Existem muitos tipos diferentes de pesquisa de campo nas quais os pesquisadores podem assumir qualquer número de papéis. Eles podem participar das configurações e situações que desejam estudar ou podem simplesmente observar sem participar; eles podem imergir eles mesmos no ambiente e vivem entre os que estão sendo estudados ou podem ir e vir do ambiente por curtos períodos de tempo; eles podem se "disfarçar" e não divulgar seu real objetivo de estar lá ou podem divulgar sua agenda de pesquisa para os que estão no cenário. Este artigo discute a observação direta sem participação.
Observação direta sem participação
Ser um observador completo significa estudar um processo social sem se tornar parte dele de forma alguma. É possível que, devido ao baixo perfil do pesquisador, os sujeitos do estudo nem percebam que estão sendo estudados. Por exemplo, se você estivesse sentado em um ponto de ônibus e observando praticantes de caminhada em um cruzamento próximo, as pessoas provavelmente não perceberiam que você os observava. Ou se você estivesse sentado em um banco de um parque local, observando o comportamento de um grupo de jovens jogando saco de hacky, eles provavelmente não suspeitariam que você os estivesse estudando.
Fred Davis, um sociólogo que lecionou na Universidade da Califórnia, em San Diego, caracterizou esse papel do observador completo como "o marciano". Imagine que você foi enviado para observar uma nova vida em Marte. Você provavelmente se sentiria obviamente separado e diferente dos marcianos. É assim que alguns cientistas sociais se sentem quando observam culturas e grupos sociais que são diferentes dos seus. É mais fácil e mais confortável sentar, observar e não interagir com ninguém quando você é "o marciano".
Como decidir que tipo de pesquisa de campo usar?
Ao escolher entre observação direta, observação do participante, imersão ou qualquer forma de pesquisa de campo intermediária, a escolha se resume ao situação de pesquisa. Situações diferentes requerem papéis diferentes para o pesquisador. Enquanto uma configuração pode exigir observação direta, outra pode ser melhor com imersão. Não há diretrizes claras para escolher o método a ser usado. O pesquisador deve confiar em seu próprio entendimento da situação e usar seu próprio julgamento. Considerações metodológicas e éticas também devem entrar em jogo como parte da decisão. Geralmente, essas coisas podem entrar em conflito; portanto, a decisão pode ser difícil e o pesquisador pode descobrir que seu papel limita o estudo.
Referências
Babbie, E. (2001). A Prática da Pesquisa Social: 9ª Edição. Belmont, CA: Wadsworth / Thomson Learning.