Cedros e zimbros são árvores coníferas sempre verdes pertencentes à ordem das plantas Pinales. Eles têm muitas características em comum e são facilmente confundidos, em parte porque algumas árvores comumente chamadas de cedros são realmente zimbros. Para resolver a confusão, é melhor examinar as qualidades definidoras de cada árvore.
Cedro é o nome comum para uma variedade de árvores, incluindo os cedros "verdadeiros" (aqueles pertencentes ao gênero Cedrus) e cedros "falsos" ou "Novo Mundo", que incluem várias árvores diferentes gêneros separados, mas semelhantes.
Zimbros são árvores pertencentes ao gênero Juniperus. Algumas dessas árvores, apesar de serem zimbros, são comumente chamadas de cedros, como Juniperus bermudiana, que é comumente conhecido como cedro das Bermudas.
True Cedars vs. Cedars falsos
É necessário fazer uma distinção importante entre cedros "verdadeiros" e "falsos". Cedros verdadeiros são membros do gênero Cedrus e incluem espécies como o cedro do Líbano, o cedro do Atlas e o cedro de Chipre. Eles são encontrados no Himalaia e na região do Mediterrâneo e geralmente são cultivados em parques e jardins. Todos os cedros verdadeiros são membros da família dos pinheiros (
Pinaceae).Os cedros falsos, também conhecidos como cedros "Novo Mundo", são encontrados na América do Norte. Eles são membros dos gêneros Calocedrus, Thujae Chamaecyparis, todos os quais fazem parte da família Cypress (Cupressaceae). Alguns acreditam que essas árvores passaram a ser chamadas de cedros por causa de sua madeira aromática, que se assemelha à dos verdadeiros cedros.
Características dos cedros
Os cedros são árvores coníferas sempre-verdes encontradas em todo o mundo. Eles geralmente são altos e geralmente apresentam folhagem semelhante a leques, pequenos cones ou pequenas flores rosa. Os principais cedros da América do Norte - incluindo o cedro branco do Atlântico, cedro branco do norte, sequóia gigante e cedro vermelho ocidental - todos têm folhas achatadas e parecidas com escamas e casca grossa. Eles crescem no nordeste, noroeste do Pacífico e ao longo da costa atlântica.
o Cedro-vermelho japonês, originalmente cultivado na China, é usado para produzir madeira forte e resistente a intempéries e insetos para a construção de móveis e casas. Outros cedros, incluindo o cedro branco mexicano e o cedro vermelho australiano, também são usados para produzir madeira durável.
O cedro do Líbano - um dos verdadeiros cedros- é mencionado várias vezes na Bíblia. Supostamente foi usado na construção do Templo de Salomão em Jerusalém.
Características dos zimbros
Zimbros, como cedros, também são plantas coníferas sempre verdes. Zimbros, no entanto, são arbustos mais comumente, embora possam ser árvores também. As plantas geralmente apresentam cones semelhantes a frutos, azulados, glaucosos e floridos nas pontas dos brotos. Alguns zimbros também têm folhas espinhosas em forma de agulha.
As árvores de zimbro, quando totalmente crescidas, geralmente se assemelham a colunas estreitas. Um dos melhores exemplos disso é Juniperus virginiana, ou o cedro vermelho oriental, um dos vários "cedros" que são na verdade zimbros. É o zimbro mais comum no leste da América do Norte. O zimbro mais comum no oeste da América do Norte é o zimbro das Montanhas Rochosas.
Todos os zimbros produzem pequenos cones de sementes que se assemelham a bagas. Os cones de sementes do zimbro comum são vendidos como bagas de zimbro. Bagas de zimbro são um ingrediente chave na produção de gin.