O poeta americano William Carlos Williams os elogiou em seu poema mais famoso: "depende muito de um carrinho de mão vermelho", escreveu ele em 1962. O fato é que, com uma ou duas rodas, os carrinhos de mão mudaram o mundo de maneiras pequenas. Eles nos ajudam a transportar cargas pesadas com facilidade e eficiência. Carrinhos de mão foram usados em China antiga, Grécia e Roma. Mas você sabe quem realmente os inventou?
Da China Antiga ao Seu Quintal
De acordo com o livro de história Os Registros dos Três Reinos, pelo historiador antigo Chen Shou, o carrinho de uma roda hoje conhecido como carrinho de mão foi inventado pelo primeiro ministro de Shu Han, Zhuge Liang, em 231 A.D. Liang chamou seu dispositivo de "boi de madeira". As alças do carrinho estavam voltadas para a frente (para que fossem puxadas) e eram usadas para transportar homens e materiais batalha.
Mas o registro arqueológico contém dispositivos mais antigos que o “boi de madeira” na China. (Por outro lado, o carrinho de mão parece chegar à Europa entre 1170 e 1250 DC). Pinturas de homens usando carrinhos de mão foram encontradas em túmulos em Sichuan, na China, que datam de 118 DC.
Eastern vs. Carrinhos de mão ocidentais
Uma diferença notável entre o carrinho de mão como ele foi inventado e existia na China antiga e o dispositivo encontrado hoje está na colocação de a roda. A invenção chinesa colocou a roda no centro do dispositivo, com uma estrutura construída em torno dele. Dessa maneira, o peso foi distribuído de maneira mais uniforme no carrinho; o homem puxando / empurrando o carrinho teve que fazer um trabalho consideravelmente menor. Tais carrinhos de mão poderiam efetivamente mover passageiros - até seis homens. O carrinho de mão europeu apresenta uma roda em uma extremidade do carrinho e requer mais esforço para empurrar. Embora isso pareça ser um forte fator contra o design europeu, a posição mais baixa da carga a torna mais útil para viagens curtas e para carga e descarga de carga.