A palavra abscisão em termos biológicos significa derramamento de várias partes de um organismo. O substantivo é de origem latina e foi usado pela primeira vez no inglês do século XV como uma palavra para descrever o ato ou processo de corte.
A abscisão, em termos botânicos, geralmente descreve o processo pelo qual uma planta deixa cair uma ou mais de suas partes. Esse processo de derramamento ou descarte inclui flores gastas, galhos secundários, frutos maduros e sementes e, para fins desta discussão, um folha.
Quando as folhas cumprem sua obrigação de produzir alimentos e reguladores de crescimento no verão, começa um processo de desligamento e lacre da folha. A folha é conectada a uma árvore através do pecíolo e a conexão galho-a-folha é chamada de zona de abscisão. As células do tecido conjuntivo nesta zona crescem especificamente para serem facilmente separadas quando o processo de vedação é iniciado e possuem um ponto fraco incorporado que permite a remoção adequada.
A maioria decíduo
(significa 'queda' em latim) de plantas (incluindo árvores de madeira dura) derrubam suas folhas por abscisão antes do inverno, enquanto plantas sempre conífero árvores) continuamente abscisam suas folhas. Pensa-se que a abscisão das folhas caídas seja causada por uma redução da clorofila devido a horas mais curtas de luz solar. A camada conectiva da zona começa a endurecer e bloqueia o transporte de nutrientes entre a árvore e a folha. Depois que a zona de abscisão é bloqueada, uma linha de lágrima se forma e a folha é soprada ou cai. Uma camada protetora sela a ferida, impedindo a evaporação da água e a entrada de insetos.Curiosamente, a abscisão é o último passo no processo de senescência celular das folhas decíduas de plantas / árvores. A senescência é um processo natural de envelhecimento de certas células que ocorre em uma série de eventos que preparam uma árvore para a dormência.
A abscisão também pode ocorrer em árvores fora do outono e dormência. As folhas das plantas podem desaparecer como um meio de defesa das plantas. Alguns exemplos disso são: queda de folhas danificadas por insetos e doentes para conservação da água; queda de folhas após estresse de árvores bióticas e abióticas, incluindo contato químico, luz solar excessiva e calor; aumento do contato com hormônios de crescimento das plantas.