Aprenda sobre as aplicações de compósitos de fibra de vidro

O uso de fibra de vidro começou durante a Segunda Guerra Mundial. A resina de poliéster foi inventada em 1935. Seu potencial foi reconhecido, mas encontrar um material de reforço adequado se mostrou ilusório - até as folhas de palmeira foram testadas. Em seguida, as fibras de vidro que foram inventadas no início da década de 1930 pela Russel Games Slaytor e usadas para isolamento doméstico de lã de vidro foram combinadas com sucesso com a resina para formar um compósito durável. Embora não tenha sido o primeiro material compósito moderno (a baquelite - a resina fenólica reforçada com tecido foi a primeira), o plástico reforçado com vidro ('GRP') rapidamente se transformou em uma indústria mundial.

No início da década de 1940, estavam sendo produzidos laminados de fibra de vidro. O primeiro uso amador - a construção de um pequeno bote ocorreu em Ohio, em 1942.

Como uma nova tecnologia, os volumes de produção de resina e vidro eram relativamente baixos e, como composto, suas características de engenharia não eram bem conhecidas. No entanto, suas vantagens sobre outros materiais, para usos específicos, eram aparentes. As dificuldades de fornecimento de metais durante a guerra focaram no GRP como uma alternativa.

As aplicações iniciais foram para proteger o equipamento de radar (Radomes) e como dutos, por exemplo, nacelas de motores de aviões. Em 1945, o material foi usado para a pele traseira da fuselagem do instrutor Vultee B-15 dos EUA. Seu primeiro uso de fibra de vidro na construção da estrutura principal, a de um Spitfire na Inglaterra, embora nunca tenha entrado em produção.

Quase 2 milhões de toneladas por ano do resina de poliéster insaturada ('UPR') componentes são produzidos em todo o mundo, e seu uso generalizado é baseado em vários recursos, além de seu custo relativamente baixo:

• fabricação de baixa tecnologia
• durabilidade
• alta tolerância à flexão
• relação força / peso moderada / alta
• resistência à corrosão
• Resistência ao impacto

O GRP é amplamente utilizado na aviação e aeroespacial embora não seja amplamente utilizado na construção da estrutura principal, pois existem materiais alternativos que melhor se adequam às aplicações. As aplicações típicas de GRP são capas de motores, porta-malas, caixas de instrumentos, anteparas, dutos, caixas de armazenamento e caixas de antenas. Também é amplamente utilizado em equipamentos de assistência em terra.

Para quem ama automóveis, o modelo Chevrolet Corvette de 1953 foi o primeiro carro de produção a ter uma carroceria de fibra de vidro. Como material de carroceria, o GRP nunca teve sucesso contra o metal em grandes volumes de produção.

No entanto, a fibra de vidro tem uma grande presença nos mercados de reposição de peças para carrocerias, carros e kits personalizados. Os custos de ferramentas são relativamente baixos em comparação com os conjuntos de prensas de metal e, idealmente, atendem a mercados menores.

Desde o primeiro bote em 1942, esta é uma área em que a fibra de vidro é suprema. Suas propriedades são ideais para a construção de barcos. Embora houvesse problemas com a absorção de água, as resinas modernas são mais resistentes e as compósitos continuam a dominar a indústria marítima. De fato, sem o GRP, a propriedade do barco nunca teria atingido os níveis atuais, pois outros métodos de construção são simplesmente muito caros para produção em volume e não são passíveis de automação.

O GRP é amplamente utilizado para a fabricação de placas de circuito impresso (PCBs) - provavelmente existe um dentro de um metro e meio de distância agora. TVs, rádios, computadores, telefones celulares - o GRP mantém nosso mundo eletrônico unido.

Quase todas as casas têm GRP em algum lugar - seja em uma banheira ou em uma base de chuveiro. Outras aplicações incluem móveis e banheiras de hidromassagem.

Quanto GRP você acha que existe na Disneylândia? Os carros nos passeios, as torres, os castelos - muitos deles são baseados em fibra de vidro. Mesmo o seu parque de diversões local provavelmente tem escorregas de água feitos a partir do composto. E então o health club - você já se sentou em uma banheira de hidromassagem? Provavelmente também é GRP.

Devido ao seu acabamento de baixa porosidade, sem manchas e resistente, o GRP é ideal para aplicações médicas, de gabinetes de instrumentos a leitos de raios X (onde a transparência dos raios X é importante).

A maioria das pessoas que aborda projetos de bricolage já usou fibra de vidro uma vez ou outra. Está prontamente disponível em lojas de ferragens, fácil de usar (com algumas precauções de saúde a serem tomadas) e pode fornecer um acabamento realmente prático e com aparência profissional.

A construção de pás de turbinas eólicas de 100 'é uma área importante de crescimento para este compósito versátil e, com a energia eólica um fator maciço na equação do suprimento de energia, seu uso certamente continuará a crescer.

O GRP está à nossa volta, e suas características únicas garantirão que ele continue sendo um dos compósitos mais versáteis e fáceis de usar por muitos anos.