Desastres ambientais e naturais mataram milhares de pessoas nos Estados Unidos, destruíram cidades e vilarejos inteiros e destruíram documentos históricos e genealógicos preciosos. Se sua família morava no Texas, Flórida, Louisiana, Pensilvânia, Nova Inglaterra, Califórnia, Geórgia, Carolina do Sul, Missouri, Illinois ou Indiana, a história de sua família pode ter sido alterada para sempre por um desses dez EUA mais mortais desastres.
Número estimado de mortes: cerca de 8000
O desastre natural mais mortal da história dos EUA foi o furacão que invadiram a rica cidade portuária de Galveston, Texas, em 18 de setembro de 1900. A tempestade da categoria 4 devastou a cidade da ilha, matando 1 em cada 6 moradores e destruindo a maioria dos edifícios em seu caminho. O edifício que abrigava os registros de imigração do porto foi um dos muitos destruídos pela tempestade, e poucos manifestos dos navios de Galveston sobrevivem pelos anos de 1871 a 1894.
Número estimado de mortes: 3400+
Nas horas escuras da manhã de 18 de abril de 1906, a cidade adormecida de São Francisco foi abalada por uma enorme
Número estimado de mortes: 2500+
Os residentes costeiros que vivem em Palm Beach, Flórida, estavam basicamente preparados para esse furacão da categoria 4, mas foi ao longo das margens sul do lago Okeechobee, nos Everglades da Flórida, que a maioria das mais de 2000 vítimas pereceu. Muitos eram trabalhadores migrantes trabalhando em um local tão isolado, que não tinham aviso do desastre iminente.
Número estimado de mortes: 2209+
Uma barragem negligenciada no sudoeste da Pensilvânia e dias de chuva combinados para criar uma das maiores tragédias da América. A represa de South Fork, construída para impedir o Lago Conemaugh do prestigiado Clube de Pesca e Caça de South Fork, desabou em 31 de maio de 1889. Mais de 20 milhões de toneladas de água, em uma onda de mais de 70 pés de altura, percorrer 22 quilômetros abaixo do Little Conemaugh River Valley, destruindo tudo em seu caminho, incluindo a maior parte da cidade industrial de Johnstown.
Número estimado de mortes: mais de 2000
O nome não oficial deste furacão da Louisiana (também escrito Chenier Caminanda ou Cheniere Caminada) vem da península do tipo ilha, localizada a 54 milhas de Nova Orleans, que perdeu 779 pessoas para o tempestade. O furacão devastador antecede as modernas ferramentas de previsão, mas acredita-se que tenha ventos próximos a 160 quilômetros por hora. Na verdade, foi um dos dois furacões mortais que atingiram os EUA durante a temporada de furacões de 1893 (veja abaixo).
Número estimado de mortes: 1000 - 2000
Estima-se que a "Grande Tempestade de 1893" que atingiu o sul da Carolina do Sul e a costa norte da Geórgia tenha sido pelo menos uma tempestade de categoria 4, mas não há como saber, pois as medidas de intensidade de furacões não foram medidas para tempestades antes 1900. A tempestade matou cerca de 1.000 - 2.000 pessoas, principalmente devido a ondas que afetam a barreira baixa "Sea Islands" na costa da Carolina.
Número estimado de mortes: 1836+
O furacão mais destrutivo que já atingiu os Estados Unidos, o furacão Katrina foi a 11ª tempestade nomeada na movimentada temporada de furacões de 2005. A devastação em Nova Orleans e na área circundante da Costa do Golfo custou mais de 1.800 vidas, bilhões de dólares em danos e perdas catastróficas ao rico patrimônio cultural da região.
Número estimado de mortes: 720
O furacão apelidado por alguns como o "Long Island Express" chegou a Long Island e Connecticut como uma tempestade de categoria 3 em 21 de setembro de 1938. O poderoso furacão dizimou quase 9.000 prédios e casas, causou mais de 700 mortes e reformulou a paisagem da costa sul de Long Island. A tempestade causou mais de US $ 306 milhões em danos em 1938 dólares, o que equivaleria a cerca de US $ 3,5 bilhões em dólares de hoje.
Número estimado de mortes: 700
Centenas de pessoas foram perdidas neste furacão de 27 de agosto que atingiu a costa leste dos EUA na junção da Geórgia e Carolina do Sul, causando graves danos a Savannah e Charleston. A tempestade então se moveu para o interior, dissipando-se no dia 29 no noroeste do Mississippi, resultando em cerca de 700 mortes.
Número estimado de mortes: 695
Amplamente considerado o tornado mais poderoso e devastador da história americana, o Grande Tornado Tri-State atingiu o Missouri, Illinois e Indiana em 18 de março de 1925. O treck ininterrupto de 346 quilômetros matou 695 pessoas, feriu mais de 2000, destruiu cerca de 15.000 casas e danificou mais de 164 quilômetros quadrados.