Um começo falso: Batalha de Oak Grove

A Batalha de Oak Grove foi travada em 25 de junho de 1862, durante o guerra civil Americana (1861-1865). Depois de subir lentamente a Península em direção a Richmond no final da primavera de 1862, Major-general George B. McClellan encontrou seu exército bloqueado pelas forças confederadas após um impasse no Batalha dos Sete Pinheiros. Em 25 de junho, McClellan tentou renovar sua ofensiva e ordenou que os elementos do III Corps avançassem perto de Oak Grove. Esse impulso foi interrompido e os combates subsequentes se mostraram inconclusivos. Um dia depois, o general confederado Robert E. Lee atacou McClellan em Beaver Dam Creek. A Batalha de Oak Grove foi a primeira das Sete Dias de Batalhas, uma campanha que viu Lee afastar as forças da União de Richmond.

Depois de construir o Exército do Potomac no verão e outono de 1861, o major-general George B. McClellan começou a planejar sua ofensiva contra Richmond na primavera seguinte. Para tomar a capital confederada, ele pretendia navegar seus homens pela Baía de Chesapeake até a base da União em Fortress Monroe. Concentrando-se ali, o exército avançaria na Península entre os rios York e James para Richmond.

Essa mudança para o sul permitiria que ele ignorasse as forças confederadas no norte da Virgínia e permitiria que navios de guerra da Marinha dos EUA subissem os dois rios para proteger seus flancos e ajudar a abastecer o exército. Esta parte da operação foi arquivada no início de março de 1862, quando o Confederado CSS Virgínia atingiu forças navais da União no Batalha de Hampton Roads. Embora o perigo representado por Virgínia foi compensado pela chegada dos vestidos de ferro USS Monitor, os esforços para bloquear o navio de guerra confederado retiraram a força naval da União.

Retardando a marcha pela península em abril, McClellan foi enganado pelas forças confederadas e sitiou Yorktown por grande parte do mês. Finalmente, continuando o avanço no início de maio, as forças da União entraram em conflito com os Confederados em Williamsburg antes de seguir para Richmond. Quando o exército se aproximou da cidade, McClellan foi atingido por General Joseph E. Johnston às Seven Pines em 31 de maio.

Embora a luta tenha sido inconclusiva, resultou em Johnston gravemente ferido e o comando do exército confederado acabou sendo passado ao general Robert E. Lee. Nas semanas seguintes, McClellan permaneceu inativo em frente a Richmond, permitindo que Lee melhorasse as defesas da cidade e planejasse um contra-ataque.

Avaliando a situação, Lee percebeu que McClellan foi forçado a dividir seu exército ao norte e ao sul de Chickahominy River, a fim de proteger suas linhas de suprimentos de volta à Casa Branca, VA, no rio Pamunkey. Como resultado, ele planejou uma ofensiva que tentava derrotar uma ala do exército da União antes que a outra pudesse se mover para fornecer ajuda. Trocando as tropas para o lugar, Lee pretendia atacar em 26 de junho.

Alertou que Major-General Thomas "Stonewall" JacksonEm breve, o comando reforçaria Lee e, como era provável a ação ofensiva do inimigo, McClellan procurou manter a iniciativa, atacando o oeste em direção a Old Tavern. Tomar as alturas na área permitiria que suas armas de cerco atacassem Richmond. Para cumprir essa missão, McClellan planejava atacar ao longo da Richmond & York Railroad, no norte e em Oak Grove, no sul.

Batalha de Oak Grove

A execução do assalto em Oak Grove caiu nas divisões de Brigadeiro-General Joseph Hooker e Philip Kearny do Brigadeiro-General Samuel P. III Corpo de Heintzelman. A partir desses comandos, as brigadas dos brigadistas generais Daniel Sickles, Cuvier Grover e John C. Robinson deveria deixar suas obras de terra, atravessar uma pequena, mas densa área arborizada, e depois atacar as linhas confederadas mantidas pela divisão do brigadeiro-general Benjamin Huger. O comando direto das forças envolvidas recaiu sobre Heintzelman, pois McClellan preferia coordenar a ação por telégrafo de sua sede na parte traseira.

Às 8h30, as três brigadas da União iniciaram seu avanço. Enquanto as brigadas de Grover e Robinson encontraram poucos problemas, os homens de Sickles tiveram problemas para eliminar os abatimentos. na frente de suas linhas e depois foram desacelerados pelo terreno difícil nas cabeceiras do White Oak Swamp (Mapa).

As questões de Sickles levaram a brigada a ficar fora de alinhamento com as do sul. Reconhecendo uma oportunidade, Huger instruiu o brigadeiro-general Ambrose Wright a avançar com sua brigada e montar um contra-ataque contra Grover. Ao se aproximar do inimigo, um de seus regimentos da Geórgia causou confusão entre os homens de Grover, que usavam uniformes vermelhos de Zouave, que se pensava serem usados ​​apenas por algumas tropas da União.

Quando os homens de Wright detiveram Grover, a brigada de Sickles foi repelida pelos homens do brigadeiro-general Robert Ransom, ao norte. Com seu ataque parado, Heintzelman solicitou reforços de McClellan e informou o comandante do exército da situação. Sem saber os detalhes específicos dos combates, McClellan ordenou que os envolvidos se retirassem de volta às suas fileiras às 10h30 e partiu de sua sede para inspecionar pessoalmente o campo de batalha.

Chegando por volta das 13:00, ele achou a situação melhor do que o previsto e ordenou a Heintzelman que renovasse o ataque. As tropas da União avançaram e recuperaram um pouco de terreno, mas se envolveram em uma luta de fogo inconclusiva que durou até o anoitecer. No decorrer da batalha, os homens de McClellan conseguiram avançar apenas cerca de 600 jardas.

O esforço ofensivo final de McClellan contra Richmond, os combates na Batalha de Oak Grove viram Union forças sofrem 68 mortos, 503 feridos e 55 desaparecidos, enquanto Huger sofreu 66 mortos, 362 feridos e 13 ausência de. Sem se deixar abater pelo impulso da União, Lee avançou com sua ofensiva planejada no dia seguinte. Atacando em Beaver Dam Creek, seus homens foram finalmente devolvidos.

Um dia depois, eles conseguiram desalojar as tropas da União em Gaines 'Mill. Começando com Oak Grove, uma semana de luta constante, batizada de Batalha dos Sete Dias, McClellan foi levado de volta ao rio James em Malvern Hill e sua campanha contra Richmond derrotada.