Messerschmitt Me 262 Usado pela Luftwaffe

Geral

• Comprimento: 34 pés 9 pol.
• Envergadura: 41 pés
• Altura: 11 pés 6 pol.
• Área da asa: 234 sq. ft.
• Peso vazio: 8.400 libras.
• Peso carregado: 15.720 lbs.
• Equipe técnica: 1

atuação

• Usina elétrica: 2 x turbojatos Junkers Jumo 004B-1, 8,8 kN (1.980 lbf) cada
• Alcance: 652 milhas
• Velocidade máxima: 541 mph
• Teto: 37.565 pés

Armamento

• Armas: Canhões MK 108 de 4 x 30 mm
• Bombas / foguetes: 2 x 550 lb. bombas (somente A-2a), 24 x 2,2 pol. Foguetes R4M

Embora mais lembrado como uma arma do final da guerra, o design do Messerschmitt Me 262 começou antes de Segunda Guerra Mundial em abril de 1939. Estimulada pelo sucesso do Heinkel He 178, o primeiro jato verdadeiro do mundo que voou em agosto de 1939, a liderança alemã pressionou para que a nova tecnologia fosse usada militarmente. Conhecido como Projekt P.1065, o trabalho avançou em resposta a uma solicitação do Reichsluftfahrtministerium (RLM - Ministry of Aviation) para um caça a jato capaz de pelo menos 830 mph com uma resistência de vôo de um hora. O design da nova aeronave foi dirigido pelo Dr. Waldemar Voigt, com a supervisão do chefe de desenvolvimento de Messerschmitt, Robert Lusser. Em 1939 e 1940, Messerschmitt concluiu o projeto inicial da aeronave e começou a construir protótipos para testar a estrutura da aeronave.

Enquanto os primeiros projetos pediam que os motores do Me 262 fossem montados nas raízes das asas, problemas com o desenvolvimento da usina os levavam a vagens nas asas. Devido a essa mudança e ao aumento do peso dos motores, as asas da aeronave foram recuadas para acomodar o novo centro de gravidade. O desenvolvimento geral foi lento devido a problemas contínuos nos motores a jato e interferência administrativa. O primeiro problema foi muitas vezes o resultado da indisponibilidade de ligas resistentes a altas temperaturas, enquanto o segundo viu números notáveis ​​como Reichsmarschall Hermann Göring, o major-general Adolf Galland e Willy Messerschmitt se opõem à aeronave em momentos diferentes por razões políticas e econômicas. razões. Além disso, a aeronave que se tornaria o primeiro caça a jato operacional do mundo recebeu suporte misto oficiais influentes da Luftwaffe que consideravam que o conflito que se aproximava poderia ser vencido por aeronaves a motor de pistão, como a Messerschmitt Bf 109, sozinho. Originalmente possuindo um design de trem de pouso convencional, isso foi alterado para um arranjo de triciclo para melhorar o controle no solo.

Em 18 de abril de 1941, o protótipo Me 262 V1 voou pela primeira vez com o motor Junkers Jumo 210 montado no nariz, girando uma hélice. Esse uso de um motor de pistão foi o resultado de atrasos contínuos com os turbojatos BMW 003 gêmeos pretendidos pela aeronave. O Jumo 210 foi mantido no protótipo como um recurso de segurança após a chegada do BMW 003s. Isso se mostrou fortuito, pois os dois turbojatos falharam durante o voo inicial, forçando o piloto a pousar usando o motor de pistão. Os testes dessa maneira continuaram por mais de um ano e não foi até 18 de julho de 1942, que o Me 262 (Protótipo V3) voou como jato "puro".

Riscando acima de Leipheim, o Me 262, do piloto de testes de Messerschmitt, Me 262, venceu o primeiro caça aliado, o Gloster Meteor, nos céus por cerca de nove meses. Embora Messerschmitt tivesse conseguido superar os Aliados, seus concorrentes em Heinkel haviam pilotado seu primeiro protótipo de caça a jato, o Ele 280 o ano passado. Não apoiado pela Luftwaffe, o programa He 280 seria encerrado em 1943. Como o Me 262 foi refinado, os motores BMW 003 foram abandonados devido ao baixo desempenho e substituídos pelo Junkers Jumo 004. Embora tenham melhorado, os primeiros motores a jato possuíam vidas operacionais incrivelmente curtas, geralmente durando apenas 12 a 25 horas. Devido a esse problema, a decisão inicial de mover os motores das raízes das asas para as vagens provou ser fortuita. Mais rápido do que qualquer caça aliado, a produção do Me 262 tornou-se uma prioridade para a Luftwaffe. Como resultado do bombardeio dos Aliados, a produção foi distribuída para pequenas fábricas no território alemão, com cerca de 1.400 sendo construídas.

Entrando em serviço em abril de 1944, o Me 262 foi usado em duas funções principais. O Me 262 A-1a "Schwalbe" (andorinha) foi desenvolvido como um interceptor defensivo, enquanto o Me 262 A-2a "Sturmvogel" (Stormbird) foi criado como um caça-bombardeiro. A variante Stormbird foi projetada por insistência de Hitler. Enquanto mais de mil Me 262s foram produzidos, apenas cerca de 200-250 chegaram aos esquadrões da linha de frente devido à escassez de combustível, pilotos e peças. A primeira unidade a implantar o Me 262 foi o Erprobungskommando 262 em abril de 1944. Tomado pelo major Walter Nowotny em julho, ele foi renomeado para Kommando Nowotny.

Desenvolvendo táticas para a nova aeronave, os homens de Nowotny treinaram no verão de 1944 e começaram a agir em agosto. Seu esquadrão foi acompanhado por outros, no entanto, apenas algumas aeronaves estavam disponíveis a qualquer momento. Em 28 de agosto, o primeiro Me 262 foi perdido por ação inimiga quando o Major Joseph Myers e o Segundo Tenente Manford Croy, do 78º Grupo de Caça, abateram um enquanto voavam. P-47 Thunderbolts. Após uso limitado durante o outono, a Luftwaffe criou várias novas formações Me 262 nos primeiros meses de 1945.

Entre os que estavam em operação estava o Jagdverband 44, liderado pelo famoso Galland. Uma unidade de pilotos selecionados da Luftwaffe, a JV 44, começou a voar em fevereiro de 1945. Com a ativação de esquadrões adicionais, a Luftwaffe finalmente conseguiu montar grandes ataques Me 262 em formações de bombardeiros aliados. Um esforço em 18 de março viu 37 Me 262s atingir uma formação de 1.221 bombardeiros aliados. Na luta, o Me 262 derrubou doze bombardeiros em troca de quatro jatos. Embora ataques como esse frequentemente tenham se mostrado bem-sucedidos, o número relativamente pequeno de Me 262s disponíveis seu efeito geral e as perdas que infligiam geralmente representavam uma pequena porcentagem da força de ataque.

Me 262 pilotos desenvolveram várias táticas para atacar bombardeiros aliados. Entre os métodos preferidos pelos pilotos estavam mergulhar e atacar com os quatro canhões de 30 mm do Me 262 e se aproximar do lado de um homem-bomba e disparar foguetes R4M a longa distância. Na maioria dos casos, a alta velocidade do Me 262 o tornava quase invulnerável às armas de um homem-bomba. Para lidar com a nova ameaça alemã, os Aliados desenvolveram uma variedade de táticas anti-jato. P-51 Mustang os pilotos descobriram rapidamente que o Me 262 não era tão manobrável quanto seus próprios aviões e descobriram que podiam atacar o jato quando ele girasse. Como prática, os combatentes de escolta começaram a voar alto sobre os bombardeiros, para que pudessem mergulhar rapidamente em jatos alemães.

Além disso, como o Me-262 exigia pistas de concreto, os líderes aliados escolheram bases de jatos para bombardeios pesados ​​com o objetivo de destruir a aeronave no chão e eliminar sua infraestrutura. O método mais comprovado para lidar com o Me 262 era atacá-lo durante a decolagem ou aterrissagem. Isso ocorreu em grande parte devido ao fraco desempenho do jato em baixas velocidades. Para combater isso, a Luftwaffe construiu grandes baterias de lascas ao longo das abordagens às suas bases Me 262. No final da guerra, o Me 262 havia contabilizado 509 mortes alegadas pelos Aliados contra aproximadamente 100 perdas. Acredita-se também que um Me 262 voado por Oberleutnant Fritz Stehle tenha marcado a vitória aérea final da guerra para a Luftwaffe.

Com o fim das hostilidades em maio de 1945, os poderes aliados lutaram para reivindicar os Me 262 restantes. Estudando a aeronave revolucionária, elementos foram posteriormente incorporados a futuros caças, como o Sabre F-86 e MiG-15. Nos anos após a guerra, o Me 262s foi usado em testes de alta velocidade. Embora a produção alemã do Me 262 tenha terminado com a conclusão da guerra, o governo da Checoslováquia continuou construindo a aeronave como Avia S-92 e CS-92. Estes permaneceram em serviço até 1951.

Fontes Selecionadas

• Stormbirds: Me 262
• Me 262