O que é uma emulsão? Definição e Exemplos

Quando dois ou mais materiais são misturados, existem diferentes produtos que podem se formar. Uma delas é uma emulsão:

A emulsão é um colóide de dois ou mais imiscívellíquidos onde um líquido contém uma dispersão dos outros líquidos. Em outras palavras, uma emulsão é um especial tipo de mistura feita combinando dois líquidos que normalmente não se misturam. A palavra emulsão vem da palavra latina que significa "leite" (o leite é um exemplo de emulsão de gordura e água). O processo de transformar uma mistura líquida em emulsão é chamado emulsificação.

Principais tópicos: emulsões

• Misturas de óleo e água são emulsões quando agitadas. O óleo formará gotas e se dispersará pela água.
• A gema de ovo é uma emulsão que contém o agente emulsificante lecitina.
• Crema no café expresso é uma emulsão que consiste em água e óleo de café.
• A manteiga é uma emulsão de água em gordura.
• A maionese é uma emulsão de óleo em água que é estabilizada pela lecitina na gema do ovo.
• O lado fotossensível do filme fotográfico é revestido com uma emulsão de halogeneto de prata em gelatina.

As emulsões geralmente aparecem nubladas ou brancas porque a luz é dispersa nas interfases de fase entre os componentes da mistura. Se toda a luz for dispersa igualmente, a emulsão aparecerá branca. Emulsões diluídas podem parecer levemente azuis porque a luz de baixo comprimento de onda está mais dispersa. Isso é chamado o efeito Tyndall. É comumente visto no leite desnatado. Se o tamanho das partículas das gotículas for menor que 100 nm (uma microemulsão ou nanoemulsão), é possível que a mistura seja translúcida.

Como as emulsões são líquidas, elas não possuem uma estrutura interna estática. As gotas são distribuídas de maneira mais ou menos uniforme em uma matriz líquida chamada meio de dispersão. Dois líquidos podem formar diferentes tipos de emulsões. Por exemplo, óleo e água podem formar uma emulsão de óleo em água, onde as gotículas de óleo são dispersas em água, ou podem formar uma emulsão de água em óleo, com água dispersa em óleo. Além disso, eles podem formar várias emulsões, como água em óleo em água.

A maioria das emulsões é instável, com componentes que não se misturam por si mesmos ou permanecem suspensos indefinidamente.

Uma substância que estabiliza uma emulsão é chamada de emulsificante ou emulgent. Os emulsificantes funcionam aumentando a estabilidade cinética de uma mistura. Surfactantes ou agentes tensioativos são um tipo de emulsificante. Detergentes são um exemplo de surfactante. Outros exemplos de emulsificantes incluem lecitina, mostarda, lecitina de soja, fosfatos de sódio, éster de monoglicérido do ácido diacetil-tartárico (DATEM) e estearoil-lactilato de sódio.

Às vezes, os termos "colóide" e "emulsão" são usados ​​de forma intercambiável, mas o termo emulsão se aplica quando as duas fases de uma mistura são líquidas. As partículas em um colóide podem ser qualquer fase da matéria. Então, uma emulsão é um tipo de colóide, mas nem todos os colóides são emulsões.

Existem alguns mecanismos que podem estar envolvidos na emulsificação:

• A emulsificação pode ocorrer quando a tensão superficial interfacial entre dois líquidos é reduzida. É assim que os surfactantes funcionam.
• Um emulsificante pode formar um filme sobre uma fase de uma mistura para formar glóbulos que se repelem, permitindo que eles permaneçam uniformemente dispersos ou em suspensão.
• Certos emulgentes aumentam a viscosidade do meio, facilitando a suspensão dos glóbulos. Exemplos incluem os hidrocolóides acácia e tragacanto, glicerina e o polímero carboximetil celulose.

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