Descoberta das pinturas murais de Bonampak

O site clássico maia de Bonampak, no estado de Chiapas, México, é mais conhecido por suas pinturas murais. Os murais cobrem as paredes de três salas no chamado Templo das Pinturas, ou Estrutura 1, um pequeno edifício no primeiro terraço da acrópole de Bonampak.

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As cenas vívidas da vida, da guerra e das cerimônias são consideradas uma das pinturas murais mais elegantes e sofisticadas das Américas. Estes não são apenas um exemplo único da técnica de pintura a fresco dominada pelos antigos maias, mas também oferecem uma visão rara da vida cotidiana em Maya clássica Tribunal. Geralmente, essas janelas para a vida na corte só estão disponíveis em forma pequena ou dispersa, em vasos pintados e - sem a riqueza da cor - em esculturas em pedra, como os lintéis de madeira.

As pinturas foram vistas pela primeira vez por não-maia olhos no início dos 20^º século quando o local Lacandon Maya acompanhou o fotógrafo americano Giles Healey até as ruínas e ele viu as pinturas dentro do edifício. Muitas instituições mexicanas e estrangeiras organizaram uma série de expedições para registrar e fotografar o murais, incluindo a Instituição Carnegie de Washington, o Instituto Mexicano de Antropologia e História (INAH). Na década de 1990, um projeto da Universidade de Yale, dirigido por Mary Miller, teve como objetivo gravar a pintura com uma tecnologia de alta definição.

As pinturas murais de Bonampak cobrem completamente as paredes de três quartos, enquanto os bancos baixos ocupam a maior parte do espaço em cada quarto. As cenas devem ser lidas em ordem sucessiva, da sala 1 à sala 3 e são organizadas em vários registros verticais. As figuras humanas são retratadas em cerca de dois terços do tamanho natural e contam uma história relacionada à vida de Chan Muwan, um dos últimos governantes de Bonampak, que se casou com uma princesa de Yaxchilan, provavelmente um descendente de Yaxchilan régua Itamnaaj Balam III (também conhecido como Shield Jaguar III). De acordo com uma inscrição no calendário, esses eventos ocorreram em 790 dC.

Na primeira sala de Bonampak, os murais pintados retratam uma cena da corte com uma cerimônia com a presença do rei Chan Muwan e sua esposa. Uma criança é apresentada aos nobres reunidos por um alto dignitário. Os estudiosos propuseram que o significado da cena era a apresentação do herdeiro real à nobreza de Bonampak. No entanto, outros apontam que não há menção desse evento no texto que corre ao longo do leste, paredes sul e oeste, que, por outro lado, mencionam a data em que o edifício foi dedicado, 790 dC.

A cena se desenvolve em dois níveis ou registros:

• Registo superior: O nível mais alto e o cofre acima dele retratam uma série de máscaras gigantes conectadas às deidades e estrelas do céu. A cena central é representada logo abaixo. De um trono mais alto na parede oeste, o casal real ajuda na cerimônia. Quatorze altos dignitários e nobres, vestidos com mantos brancos, estão na frente de outro nobre carregando uma criança, a possível apresentação do herdeiro real. Na parede norte, três dignitários, um dos quais é o rei, se vestem para a cerimônia com roupas elegantes, peles de onça e cocares de penas.
• Registro inferior: O registro mais baixo da Sala 1 retrata uma série de figuras em pé. Alguns deles usam máscaras; outros são músicos tocando chocalhos de cabaça, tambores de madeira e trombetas.

A segunda sala de Bonampak contém uma das pinturas mais famosas de todo o mundo maia, o Mural da Batalha. No topo, toda a cena é emoldurada por uma série de figuras e símbolos de constelações de estrelas dentro de uma cartela e manchas marrons que provavelmente representam vigas de madeira.

As cenas retratadas nas paredes leste, sul e oeste retratam a agitação da batalha, com soldados maias lutando, matando e capturando inimigos. As cenas de batalha da sala 2 cobrem as paredes inteiras, de cima para baixo, em vez de divididas em registros, como é a sala 1 ou a parede norte da sala 2. No centro da muralha sul, nobres guerreiros cercam o chefe militar, o governante Chan Muwan, que está levando um cativo.

A parede norte retrata as consequências da batalha, que cena ocorre dentro do palácio.

• Registo superior: No nível superior da muralha norte, o rei fica no centro com seus tenentes, dois Yaxchilan representantes, a rainha e outros nobres. Usam cocares elegantes, peles de onça e peitorais de jade, que contrastam com os cativos quase nus a seus pés, deitados nos degraus do palácio, à espera de seu destino.
• Registro inferior: Esta seção da parede norte é provavelmente a mais famosa. Vários cativos estão sentados ou ajoelhados nas escadas. Muitos foram torturados: o sangue derrama das mãos e partes do corpo. Um prisioneiro está morto abaixo do rei, com a cabeça decepada de outro prisioneiro a seus pés. O desenho abaixo mostra uma série de guerreiros em pé, provavelmente esperando o sacrifício final dos cativos sobreviventes.

Os murais da sala 3 de Bonampak retratam as celebrações que se seguiram aos eventos das salas 1 e 2. A cena agora acontece na frente e embaixo da entrada do palácio.

• Registo superior: A parede oriental da Sala 3 retrata uma cena privada da família real, sentada em um banco do trono e realizando um ritual de derramamento de sangue para comemorar o sucesso da guerra. Na frente deles, uma procissão de dançarinos, músicos e membros da nobreza participam da celebração, em uma cena que se desenvolve ao longo das paredes sul, oeste e norte.
• Registro inferior: o registro inferior é ocupado por uma cena que ocorre nas escadas fora e abaixo do palácio. Aqui, uma série de dançarinos ricamente vestidos e adornados com cocares emplumados dança no fundo da escadas do edifício, enquanto uma procissão de nobres fica em frente aos degraus com faixas e trombetas.

Miller, Mary, 1986, Os murais de Bonampak. Imprensa da Universidade de Princeton, Princeton.

Miller, Mary e Simon Martin, 2005, Arte cortês dos antigos maias. Tamisa e Hudson