Resumo de Ratos e Homens

De ratos e homens é o trabalho mais conhecido de John Steinbeck. A novela de 1937 conta a história de George Milton e Lennie Small, dois trabalhadores migrantes que viajam de fazenda em fazenda em busca de trabalho na época da Depressão na Califórnia.

A história começa com dois amigos de infância, George Milton e Lennie Small, que estão viajando pela Califórnia em busca de trabalho. Lennie está bebendo de uma poça de água parada, e George o repreende. Quando Lennie para de beber a água, George lembra que eles só têm um pequeno caminho a percorrer até chegarem à próxima fazenda.

George percebe que Lennie não está realmente ouvindo; em vez disso, Lennie tem se concentrado em acariciar um rato morto que está no bolso. George menciona que Lennie pegou o hábito de sua tia Clara e depois lembra Lennie que ele sempre usava para matar os ratos. George, com raiva, joga o mouse na floresta.

Os dois homens se estabelecem na floresta para a noite. Eles comem um jantar de feijão e conversam pelo fogo sobre seus sonhos de ganhar dinheiro suficiente para comprar terras próprias, com coelhos para cuidar.

Na manhã seguinte, George e Lennie chegam ao rancho e encontram seu chefe (referido apenas como "o chefe"). O chefe diz a eles que eles deveriam chegar na noite anterior; graças à sua chegada atrasada, eles terão que esperar até o dia seguinte para começar a trabalhar. Durante a conversa, George fala por si e por Lennie, o que frustra o chefe. No entanto, quando Lennie finalmente fala, o chefe concorda em contratar os homens.

Em seguida, George e Lennie encontram Curley, o filho do chefe. Curley tenta intimidá-los - especialmente Lennie - mas quando ele sai, eles aprendem algumas fofocas sobre seu personagem com Candy, uma das mãos do rancho. Candy explica que Curley é um bom lutador que chegou às finais das Luvas de Ouro, mas que ele está "bravo com [caras grandes] porque ele não é um cara grande".

A esposa de Curley aparece brevemente e se apresenta a George e Lennie. Lennie não consegue tirar os olhos dela, mas as mãos da fazenda o alertam para não falar com ela e a descrevem como paqueradora e "uma torta".

Lennie se preocupa em ter que lutar com Curley, mas George o tranquiliza e o instrui a ir ao seu esconderijo predeterminado, caso uma briga comece a se formar. Lennie e George também conhecem outras duas mãos do rancho - Slim e Carlson - e descobrem que o cão de Slim recentemente deu à luz uma ninhada de filhotes.

Na casa de beliche, George e Slim se encontram. George agradece a Slim por permitir que Lennie levasse um dos filhotes. Enquanto a conversa continua, George conta a Slim a verdade sobre por que ele e Lennie deixaram sua fazenda anterior: Lennie, que gosta de tocar em coisas macias, tentou acariciar o vestido vermelho de uma mulher, levando as pessoas a pensar que ele tinha a estuprou. George explica que Lennie é uma pessoa gentil e que nunca estuprou a mulher.

Candy e Carlson chegam, e a conversa se volta para o tópico do cachorro idoso de Candy. Candy claramente ama o animal e não quer deixá-lo ir, mas ele também reconhece que o cachorro está sofrendo; além disso, de acordo com Carlson, "não podemos dormir com ele fedendo por aqui". Finalmente, Candy concorda em deixar o cachorro ir, e Carlson leva o cachorro com uma pá para acabar com sua vida.

Mais tarde, George e Lennie discutem seu plano de economizar dinheiro e comprar terras próprias. Com fascinação infantil e esperança, Lennie pede a George para descrever cada vez mais elementos da fazenda imaginada. Candy ouve a conversa e diz que quer participar usando suas próprias economias. George é cético a princípio, mas acaba concordando em deixar Candy entrar no plano, convencido pelo fato de que Candy já tem um dinheiro considerável economizado. Os três homens concordam em manter o plano em segredo.

Enquanto fazem esse pacto, um Curley irritado aparece e começa a brigar com Lennie. Lennie não quer brigar e pede ajuda a George. Curley dá um soco na cara de Lennie e, contrariando suas próprias promessas de proteger Lennie, George incentiva Lennie a revidar. Em retaliação nervosa, Lennie agarra o punho de Curley e aperta; como resultado, Curley começa a "fracassar como um peixe em uma linha".

Lennie e Curley estão separados, e fica claro que a mão de Curley está quebrada. Ele é levado às pressas para o médico, mas não antes que ele e os outros concordem em não dizer uma palavra sobre o que aconteceu com mais ninguém. Depois que Curley é levado embora, George explica que Lennie só agiu dessa maneira porque estava com medo. Ele então tenta acalmar seu amigo, dizendo que ele não fez nada de errado e que ainda pode cuidar dos coelhos em sua terra.

Naquela noite, depois que todo mundo foi à cidade, Lennie está na fazenda visitando seu filhote. Ele passa pelo quarto de Crooks, o estábulo afro-americano que vive em um alojamento separado, porque os outros trabalhadores da fazenda não o permitem entrar na casa de beliche. Os dois homens começam a conversar, e Crooks faz algumas perguntas sérias sobre seu relacionamento com George. Em um momento, Crooks sugere que George não retornará naquela noite, o que assusta Lennie, mas Crooks o acalma.

Lennie deixa escapar que ele, George e Candy estão planejando economizar para seu próprio pedaço de terra. Ao ouvir isso, Crooks chama a idéia de "maluco" e diz que "todo mundo quer um pedacinho de lan"... ninguém fica sem terra. Está apenas na cabeça deles. " Antes que Lennie possa responder, Candy entra e entra na conversa, também falando sobre seu plano de comprar um terreno. Com isso, Crooks mais uma vez expressa seu ceticismo, embora Lennie e Candy permaneçam não convencidos.

Inesperadamente, a esposa de Curley aparece, mencionando que ela está procurando por Curley e chamando a atenção dos três homens enquanto ela flerta com eles. Os homens dizem a ela que não sabem onde Curley está. Quando ela pergunta como Curley machucou a mão dele, os homens mentem, dizendo que foi pego em uma máquina. A esposa de Curley acusa com raiva os homens de encobrir a verdade, e Crooks diz para ela sair. Essa resposta a irrita ainda mais; ela atira epítetos raciais em Crooks e ameaça tê-lo linchado. Impotente, Crooks desvia o olhar e pede desculpas categoricamente. Candy tenta defender os Crooks, mas a esposa de Curley responde que ninguém acreditaria neles. Antes de sair, ela diz que está feliz por Lennie ter esmagado a mão de Curley.

Assim que a esposa de Curley sai, os três homens ouvem os outros lavradores. Lennie e Candy voltam para a casa de beliche, deixando Crooks para si mesmo mais uma vez.

Na tarde seguinte, Lennie está sentado no celeiro com seu filhote, que morreu como resultado de seu toque indelicado. Enquanto enterra o corpo, Lennie se preocupa que George descubra e que a revelação fará com que George proíba Lennie de cuidar de coelhos em sua fazenda.

A esposa de Curley entra no celeiro. Lennie deixa escapar que ele não deveria falar com ela, mas eles conversam mesmo assim. A esposa de Curley descreve seus sonhos juvenis - agora esmagados - de se tornar uma atriz de Hollywood, bem como seu ressentimento em relação ao marido. Lennie então conta à esposa de Curley como ele gosta de acariciar coisas macias, como coelhos. A esposa de Curley deixa Lennie acariciar seus cabelos, mas Lennie a aperta com muita força e ela se contorce em seu aperto. Lennie a sacode - com tanta força que "seu corpo caiu como um peixe" - e quebra seu pescoço. Ele foge.

Candy descobre o corpo da esposa de Curley no celeiro. Ele corre para pegar George, que, reconhecendo imediatamente o que Lennie fez, decide que eles devem ir embora e deixar que os outros encontrem o corpo. Assim que Curley descobre as notícias, ele rapidamente decide que Lennie deve tê-la matado. Curley e os outros lavradores partiram para matar Lennie em vingança - apenas eles não conseguem localizar a pistola Luger de Carlson.

George deveria se juntar à equipe de busca, mas ele foge, sabendo que Lennie foi para o esconderijo pré-estabelecido.

Lennie senta-se à beira do rio, esperando por George e se preocupando com como ele pode reagir. Ele começa a alucinar; primeiro, ele imagina que está conversando com sua tia Clara; depois, imagina uma conversa com um coelho gigante.

George chega ao esconderijo. Ele assegura a Lennie que ele não o deixará e descreve a terra que eles possuirão juntos, o que acalma Lennie. Enquanto os dois conversam, George pode ouvir a equipe de busca de Curley se aproximando. Ele levanta a pistola Luger de Carlson na parte de trás da cabeça de Lennie, para que Lennie não possa vê-la. George hesita a princípio, continuando a contar calmamente a Lennie sobre a fazenda deles, mas pouco antes de Curley e os outros chegarem, ele finalmente puxa o gatilho.

Os outros homens entram em cena. Slim diz a George que ele fez o que tinha que fazer e Carlson comenta com Curley: "Agora, o que diabos você acha que está comendo os dois caras?"