A odisseia, um poema épico de Homer, conta a história do herói de guerra Odisseu e sua longa jornada para Ithaca após a Guerra de Troia. Odisseu é conhecido por sua sagacidade, habilidade e astúcia, traços que ele usa para escapar do perigo e, eventualmente, retornar a Ithaca. As citações a seguir contêm alguns dos exemplos mais importantes da astúcia de Odisseu, bem como a importância de outros personagens-chave e o significado da poesia e da narrativa em todo o texto.
“Cante para mim o homem Muse, o homem de voltas e mais voltas
dirigiu uma e outra vez fora do curso, uma vez que ele havia saqueado
as alturas consagradas de Tróia.
Muitas cidades de homens ele viu e aprendeu suas mentes,
muitas dores que ele sofreu, de coração no mar aberto,
lutando para salvar sua vida e trazer seus camaradas para casa.
Mas ele não pôde salvá-los do desastre, por mais que se esforçasse -
a imprudência de seus próprios caminhos destruiu todos eles,
os tolos cegos, devoravam o gado do sol
e os Sungod enxugaram de vista o dia de seu retorno.
Lance sua história, Muse, filha de Zeus,
comece de onde você quiser - esperando também o nosso tempo. ”
(1.1-12)
Essas linhas de abertura fornecem uma breve sinopse da trama do poema. A passagem começa com uma invocação da musa e um pedido para a história do "homem de voltas e mais voltas". Como leitores, aprendemos que somos sobre ouvir a história de Odisseu - "o homem de voltas e mais voltas" - que fez uma jornada longa e difícil e tentou (mas falhou) levar seus camaradas para casa.
O narrador não identificado então pede: "Lance a história dele, Muse, filha de Zeus, / comece de onde você quiser". De fato, A odisseia começa não no começo da jornada de Odisseu, mas no meio da ação: 20 anos após sua partida inicial de Ítaca. Saltando para frente e para trás no tempo, Homer fornece detalhes importantes em momentos cruciais, sem interromper o fluxo narrativo.
Odisseu, mestre de muitas façanhas, elogiou o cantor:
Eu respeito você, Demodocus, mais do que qualquer homem vivo -
certamente a musa te ensinou, a filha de Zeus,
ou o próprio deus Apolo. Quão fiel à vida,
tudo muito verdade... você canta o destino dos aquéias,
tudo o que eles fizeram e sofreram, tudo o que eles atravessaram,
como se você estivesse lá ou tivesse ouvido falar de alguém que estava.
Mas venha agora, mude de posição. Cante do cavalo de madeira.
Epeus construiu com a ajuda de Athena, a armadilha astuta que
bom Odisseu trouxe um dia para as alturas de Tróia,
cheio de combatentes que destruíram a cidade.
Cante isso para mim - verdadeiro para a vida como ela merece -
e direi ao mundo imediatamente
a musa deu a você o dom da música dos deuses. "
(8.544-558)
Nessas linhas, Odisseu pede ao bardo cego Demodocus que o encante com sua própria história - a história da Guerra de Troia. Odisseu elogia Demodocus por sua habilidade como contador de histórias, que "certamente a musa lhe ensinou" e por sua capacidade de expressar emoções e experiências poderosas e "fiéis à vida". Mais tarde nesta cena, o próprio Odisseu chora ao ouvir a história que Demodocus conta.
Esta cena oferece uma visão do desempenho de poemas épicos durante a era de Homero. A poesia era considerada um dom divino, concedido aos contadores de histórias pelas musas e capaz de inspirar emoções poderosas. Ao mesmo tempo, a atividade poética também era considerada um tipo de obra mecânica, pois os contadores de histórias tinham vastos repertórios de histórias que os ouvintes podiam solicitar. Essas linhas transmitem o poder e a importância da narração de histórias no mundo da A odisseia, que é um dos poemas épicos mais famosos da literatura mundial.
"Então, você me pergunta o nome que eu sou conhecido, Ciclope?
Eu vou te contar. Mas você deve me dar um presente de convidado
como você prometeu. Ninguém - esse é o meu nome. Ninguém -
então minha mãe e meu pai me ligam, todos meus amigos.
Mas ele voltou para mim de seu coração cruel,
'Ninguém? Não como ninguém por último, todos os seus amigos -
Eu como os outros primeiro! Esse é o meu presente para você! "
(9.408-14)
Nesta cena, Odisseu usa sua inteligência para escapar da morte, dizendo ao ciclope Polifemo que seu nome é “ninguém.” Depois que Polifemo adormece, Odisseu e seus companheiros o esfaqueiam e o cegam. Polifemo clama por ajuda, gritando que "ninguém está me matando agora por fraude e não pela força", mas os outros ciclopes entendem mal a afirmação, acreditando que Polifemo não está sendo morto.
Essa cena é representativa dos truques característicos de Odisseu. Ao contrário de outros heróis clássicos que dominam seus antagonistas através da força bruta, Odisseu usa jogo de palavras e esquemas inteligentes para escapar do perigo. A cena também é significativa porque provoca a ira do pai de Polifemo, Poseidon, que serve como principal antagonista de Odisseu durante o restante de sua jornada.
“Qualquer homem, qualquer deus que conheceu você, teria que ser
algum campeão mentindo trapacear para passar por você
para artesanato versátil e dolo! Você homem terrível,
excêntrico, engenhoso, nunca se cansa de reviravoltas e truques -
então, nem aqui, em solo nativo, você desistiria
aqueles contos astutos que aquecem os berbigões do seu coração!
Venha, chega disso agora. Somos duas mãos velhas
nas artes da intriga. Aqui entre homens mortais
você é o melhor em táticas, fiação de fios,
e sou famoso entre os deuses pela sabedoria,
ardilosas astúcia também.
Ah, mas você nunca me reconheceu, não é?
Pallas Athena, filha de Zeus - que sempre
fica ao seu lado, protege você em toda façanha:
graças a mim, todos os feeacianos o abraçaram calorosamente.
E agora estou aqui mais uma vez, para tecer um esquema com você
e esconder os nobres tesouros de Phaeacia
esbanjou em você então - eu quis, planejei
quando você sai para casa - e para contar a todos
as provações que você deve sofrer em seu palácio... "
(13.329-48)
Athena fala essas linhas, revelando sua identidade, depois que Odisseu finalmente voltou às margens de Ítaca. Athena se define como ajudante, aliado e protetor de Odisseu; como a deusa que preside a guerra inteligente e os ofícios, ela está ansiosa para "tecer um esquema" para se livrar dos pretendentes que ameaçam o domínio de Odisseu sobre Ítaca. Durante a reunião, Athena é cheia de admiração, categorizando a si mesma e ao astuto Odisseu como "mãos velhas nas artes da intriga".
“Dê ao garoto o nome que eu lhe digo agora. Assim como eu
vieram de longe, criando dor para muitos -
homens e mulheres em toda a boa terra verde -
então deixe seu nome ser Odisseu ...
o Filho da Dor, um nome que ele ganhará por inteiro. "
(19.460-464)
Essas linhas, faladas pelo avô de Odisseu, Autolycus, oferecem uma visão das origens do nome de Odisseu. Aprendemos que Autolycus nomeou Odisseu quando o herói era um bebê. A passagem inclui outro exemplo de jogo de palavras: o nome "Odisseu" está associado ao verbo grego odussomai- sentir raiva, raiva ou ódio. Fiel ao seu próprio nome, Odisseu causa e experimenta dor ao longo de suas viagens.
"Homem estranho,
Penelope cauteloso disse. "Não estou tão orgulhoso, tão desdenhoso,
nem estou impressionado com a sua mudança rápida ...
Você parece - bem, eu sei - a aparência dele,
partindo de Ithaca anos atrás
a bordo do navio de longo remo.
Eurycleia,
tirar a cama robusta da nossa câmara nupcial -
naquela sala que o mestre construiu com suas próprias mãos,
Tire agora, cama resistente que é,
e espalhá-lo profundamente com velo,
cobertores e mantas brilhantes para mantê-lo aquecido. "
(23.192-202)
Nesse ponto do poema, Penélope já enganou os pretendentes tecendo e tecendo Laertes ' mortalha de funeral, além de fazê-los competir em um jogo fraudulento de arco e flecha que somente Odisseu poderia ganhar. Agora, nessas linhas, Penelope testa seu próprio marido.
Odisseu voltou a Ítaca, mas Penélope ainda não acredita que seja realmente ele. Como teste, ela pede maliciosamente à governanta Eurycleia que mova o leito conjugal de seus aposentos. Essa é uma tarefa impossível, pois a cama é construída de uma oliveira e não pode ser movida, e a reação imediata de Ulisses confirma a Penélope que ele é realmente o marido dela. Este julgamento final prova não apenas que Odisseu finalmente retornou, mas também que a astúcia de Penélope é igual à do marido.