Plantas e outros materiais naturais são fontes de muitos produtos químicos. Às vezes você deseja isolar um único composto dos milhares que podem estar presentes. Aqui está um exemplo de como usar a extração por solvente para isolar e purificar a cafeína do chá. O mesmo princípio pode ser usado para extrair outros produtos químicos de fontes naturais.
Purificação de cafeína: O sólido que permanece após a evaporação do solvente contém cafeína e vários outros compostos. Você precisa separar a cafeína desses compostos. Um método é usar a solubilidade diferente da cafeína versus outros compostos para purificá-la.
Outra maneira de extrair cafeína do chá é preparar o chá em água quente, deixar esfriar até a temperatura ambiente ou abaixo e adicionar diclorometano ao chá. A cafeína se dissolve preferencialmente em diclorometano, portanto, se você rodar a solução e permitir que as camadas de solvente se separem. você receberá cafeína na camada mais pesada de diclorometano. A camada superior é o chá descafeinado. Se você remover a camada de diclorometano e evaporar o solvente, obterá cafeína cristalina amarelo-esverdeada ligeiramente impura.
Existem riscos associados a esses e a quaisquer produtos químicos usados em um procedimento de laboratório. Certifique-se de ler o MSDS para cada produto químico e use óculos de segurança, jaleco, luvas e outros trajes apropriados. Em geral, esteja ciente de que os solventes são inflamáveis e devem ser mantidos afastados de chamas. Um exaustor é usado porque os produtos químicos podem ser irritantes ou tóxicos. Evite o contato com a solução de hidróxido de sódio, pois é cáustica e pode causar queimadura química em contato. Embora você encontre cafeína no café, chá e outros alimentos, ela é tóxica em doses relativamente baixas. Não prove o seu produto!