USS Dakota do Sul (BB-57) na Segunda Guerra Mundial

Em 1936, como o desenho do Carolina do Norte-classe Em direção à finalização, o Conselho Geral da Marinha dos EUA se reuniu para discutir os dois navios de guerra que seriam financiados no ano fiscal de 1938. Embora o grupo tenha favorecido a construção de duas Carolina do Nortes, Chefe do Almirante de Operações Navais William H. Standley insistiu em um novo design. Como resultado, a construção dessas embarcações foi adiada para o ano fiscal de 1939, quando os arquitetos navais começaram a trabalhar em março de 1937. Enquanto os dois primeiros navios foram formalmente encomendados em 4 de abril de 1938, um par adicional de navios foi adicionado dois meses depois, sob a Autorização de Deficiência, aprovada devido ao aumento das tensões internacionais. Embora a cláusula de escada rolante do Segundo Tratado Naval de Londres tivesse sido invocada, permitindo o novo projeto para montar canhões de 16 ", o Congresso especificou que os navios permanecem dentro do limite de 35.000 toneladas mais cedo Tratado Naval de Washington.

Ao conceber o novo Dakota do Sularquitetos navais desenvolveram uma ampla variedade de projetos para consideração. Um dos principais desafios provou ser encontrar maneiras de melhorar a Carolina do Norte-classe, mas permanecem dentro do limite de tonelagem. O resultado foi o design de um navio de guerra mais curto, com aproximadamente 50 pés, que empregava um sistema de armadura inclinado. Isso permitiu uma melhor proteção subaquática do que seus antecessores. Como os comandantes da frota desejavam embarcações com capacidade para 27 nós, os projetistas trabalharam para encontrar uma maneira de fazer isso, apesar do menor comprimento do casco. Isso foi encontrado através do arranjo criativo de máquinas, caldeiras e turbinas. Para o armamento, o Dakota do Suls espelhado o Carolina do Nortes na montagem de nove canhões Mark 6 de 16 "em três torres triplas com uma bateria secundária de vinte canhões de duplo objetivo de 5". Essas armas foram complementadas por um extenso e em constante desenvolvimento de armas antiaéreas.

Atribuído para New York Shipbuilding em Camden, NJ, USS Dakota do Sul (BB-57) foi estabelecido em 5 de julho de 1939. O design do navio líder variou um pouco em relação ao restante da classe, uma vez que se destinava a desempenhar o papel de um carro-chefe da frota. Isso viu um baralho extra adicionado à torre de comando para fornecer espaço de comando adicional. Para acomodar isso, duas das montagens duplas de armas de 5 "do navio foram removidas. O trabalho no navio de guerra continuou e ele deslizou em 7 de junho de 1941, com Vera Bushfield, esposa do governador de Dakota do Sul Harlan Bushfield como patrocinadora. À medida que a construção avançava, os EUA entraram Segunda Guerra Mundial seguindo o japonês ataque a Pearl Harbor. Comissionado em 20 de março de 1942, Dakota do Sul entrou em serviço com o capitão Thomas L. Gatch no comando.

Realização de operações de shakedown em junho e julho, Dakota do Sul recebeu ordens de navegar para Tonga. Passando pelo Canal do Panamá, o navio de guerra chegou em 4 de setembro. Dois dias depois, atingiu os corais na Passagem Lahai, causando danos ao casco. Vapor norte para Pearl Harbor, Dakota do Sul passou pelos reparos necessários. Navegando em outubro, o navio de guerra se juntou à Força-Tarefa 16, que incluía a transportadora USS Empreendimento (CV-6). Encontro com USS Hornet (CV-8) e Força-Tarefa 17, essa força combinada, liderada por Contra-Almirante Thomas Kinkaid, contratou os japoneses no Batalha de Santa Cruz de 25 a 27 de outubro. Atacado por aeronaves inimigas, o encouraçado rastreou os porta-aviões e sofreu um ataque de bomba em uma de suas torres dianteiras. Voltando a Nouméa após a batalha, Dakota do Sul colidiu com o destruidor USS Mahan enquanto tenta evitar um contato submarino. Chegando ao porto, recebeu reparos pelos danos causados ​​nos combates e pela colisão.

Classificação com TF16 em 11 de novembro de Dakota do Sul destacado dois dias depois e juntou-se USS Washington (BB-56) e quatro destruidores. Esta força, liderada pelo contra-almirante Willis A. Lee, recebeu ordem do norte em 14 de novembro, depois que as forças americanas sofreram pesadas perdas nas fases de abertura do Batalha naval de Guadalcanal. Envolver forças japonesas naquela noite, Washington e Dakota do Sul afundou o navio de guerra japonês Kirishima. No decorrer da batalha, Dakota do Sul sofreu uma breve queda de energia e sofreu 42 ataques com armas inimigas. Retirando-se para Nouméa, o navio de guerra fez reparos temporários antes de partir para Nova York para receber uma revisão. Como a Marinha dos EUA desejava limitar as informações operacionais fornecidas ao público, muitos Dakota do SulAs ações iniciais foram relatadas como as de "Battleship X".

Chegando a Nova York em 18 de dezembro, Dakota do Sul entrou no quintal por aproximadamente dois meses de trabalho e reparos. Voltando às operações ativas em fevereiro, embarcou no Atlântico Norte em consórcio com USS guarda (CV-4) até meados de abril. O mês seguinte, Dakota do Sul juntou-se às forças da Marinha Real em Scapa Flow, onde serviu em uma força-tarefa sob o contra-almirante Olaf M. Hustvedt. Navegando em conjunto com sua irmã, USS Alabama (BB-60), atuou como um impedimento contra ataques do encouraçado alemão Tirpitz. Em agosto, os dois navios de guerra receberam ordens de transferência para o Pacífico. Tocando em Norfolk, Dakota do Sul chegou a Efate em 14 de setembro. Dois meses depois, navegou com as transportadoras do Grupo de Tarefas 50.1 para fornecer cobertura e apoio aos desembarques em Tarawa e Makin.

Em 8 de dezembro, Dakota do Sul, na companhia de quatro outros navios de guerra, bombardeou Nauru antes de retornar a Éfaté para reabastecer. No mês seguinte, partiu para apoiar o invasão de Kwajalein. Depois de atingir alvos em terra, Dakota do Sul retirou-se para fornecer cobertura para as transportadoras. Permaneceu com Contra-Almirante Marc Mitscherportadores da montadora ataque devastador contra Truk de 17 a 18 de fevereiro. Nas semanas seguintes, viu Dakota do Sul continuam a rastrear as transportadoras enquanto atacavam as Marianas, Palau, Yap, Woleai e Ulithi. Parando brevemente em Majuro, no início de abril, essa força retornou ao mar para ajudar os desembarques aliados na Nova Guiné antes de realizar ataques adicionais contra Truk. Depois de passar grande parte de maio em Majuro envolvido em reparos e manutenção, Dakota do Sul vapor norte em junho para apoiar o invasão de Saipan e Tinian.

Em 13 de junho, Dakota do Sul bombardeou as duas ilhas e dois dias depois ajudou a derrotar um ataque aéreo japonês. A vapor com as transportadoras em 19 de junho, o navio de guerra participou do Batalha do Mar das Filipinas. Embora uma vitória retumbante para os Aliados, Dakota do Sul um golpe de bomba que matou 24 e feriu 27. Na sequência disso, o navio de guerra recebeu ordens para fazer o Puget Sound Navy Yard para reparos e uma revisão. Este trabalho ocorreu entre 10 de julho e 26 de agosto. Juntando-se à Força-Tarefa de Operador Rápido, Dakota do Sul ataques ocultos contra Okinawa e Formosa em outubro. No final do mês, forneceu cobertura à medida que as transportadoras se deslocavam para ajudar General Douglas MacArthurdesembarques em Leyte, nas Filipinas. Nesse papel, participou da Batalha do Golfo de Leyte e serviu na Força-Tarefa 34, que foi destacada a certa altura para ajudar as forças americanas a samarem de Samar.

Entre o Golfo de Leyte e fevereiro de 1945, Dakota do Sul navegaram com as transportadoras enquanto cobriam os desembarques em Mindoro e lançavam ataques contra Formosa, Luzon, Indochina francesa, Hong Kong, Hainan e Okinawa. Movendo-se para o norte, as transportadoras atacaram Tóquio em 17 de fevereiro antes de mudar para ajudar o invasão de Iwo Jima dois dias depois. Após ataques adicionais contra o Japão, Dakota do Sul chegou de Okinawa, onde apoiou o Desembarques aliados em 1 de abril. Fornecendo apoio naval para tropas em terra, o navio de guerra sofreu um acidente em 6 de maio, quando um tanque de pólvora para os canhões de 16 "explodiu. O incidente matou 11 e feriu 24. Retirado para Guam e depois para Leyte, o navio de guerra passou boa parte de maio e junho longe da frente.

Navegando em 1º de julho de Dakota do Sul cobriu as transportadoras americanas quando atingiram Tóquio dez dias depois. Em 14 de julho, participou do bombardeio da Kamaishi Steel Works, que marcou o primeiro ataque de navios de superfície no continente japonês. Dakota do Sul permaneceu fora do Japão pelo restante do mês e em agosto, protegendo alternadamente os porta-aviões e realizando missões de bombardeio. Foi nas águas japonesas quando as hostilidades cessaram em 15 de agosto. Prosseguindo para Sagami Wan em 27 de agosto, entrou na Baía de Tóquio dois dias depois. Depois de estar presente para a rendição formal japonesa a bordo USS Missouri (BB-63) em 2 de setembro, Dakota do Sul partiu para a costa oeste no dia 20.

Chegando em São Francisco, Dakota do Sul mudou-se para San Pedro antes de receber ordens de vaporizar para a Filadélfia em 3 de janeiro de 1946. Chegando a esse porto, passou por uma revisão antes de ser transferido para a Frota da Reserva Atlântica em junho. Em 31 de janeiro de 1947, Dakota do Sul foi formalmente desativado. Permaneceu em reserva até 1º de junho de 1962, quando foi removido do Registro de Navios Navais antes de ser vendido para sucata em outubro. Por seu serviço na Segunda Guerra Mundial, Dakota do Sul ganhou treze estrelas de batalha.