Como evitar picadas de ácaros (chiggers)

Apenas a menção de chiggers é suficiente para irritar qualquer pessoa que ama o ar livre. Esses pequenos bichos podem ser difíceis de ver quando estão com você, mas depois de sofrer mordidas de chigger, você nunca os esquecerá. As picadas de chigger são tão coceiras que dizem que os homens adultos choram. Então, o que são chiggers e onde eles moram?

Chiggers nada mais são do que ácaros jovens, especificamente as larvas parasitas dos ácaros do gênero Trombicula. Os ácaros pertencem à classe Arachnida, juntamente com carrapatos e aranhas. Como outros aracnídeos, os ácaros chigger passam por quatro estágios de desenvolvimento: ovo, larva, ninfa e adulto. Ninfas e adultos têm quatro pares de pernas, enquanto as larvas têm apenas três pares. Infelizmente para nós, três pares de pernas são tudo o que precisam para nos pegar e tornar nossa vida miserável.

É importante saber que os ácaros e ninfas adultos não incomodam as pessoas. Alimentam-se de pequenos organismos (

Os ácaros adultos passam o inverno no solo sob serapilheira ou em outros locais protegidos. Quando a temperatura do solo aquece na primavera, as fêmeas depositam ovos na vegetação, geralmente em áreas onde está um pouco úmida e a vegetação é espessa.

Quando os ovos eclodem, o problema começa. Larvas famintas rastejam pela vegetação e esperam que hospedeiros inocentes - pessoas, animais de estimação ou outros animais selvagens - passem. Se você escovar contra a vegetação infestada de chigger, ou pior, sentar-se para descansar na grama sombria cheia de chiggers, os pequenos insetos rastejam imediatamente pelo seu corpo, procurando um lugar para se esconder. Como os chiggers medem apenas 1⁄150 pol de diâmetro, eles são tão pequenos que é improvável que você os veja ou sinta. Mochileiros, cuidado: se você deixar a mochila cair no chão durante um descanso, verifique se há chiggers antes de colocá-la novamente.

Os filhotes gostam de se vestir com roupas justas, para que muitas vezes acabem nas meias ou na cintura. Outros locais favoritos para festas de chigger incluem as costas dos joelhos, as axilas ou a virilha. Uma vez que os chiggers encontram uma boa localização em seu corpo, eles perfuram a pele com as peças bucais e injetam uma enzima digestiva que quebra os tecidos do corpo. Os chiggers se alimentam dos tecidos liquefeitos. Eles não sugam seu sangue, como mosquitos ou carrapatos.

O chigger permanece preso ao hospedeiro por vários dias, alimentando-se de células da pele dissolvidas. Depois de ter uma refeição adequada, ela se desprende e cai no chão, onde continua seu desenvolvimento em ninfa. Para a maioria das pessoas, no entanto, a coceira intensa causada pela picada de chigger leva a arranhões igualmente intensos, e a chigger é deslocada por dedos frenéticos antes de terminar sua refeição.

Se você nunca experimentou picadas de chigger, considere-se com sorte e tome todas as precauções para evitá-las. Para evitar picadas de chigger, siga três regras básicas:

1. Vista-se adequadamente em roupas largas, feitas de tecido firmemente tecido. Abotoe camisas, golas e punhos. Coloque calças em botas, camisas em calças. E use repelentes eficazes quando for provável que esteja em um habitat potencial de chigger.
2. Evite caminhar pelo habitat de chigger sempre que possível, e eliminar lugares onde os chiggers podem se reproduzir da sua propriedade.
3. Lave suas roupas em água quente e tome um banho imediatamente após as atividades ao ar livre, onde você pode ter encontrado chiggers.