Os entomologistas costumam coletar insetos voadores noturnos usando uma luz e uma folha pretas. A luz preta está suspensa na frente de um lençol branco. Os insetos atraídos pela luz ultravioleta voam em direção à luz e pousam na folha.
Equipamento profissional para coleta noturna geralmente consiste em uma folha branca durável presa a uma estrutura dobrável, construída a partir de tubos de alumínio como a estrutura de uma barraca de acampamento. A luz negra é suspensa de um fio que passa da parte superior da folha até o chão ou é montada em um tripé em um ou nos dois lados da folha. Para um coletor de insetos amador, a compra deste equipamento pode ser cara.
Você pode fazer sua própria noite coletando equipamentos para economizar dinheiro. Embora o equipamento de coleta caseiro possa demorar um pouco mais para ser configurado, ele funcionará tão bem quanto o equipamento adquirido comercialmente. Você precisará de:
- um comprimento de corda, longo o suficiente para abranger a largura entre duas árvores na área de coleta escolhida
- uma luz negra
- um velho lençol branco
- prendedores de roupa (opcional)
- uma fonte de energia para a sua luz, se não funcionar com bateria
Amarre a corda para que ela se estenda entre duas árvores, aproximadamente ao nível dos olhos. Certifique-se de amarrá-lo com segurança, para que ele suporte o peso da folha sem cair. Coloque o lençol branco sobre a corda, permitindo que 1 a 2 pés do lençol fique horizontalmente no chão. Alguns insetos preferem pousar em superfícies verticais, enquanto outros gostam de superfícies horizontais. O último grupo coletará a parte da sua folha que está caída no chão. Se a sua folha não for longa o suficiente, talvez seja necessário prendê-la à corda usando prendedores de roupa para permitir um comprimento extra no chão.
As luzes negras vendidas por empresas de suprimentos científicos ou entomológicos tendem a ser mais resistentes e duram mais tempo para uso externo. Você pode comprar uma luz negra mais barata em uma loja de descontos ou de suprimentos para festas. Se você não tiver uma luz negra, poderá usar uma luz incandescente, uma luz fluorescente portátil ou até uma lanterna de acampamento, e ainda assim obter um bom resultado.
Suspenda sua luz negra na frente da folha, perto da parte superior. Você pode amarrar a luz de um galho usando uma corda extra ou passar outro pedaço de corda entre as árvores e prender a luz nela. Se você usar uma luz operada por bateria, terá mais flexibilidade para localizar sua folha de coleta. Uma luz que usa energia CA pode exigir um longo cabo de extensão.
Ao entardecer, acenda a luz. Monitore a folha periodicamente, procurando amostras interessantes para coletar ou fotografar. Você pode usar uma pinça ou um aspirador para coletar mariposas, besouros, ou outros insetos que pousam na sua folha sem danificá-los.