Como o objetivo geral das empresas é maximizar lucro, é importante entender os componentes do lucro. Por um lado, as empresas têm receita, que é a quantia que gera com as vendas. Por outro lado, as empresas têm os custos de produção. Vamos examinar diferentes medidas de custo de produção.
Em termos econômicos, o verdadeiro custo de algo é o que se deve desistir para obtê-lo. Isso inclui custos monetários explícitos, é claro, mas também inclui custos não monetários implícitos, como o custo do tempo, esforço e alternativas anteriores. Portanto, os custos econômicos relatados são inclusivos custos de oportunidade, que são somas de custos explícitos e implícitos.
Na prática, nem sempre é óbvio no exemplo problemas que os custos dados no problema são totais oportunidade, mas é importante ter em mente que esse deve ser o caso em praticamente todos cálculos.
O custo total, não surpreendentemente, é apenas o custo abrangente de produzir uma determinada quantidade de produto. Matematicamente falando, o custo total é uma função da quantidade.
Uma suposição de que economistas Quando se calcula o custo total, a produção está sendo realizada da maneira mais econômica possível, mesmo embora seja possível produzir uma determinada quantidade de produto com várias combinações de insumos (fatores de Produção).
Custos fixos são custos iniciais que não mudam dependendo da quantidade de produção produzida. Por exemplo, uma vez que um tamanho específico da planta é decidido, o arrendamento da fábrica é um custo fixo, pois o aluguel não muda, dependendo da quantidade de produção que a empresa produz. De fato, são incorridos custos fixos assim que uma empresa decide entrar no setor e estão presentes mesmo que a quantidade de produção da empresa seja zero. Portanto, o custo fixo total é representado por um número constante.
Custos variáveis, por outro lado, são custos que mudam dependendo da quantidade de produção que a empresa produz. Os custos variáveis incluem itens como mão de obra e materiais, pois são necessários mais desses insumos para aumentar a quantidade de produtos. Portanto, o custo variável total é gravado em função da quantidade produzida.
Às vezes, os custos têm um componente fixo e um variável para eles. Por exemplo, apesar de serem necessários mais trabalhadores em geral à medida que a produção aumenta, não é necessariamente o caso de a empresa contratar explicitamente mão de obra extra para cada unidade adicional de Produção. Tais custos às vezes são chamados de custos "irregulares".
Dito isso, os economistas consideram os custos fixos e variáveis mutuamente exclusivos, o que significa que o custo total pode ser escrito como a soma do custo fixo total e do custo variável total.
Às vezes, é útil pensar nos custos por unidade e não nos custos totais. Para converter um custo total em custo médio ou por unidade, podemos simplesmente dividir o custo total relevante pela quantidade de produto produzida. Portanto,
Assim como no custo total, o custo médio é igual à soma do custo fixo médio e do custo variável médio.
Custo marginal é o custo associado à produção de mais uma unidade de produção. Matematicamente falando, o custo marginal é igual à mudança no custo total dividido pela mudança na quantidade.
O custo marginal pode ser considerado o custo de produção da última unidade de produção ou o custo de produção da próxima unidade de produção. Por esse motivo, às vezes é útil pensar no custo marginal como o custo associado à passagem de uma quantidade de produção para outra, conforme mostrado em q1 e q2 na equação acima. Para obter uma leitura verdadeira do custo marginal, o q2 deve ser apenas uma unidade maior que o q1.
Por exemplo, se o custo total de produção de 3 unidades de produção for $ 15 e o custo total de produção de 4 unidades de produção for $ 17, o custo marginal da 4ª unidade (ou o custo marginal associado à subida de 3 para 4 unidades) é apenas ($ 17- $ 15) / (4-3) = $2.
O custo fixo marginal e o custo variável marginal podem ser definidos de maneira semelhante à do custo marginal global. Observe que o custo fixo marginal sempre será igual a zero, uma vez que a alteração no custo fixo, conforme as alterações na quantidade, sempre será zero.
O custo marginal é igual à soma do custo fixo marginal e variável marginal custo. No entanto, devido ao princípio mencionado acima, verifica-se que o custo marginal consiste apenas no componente de custo variável marginal.
Tecnicamente, ao considerarmos mudanças cada vez menores na quantidade (em oposição a mudanças discretas unidades numéricas), o custo marginal converge para a derivada do custo total em relação a quantidade. Alguns cursos esperam que os alunos estejam familiarizados e capazes de usar essa definição (e o cálculo que a acompanha), mas muitos seguem a definição mais simples dada anteriormente.