua confissão: “O Espírito Santo havia se revelado para mim e tornado claro os milagres que me havia mostrado - pois, como o sangue de Cristo havia sido derramado sobre esta terra, e subiu ao céu para a salvação dos pecadores, e agora estava voltando à terra novamente na forma de orvalho - e como as folhas das árvores tinham a impressão de as figuras que eu tinha visto nos céus, estava claro para mim que o Salvador estava prestes a dar o jugo que ele havia sofrido pelos pecados dos homens, e o grande dia do julgamento estava chegando. mão."
Fontes
- “Africanos na América. ” PBS.org.
- Haskins, Jim et al. "Nat Turner" em Líderes religiosos afro-americanos. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, 2008.
- Oates, Stephen. Os fogos do jubileu: a rebelião feroz de Nat Turner. Nova York: HarperCollins, 1990.
- Turner, Nat. .As confissões de Nat Turner Baltimore: Lucas & Deaver, 1831.