O que torna o chumbo venenoso?

As pessoas usam chumbo em suas vidas diárias há muito tempo. Os romanos fizeram pratos de estanho e tubos de água de chumbo. Embora o chumbo seja um metal muito útil, também é venenoso. Os efeitos do envenenamento da lixiviação de chumbo em líquidos podem ter contribuído para a queda do império romano. A exposição ao chumbo não terminou quando a tinta à base de chumbo e a gasolina com chumbo foram eliminadas. Ainda é encontrado nos componentes eletrônicos do revestimento de isolamento, cristal com chumbo, baterias de armazenamento, no revestimento de algumas mechas de velas, como certos estabilizadores de plástico e na soldagem. Você está exposto a rastrear quantidades de chumbo todos os dias.

O chumbo é tóxico principalmente porque substitui preferencialmente outros metais (por exemplo, zinco, cálcio e ferro) em reações bioquímicas. Ele interfere nas proteínas que causam a ativação e desativação de certos genes, deslocando outros metais nas moléculas. Isso muda a forma da molécula de proteína, de modo que ela não pode desempenhar sua função. Pesquisas estão em andamento para identificar quais moléculas se ligam ao chumbo. Algumas das proteínas conhecidas por serem afetadas pelo chumbo regulam a pressão sanguínea (o que pode causar atrasos no desenvolvimento das crianças e pressão arterial em adultos), produção de heme (que pode levar à anemia) e produção de esperma (possivelmente implicando chumbo na infertilidade). O chumbo substitui o cálcio nas reações que transmitem impulsos elétricos no cérebro, o que é outra maneira de dizer que diminui sua capacidade de pensar ou recuperar informações.

Paracelso foi um alquimista auto-proclamado em 1600 e foi pioneiro no uso de minerais nas práticas médicas. Ele acreditava que todas as coisas têm facetas curativas e venenosas. Entre outras coisas, ele acreditava que o chumbo tinha efeitos curativos em doses baixas, mas o monitoramento da dosagem não se aplica ao chumbo.

Muitos substâncias são não-tóxicos ou mesmo essenciais em pequenas quantidades, mas são venenosos em grandes quantidades. Você precisa de ferro para transportar oxigênio em seuglóbulos vermelhos, mas ferro em excesso pode te matar. Você respira oxigênio, mais uma vez, o excesso é letal. O chumbo não é como esses elementos. É simplesmente venenoso. A exposição ao chumbo de crianças pequenas é uma das principais preocupações, pois pode causar problemas de desenvolvimento, e as crianças se envolvem em atividades que aumentam sua exposição ao metal (por exemplo, colocar coisas na boca ou não lavar a roupa) mãos). Não há limite mínimo de exposição segura, em parte porque o chumbo se acumula no corpo. Existem regulamentos governamentais sobre limites aceitáveis ​​para produtos e poluição, porque o chumbo é útil e necessário, mas a realidade é que qualquer quantidade de chumbo é demais.