Biografia de Lewis Latimer, notável inventor preto

Lewis Latimer (4 de setembro de 1848 a 11 de dezembro de 1928) é considerado um dos mais importantes inventores afro-americanos, pelo número de invenções que produziu e patentes que obteve, mas também pela importância de sua descoberta mais conhecida: um filamento mais duradouro para o luz elétrica. Ele também ajudou Alexander Graham Bell a obter a patente do primeiro telefone. Latimer estava em grande demanda por sua experiência mais tarde em sua carreira, quando a luz elétrica se espalhou por todo o país.

Fatos rápidos: Lewis Latimer

Lewis Latimer nasceu em 4 de setembro de 1848, em Chelsea, Massachusetts. Ele era o caçula de quatro filhos de George Latimer, um trocador de papéis, e Rebecca Smith Latimer, ambos que escaparam de escravos. Seus pais haviam fugido da Virgínia em 1842, escondidos sob o convés de um navio para o norte, mas seu pai foi reconhecido em Boston, Massachusetts por um ex-funcionário de seu proprietário. George Latimer foi preso como fugitivo e levado a julgamento, onde foi defendido por notáveis ​​abolicionistas Frederick Douglass e William Lloyd Garrison. Eventualmente, um grupo de abolicionistas pagou US $ 400 por sua liberdade.

George Latimer desapareceu logo após o Dred Scott decisão de 1857, na qual a Suprema Corte dos EUA decidiu que Scott, um escravo, não poderia processar por sua liberdade. Possivelmente temendo um retorno à escravidão, Latimer foi à clandestinidade. Foi uma grande dificuldade para o resto da família Latimer.

Lewis Latimer trabalhou para ajudar a sustentar sua mãe e irmãos. Então, em 1864, aos 15 anos, Latimer mentiu sobre sua idade para se alistar na Marinha dos EUA durante a Guerra Civil. Latimer foi designado para a canhoneira USS Massasoit e recebeu uma dispensa honrosa em 3 de julho de 1865. Ele retornou a Boston, Massachusetts e assumiu o cargo de escritório do escritório de advocacia Crosby & Gould.

Ele aprendeu a desenhar e desenhar mecanicamente, observando os desenhistas da firma. Reconhecendo o talento e a promessa de Latimer, os parceiros o promoveram como desenhista e, eventualmente, chefe de desenhista. Durante esse período, ele se casou com Mary Wilson em novembro de 1873. O casal teve duas filhas, Emma Jeanette e Louise Rebecca.

Em 1874, enquanto trabalhava na empresa, Latimer inventou uma melhoria no compartimento de trens dos banheiros. Dois anos depois, ele foi procurado como desenhista por um instrutor de crianças com deficiência auditiva; o homem queria desenhos para um pedido de patente em um dispositivo que ele havia criado. O instrutor foi Alexander Graham Bell, e o dispositivo era o telefone.

Trabalhando até tarde, Latimer trabalhou para completar o pedido de patente. Foi enviado em fevereiro 14, 1876, poucas horas antes de outro pedido ser feito para um dispositivo semelhante. Com a ajuda de Latimer, Bell ganhou os direitos de patente para o telefone.

Em 1880, depois de se mudar para Bridgeport, Connecticut, Latimer foi contratado como gerente assistente e desenhista da U.S. Electric Lighting Co., de propriedade de Hiram Maxim. Maxim era o principal concorrente da Thomas Edison, que inventou a luz elétrica. A luz de Edison consistia em uma lâmpada de vidro quase sem ar em torno de um filamento de fio de carbono, normalmente feito de bambu, papel ou linha. Quando a eletricidade passou pelo filamento, ficou tão quente que literalmente brilhou.

Maxim esperava melhorar a lâmpada de Edison, concentrando-se em sua principal fraqueza: sua breve vida útil, normalmente apenas alguns dias. Latimer decidiu fazer uma lâmpada mais duradoura. Ele desenvolveu uma maneira de envolver o filamento em um envelope de papelão que impedia a quebra do carbono, dando às lâmpadas uma vida muito mais longa, ao mesmo tempo em que as tornavam menos caras e mais eficientes.

A experiência de Latimer tornou-se bem conhecida, e ele foi procurado para continuar melhorando a iluminação incandescente e a iluminação de arco. À medida que mais grandes cidades começaram a instalar suas estradas para iluminação elétrica, Latimer foi selecionado para liderar várias equipes de planejamento. Ele ajudou a instalar as primeiras usinas elétricas na Filadélfia, Pensilvânia; Nova Iorque, Nova Iorque; e Montreal, Quebec. Ele também supervisionou a instalação de iluminação em estações ferroviárias, prédios governamentais e principais vias de passagem no Canadá, Nova Inglaterra e Londres.

Latimer começou a trabalhar para Edison em 1884 e envolveu-se nos processos de infração de Edison. Ele trabalhou no departamento jurídico da Edison Electric Light Co. como desenhista chefe e especialista em patentes. Ele redigiu esboços e documentos relacionados às patentes de Edison, examinou plantas em busca de violações de patentes, realizou pesquisas de patentes e testemunhou em tribunal em nome de Edison.

Ele nunca trabalhou nos laboratórios de Edison, mas era o único membro negro de um grupo conhecido como "Edison Pioneers, "homens que haviam trabalhado em estreita colaboração com o inventor em seus primeiros anos.

Latimer também foi co-autor de um livro sobre eletricidade publicado em 1890 chamado "Iluminação elétrica incandescente: uma descrição prática do sistema Edison".

Nos anos seguintes, Latimer continuou a exibir suas habilidades inovadoras. Em 1894, ele criou um elevador de segurança, uma grande melhoria nos elevadores existentes. Em seguida, obteve uma patente para "Prateleiras para chapéus, casacos e guarda-chuvas", usada em restaurantes, resorts e prédios de escritórios. Ele também desenvolveu um método para tornar os quartos mais higiênicos e com controle climático, chamado "Aparelho para resfriamento e desinfecção".

Latimer morreu em 11 de dezembro de 1928, no bairro de Flushing, em Queens, Nova York. Sua esposa Mary havia morrido quatro anos antes.

Lewis Latimer surgiu de origens humildes com pouca educação para desempenhar um papel importante no desenvolvimento de dois produtos que tiveram impactos maciços na vida dos americanos: a lâmpada e a Telefone. O fato de ele ser um americano negro nascido no século 19 tornou seus muitos sucessos ainda mais impressionantes.

• "Lewis Latimer"Greatblackheroes.com.
• "Biografia de Lewis Howard Latimer. "Biography.com.
• "Lewis Latimer"Famousinventors.org.