A síntese de proteínas é realizada através de um processo chamado tradução. Depois de DNA é transcrito para um mensageiro RNA (mRNA) durante a transcrição, o mRNA deve ser traduzido para produzir um proteína. Na tradução, o mRNA junto com RNA de transferência (tRNA) e ribossomos trabalhar juntos para produzir proteínas.
RNA de transferência desempenha um papel enorme na síntese e tradução de proteínas. Seu trabalho é traduzir a mensagem dentro da sequência nucleotídica do mRNA para um específico aminoácido seqüência. Essas seqüências são unidas para formar uma proteína. O RNA de transferência tem a forma de uma folha de trevo com três voltas. Ele contém um local de ligação de aminoácidos em uma extremidade e uma seção especial no circuito intermediário chamada local de anticódon. O anticódon reconhece uma área específica em um mRNA chamado de codão.
A tradução ocorre no citoplasma. Depois de deixar o núcleo, o mRNA deve sofrer várias modificações antes de ser traduzido. Seções do mRNA que não codificam aminoácidos, chamados íntrons, são removidas. Uma cauda poli-A, consistindo de várias bases de adenina, é adicionada a uma extremidade do mRNA, enquanto uma tampa de trifosfato de guanosina é adicionada à outra extremidade. Essas modificações removem seções desnecessárias e protegem as extremidades da molécula de mRNA. Quando todas as modificações estiverem concluídas, o mRNA estará pronto para a tradução.
Depois que o RNA mensageiro é modificado e está pronto para a tradução, ele se liga a um site específico em um ribossomo. Os ribossomos consistem em duas partes, uma subunidade grande e uma pequena subunidade. Eles contêm um site de ligação para mRNA e dois sites de ligação para RNA de transferência (tRNA) localizado na grande subunidade ribossômica.
Durante a tradução, uma pequena subunidade ribossômica se liga a uma molécula de mRNA. Ao mesmo tempo, uma molécula de RNAt iniciador reconhece e se liga a um sequência de códons na mesma molécula de mRNA. Uma grande subunidade ribossômica se junta ao complexo recém-formado. O tRNA iniciador reside em um local de ligação do ribossomo chamado P site, saindo do segundo site de ligação, o UMA site, aberto. Quando uma nova molécula de RNAt reconhece a próxima sequência de códons no RNAm, ela se liga ao UMA local. Uma ligação peptídica se forma conectando o aminoácido do RNAt no P local para o aminoácido do RNAt no UMA site de ligação.
À medida que o ribossomo se move ao longo da molécula de mRNA, o tRNA na P site é liberado e o tRNA no UMA site é translocado para o P local. o UMA o local de ligação fica vago novamente até que outro tRNA que reconheça o novo códon de mRNA assuma a posição aberta. Esse padrão continua à medida que as moléculas de tRNA são liberadas do complexo, novas moléculas de tRNA se ligam e o aminoácido cadeia cresce.
O ribossomo traduzirá a molécula de mRNA até atingir um códon de terminação no mRNA. Quando isso acontece, o crescimento proteína chamada cadeia polipeptídica é liberada da molécula de tRNA e o ribossomo se divide novamente em subunidades grandes e pequenas.
A cadeia polipeptídica recém-formada sofre várias modificações antes de se tornar uma proteína totalmente funcional. As proteínas têm um variedade de funções. Alguns serão usados no membrana celular, enquanto outros permanecerão no citoplasma ou ser transportado para fora do célula. Muitas cópias de uma proteína podem ser feitas a partir de uma molécula de mRNA. Isso ocorre porque vários ribossomos pode traduzir a mesma molécula de mRNA ao mesmo tempo. Esses aglomerados de ribossomos que traduzem uma única sequência de mRNA são chamados polirribossomos ou polissomos.