Como mencionado em História da Arte 101: O Renascimento, podemos traçar os primórdios do período renascentista, por volta de 1150, no norte da Itália. Alguns textos, principalmente os de Gardner Arte através dos tempos, referem-se aos anos de 1200 ao início do século 15 como o "Proto-Renascença", enquanto outros agrupam esse prazo com o termo "Renascença precoce". O primeiro termo parece mais sensato, por isso estamos emprestando seu uso aqui. Diferenças devem ser observadas. O Renascimento "primitivo" - e muito menos o "Renascimento" em geral - não poderia ter ocorrido onde e quando ocorreu sem esses primeiros anos de explorações cada vez mais ousadas na arte.
Ao estudar esse período, três fatores importantes devem ser considerados: onde isso aconteceu, o que as pessoas estavam pensando e como a arte começou a mudar.
O Pré ou o Proto-Renascimento ocorreu no norte da Itália.
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Onde aconteceu é crucial. O norte da Itália, no século XII, desfrutava de uma estrutura social e política relativamente estável. Veja bem, essa região não era a "Itália" naquela época. Era uma coleção de repúblicas adjacentes (como foi o caso de Florença, Veneza, Gênova e Siena) e ducados (Milão e Sabóia). Aqui, diferente de qualquer outro lugar da Europa, o feudalismo desapareceu ou já estava saindo. Havia também fronteiras territoriais bem definidas que eram, na maioria das vezes,
não sob constante ameaça de invasão ou ataque.
- O comércio floresceu em toda a região e, como você provavelmente sabe, uma economia próspera contribui para uma população mais contente. Além disso, as várias famílias de comerciantes e os duques que "governavam" essas repúblicas e ducados estavam ansiosos em superar um ao outro e impressionando estrangeiros com quem negociaram.
- Se isso parece idílico, saiba que não era. Durante esse mesmo período, o Morte negra varreu a Europa com resultados devastadores. A Igreja passou por uma crise que viu, a certa altura, três Papas simultâneos excomungam um ao outro. A economia próspera levou à formação de guildas mercantes que, muitas vezes cruelmente, lutavam pelo controle.
- Tão longe quanto história da arte preocupa-se, no entanto, o tempo e o local se prestarem muito bem como uma incubadora de novas explorações artísticas. Talvez os responsáveis não se importassem esteticamente com a arte. Eles podem ter precisado apenas para impressionar seus vizinhos e futuros parceiros de negócios. Independentemente de seus motivos, eles tinham dinheiro para patrocinar a criação da arte, situação garantida artistas.
As pessoas começaram a mudar a maneira como pensavam.
- Não de uma maneira fisiológica; neurônios estavam disparando exatamente como estão (ou não) agora. As mudanças ocorreram em como as pessoas viam (a) o mundo e (b) seus respectivos papéis nele. Mais uma vez, o clima desta região, neste tempo, era tal que importa além o sustento básico poderia ser ponderado.
- Por exemplo, Francisco de Assis (ca. 1180-1226) (mais tarde Sainted, e não por coincidência da região da Úmbria, no norte da Itália) propôs que a religião pudesse ser empregada em base humana e individual. Isso parece fundamental agora, mas, na época, representava uma mudança muito radical no pensamento. Petrarca (1304-1374) foi outro italiano que adotou uma abordagem humanista do pensamento. Seus escritos, juntamente com os de São Francisco e outros estudiosos emergentes, penetraram na consciência coletiva dos "homem comum." À medida que a arte é criada pelas pessoas que pensam, essas novas formas de pensar naturalmente começaram a se refletir nas obras de arte.
Lenta, sutilmente, mas importante, a arte também começou a mudar.
- Temos um cenário, então, em que as pessoas tinham tempo, dinheiro e relativa estabilidade política. A combinação desses fatores com mudanças na cognição humana levou a mudanças criativas na arte.
- As primeiras diferenças visíveis surgiram na escultura. As figuras humanas, como podem ser vistas nos elementos arquitetônicos da Igreja, tornaram-se um pouco menos estilizadas e mais profundamente aliviadas (embora ainda não estivessem "na rodada"). Nos dois casos, os seres humanos na escultura pareciam mais realistas.
- A pintura logo seguiu o exemplo e, quase imperceptivelmente, começou a abalar o estilo medieval, no qual as composições seguiam um formato rígido. Sim, a maioria das pinturas era para fins religiosos e sim, os pintores ainda colocavam halos em quase todos os cabeça pintada, mas - se alguém olhar de perto, é evidente que as coisas estavam relaxando um pouco, composição. Às vezes, até parece que os números poderia - dadas as circunstâncias certas - seja capaz de se mover. Esta foi uma mudança pequena, mas radical, de fato. Se nos parece um pouco tímido agora, tenha em mente que havia algumas penalidades bastante horríveis envolvidas se alguém irritasse a Igreja por atos heréticos.
Em suma, o proto-renascimento:
- Ocorreu no norte da Itália, ao longo de dois a três séculos, devido a vários fatores convergentes.
- Era composto por uma série de pequenas, mas vitais, mudanças artísticas que representavam uma ruptura gradual da arte medieval.
- Preparou o caminho para o Renascimento "precoce" que ocorreu na Itália do século XV.