O que é a Conferência de Liderança Cristã do Sul?

Hoje, organizações de direitos civis como a NAACP, a Black Lives Matter e a National Action Network estão entre as mais reconhecidas nos Estados Unidos. Mas, Conferência de Liderança Cristã do Sul (SCLC), que cresceu a partir do histórico Boicote ao ônibus em Montgomery em 1955, vive até hoje. A missão do grupo de defesa é cumprir a promessa de "uma nação, sob Deus, indivisível", juntamente com o compromisso de ativar a "força para amar" na comunidade da humanidade ", de acordo com sua local na rede Internet. Embora não exerça mais a influência que exerceu durante as décadas de 1950 e 1960, o SCLC continua sendo uma parte importante do registro histórico devido à sua afiliação ao Rev. Martin Luther King jr., co-fundador.

Com esta visão geral do grupo, saiba mais sobre as origens do SCLC, os desafios que enfrentou, seus triunfos e liderança hoje.

O boicote ao ônibus em Montgomery durou de dezembro 5, 1955, a dezembro 21 de 1956, e começou quando Rosa Parks se recusou a renunciar a um assento em um ônibus da cidade para um homem branco. Jim Crow, o sistema de segregação racial no sul da América, ditava que os afro-americanos não apenas tivessem que sentar na parte de trás do ônibus, mas também ficar de pé quando todos os assentos estivessem ocupados. Por desafiar essa regra, Parks foi preso. Em resposta, a comunidade afro-americana em Montgomery lutou para terminar

O boicote ao ônibus provocou protestos semelhantes em todo o sul, então King e o Rev. Ralph Abernathy, que atuou como diretor do programa da MIA, se reuniu com ativistas de direitos civis de toda a região de 10 a 11 de janeiro de 1957, na Igreja Batista Ebenezer, em Atlanta. Eles se uniram para lançar um grupo ativista regional e planejar manifestações em vários estados do sul para aproveitar o momento do sucesso de Montgomery. Os afro-americanos, muitos dos quais antes acreditavam que a segregação só poderia ser erradicada através do sistema judicial, testemunharam em primeira mão que o protesto público poderia levar a mudanças sociais, e os líderes dos direitos civis tinham muito mais barreiras para derrubar no Jim Crow Sul. O ativismo deles não teve consequências, no entanto. A casa e a igreja de Abernathy foram bombardeadas e o grupo recebeu inúmeras ameaças escritas e verbais, mas isso não os impediu de fundar a Conferência de Líderes do Sul do Negro sobre Transporte e Integração Não-Violenta. Eles estavam em uma missão.

Segundo o site da SCLC, quando o grupo foi fundado, os líderes “emitiram um documento declarando que os direitos civis são essencial à democracia, que a segregação termine e que todos os negros rejeitem a segregação absolutamente e não violentamente. "

A reunião de Atlanta foi apenas o começo. No dia dos namorados de 1957, ativistas dos direitos civis se reuniram mais uma vez em Nova Orleans. Lá, eles elegeram executivos, nomeando presidente do rei, tesoureiro de Abernathy, o Rev. C. K. Steele vice-presidente, o Rev. T. J. Secretária de Jemison e eu. M. Agostinho conselheiro geral.

Em agosto de 1957, os líderes reduziram o nome bastante complicado de seu grupo ao atual - a Conferência de Liderança Cristã do Sul. Eles decidiram que poderiam executar melhor sua plataforma de não-violência estratégica em massa através de parcerias com grupos comunitários locais nos estados do sul. Na convenção, o grupo também decidiu que seus membros incluiriam indivíduos de todas as origens raciais e religiosas, embora a maioria dos participantes fosse afro-americana e cristã.

Fiel à sua missão, o SCLC participou de várias campanhas de direitos civis, incluindo escolas de cidadania, que serviram para ensinar os afro-americanos a ler para que passassem nos testes de alfabetização; vários protestos para acabar com as divisões raciais em Birmingham, Alabama; e a marcha em Washington para acabar com a segregação em todo o país. Também desempenhou um papel na década de 1963 Campanha Selma de Direitos de Voto, De 1965 Março a Montgomery e de 1967 Campanha dos Pobres, que refletia o crescente interesse de King em abordar questões de desigualdade econômica. Em essência, as muitas realizações pelas quais King é lembrado são conseqüências diretas de seu envolvimento no SCLC.

Durante a década de 1960, o grupo estava no auge e era considerado uma das “cinco grandes” organizações de direitos civis. Além do SCLC, o Big Five consistia na Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor, o National Urban League, a Comitê de Coordenação Não-Violenta do Estudante (SNCC) e do Congresso sobre Igualdade Racial.

Dada a filosofia de não-violência de Martin Luther King, não foi surpresa que o grupo que ele presidiu também adotou a plataforma pacifista inspirada em Mahatma Gandhi. Mas no final dos anos 1960 e no início dos anos 1970, muitos jovens negros, incluindo os do SNCC, acreditavam que a não-violência não era a resposta para o racismo generalizado nos Estados Unidos. Os partidários do movimento do poder negro, em particular, acreditavam em legítima defesa e, portanto, a violência era necessária para que os negros nos Estados Unidos e no mundo inteiro conquistassem a igualdade. De fato, eles viram muitos negros nos países africanos sob o domínio europeu alcançarem independência por meios violentos e se perguntaram se os americanos negros deveriam fazer o mesmo. Essa mudança de pensamento após o assassinato de King em 1968 pode ser o motivo pelo qual o SCLC exerceu menos influência com o passar do tempo.

Após a morte de King, o SCLC interrompeu as campanhas nacionais pelas quais era conhecido, concentrando-se em pequenas campanhas em todo o sul. Quando o rei protegeu o Rev. Jesse Jackson Jr. deixou o grupo, sofreu um golpe desde que Jackson dirigia o braço econômico do grupo, conhecido como Operação Breadbasket. E na década de 1980, os direitos civis e os movimentos do poder negro haviam efetivamente terminado. Uma grande conquista do SCLC após a morte de King foi seu trabalho para obter um feriado nacional em sua homenagem. Depois de anos de resistência no Congresso, o feriado federal de Martin Luther King Jr. foi assinado em lei por Presidente Ronald Reagan em novembro 2, 1983.

O SCLC pode ter se originado no sul, mas hoje o grupo possui capítulos em todas as regiões dos Estados Unidos. Também expandiu sua missão de questões domésticas de direitos civis para preocupações globais de direitos humanos. Embora vários pastores protestantes tenham desempenhado um papel em sua fundação, o grupo se descreve como uma organização "inter-religiosa".

O SCLC teve vários presidentes. Ralph Abernathy sucedeu Martin Luther King após seu assassinato. Abernathy morreu em 1990. O presidente que serviu por mais tempo no grupo foi o Rev. Joseph E. Lowery, que ocupou o cargo de 1977 a 1997. Lowery está agora na casa dos 90.

Outros presidentes da SCLC incluem o filho de King, Martin L. Rei III, que serviu de 1997 a 2004. Seu mandato foi marcado por controvérsia em 2001, depois que o conselho o suspendeu por não ter um papel ativo o suficiente na organização. King foi restabelecido depois de apenas uma semana, e seu desempenho supostamente melhorou após sua breve expulsão.

Em outubro de 2009, o Rev. Bernice A. King - outra criança King - fez história ao se tornar a primeira mulher eleita presidente da SCLC. Em janeiro de 2011, no entanto, King anunciou que ela não serviria como presidente porque ela acreditava que o conselho queria que ela fosse uma líder de figura de proa em vez de desempenhar um papel real na administração do grupo.

A recusa de Bernice King em servir como presidente não é o único golpe que o grupo sofreu nos últimos anos. Diferentes facções do conselho executivo do grupo foram a tribunal para estabelecer controle sobre o SCLC. Em setembro de 2010, um juiz do Tribunal Superior do Condado de Fulton resolveu o assunto ao decidir contra dois membros do conselho que estavam sob investigação por administrarem mal quase US $ 600.000 em fundos da SCLC. A eleição de Bernice King como presidente era amplamente esperada para dar nova vida ao SCLC, mas ela A decisão de recusar o papel, bem como os problemas de liderança do grupo, levou à discussão sobre o SCLC desenrolar.

O estudioso de direitos civis Ralph Luker disse ao Atlanta Journal-Constitution que a rejeição de Bernice King à presidência “levanta novamente a questão de saber se existe um futuro para o SCLC. Muitas pessoas pensam que o tempo do SCLC já passou. "

A partir de 2017, o grupo continuará a existir. De fato, realizou sua 59^º convenção, apresentando Marian Wright Edelman, do Fundo de Defesa da Criança, como palestrante, de 20 a 22 de julho de 2017. O site da SCLC declara que seu foco organizacional "é promover princípios espirituais em nossos membros e nas comunidades locais; educar jovens e adultos nas áreas de responsabilidade pessoal, potencial de liderança e serviço comunitário; garantir justiça econômica e direitos civis nas áreas de discriminação e ação afirmativa; e erradicar o classismo e o racismo ambiental onde quer que exista. ”

Hoje Charles Steele Jr., um ex-Tuscaloosa, Alabama, vereador e senador do estado do Alabama, atua como CEO. DeMark Liggins atua como diretor financeiro.

Como os Estados Unidos experimentam um aumento no tumulto racial após a eleição de Donald J. em 2016 Trump como presidente, o SCLC se envolveu no esforço de remover monumentos confederados em todo o sul. Em 2015, um jovem supremacista branco, apaixonado por símbolos confederados, matou adoradores negros em Emanuel A.M.E. Igreja em Charleston, S.C. Em 2017, em Charlottesville, Virgínia, um supremacista branco usou seu veículo para derrubar fatalmente uma mulher que protestava contra uma reunião de nacionalistas brancos indignados com a remoção de estátuas confederadas. Por conseguinte, em agosto de 2017, o capítulo do SCLC na Virgínia defendeu a estátua de um Confederado monumento removido de Newport News e substituído por um criador de história afro-americano como Frederick Douglass.

"Esses indivíduos são líderes de direitos civis", Andrew Shannon, presidente da SCLC Virginia disse à estação de notícias WTKR 3. “Eles lutaram por liberdade, justiça e igualdade para todos. Este monumento confederado não representa liberdade, justiça e igualdade para todos. Representa o ódio racial, a divisão e o fanatismo. ”

À medida que o país resiste a um aumento na atividade da supremacia branca e nas políticas regressivas, o SCLC pode achar que sua missão é a necessária na região.^st século, como era nos anos 50 e 60.