Durante grande parte de sua pré-história, Massachusetts foi praticamente um espaço geológico: mares rasos cobriram esse estado durante o início Era Paleozóica e fósseis terrestres só conseguiram se acumular durante breves períodos, durante o período Cretáceo e o Pleistoceno época. Mesmo assim, o estado da baía não era totalmente desprovido de vida pré-histórica, produzindo os restos de um par de dinossauros importantes e uma infinidade de pegadas de dinossauros, conforme detalhado a seguir slides.
Para todos os efeitos práticos, o Podokesaurus dos primeiros dinossauros pode ser considerado uma variante oriental de Coelophysis, um pequeno terópode de duas pernas que se reuniu aos milhares no oeste dos EUA, principalmente na região de Ghost Ranch do Novo México. Infelizmente, o fóssil original do Podokesaurus, descoberto em 1910 perto do Mount Holyoke College, em South Hadley, Massachusetts, foi destruído anos atrás em um incêndio em um museu. (Um segundo espécime, encontrado em Connecticut, foi posteriormente designado para esse gênero.)
Graças ao vale do rio Connecticut, que abrange os dois estados, os fósseis descobertos em Massachusetts são muito semelhantes aos de Connecticut. Os primeiros restos fragmentados de Anchisaurus foram descobertos em Connecticut, mas foram as descobertas subsequentes em Massachusetts que cimentaram prosauropodcredenciais: um comedor de plantas esbelto e bípede, remotamente ancestral do gigante saurópodes e titanossauros da Era Mesozóica posterior.
Não é tecnicamente um dinossauro, mas um antigo crocodiloComo réptil conhecido como "protossucídeo", Stegomosuchus era uma pequena criatura do início do período jurássico (o apenas espécimes fósseis conhecidos foram descobertos em sedimentos de Massachusetts que datam cerca de 200 milhões de anos atrás). Como você pode inferir pelo nome de família, Stegomosuchus era um parente próximo de Protosuchus. Era uma família de arquossauros, intimamente relacionada a esses primeiros crocodilos, que evoluiu para o primeiros dinossauros durante o período Triássico tardio.
O vale do rio Connecticut é famoso por sua pegadas de dinossauros- e não há diferença entre os dinossauros que atravessaram os lados de Massachusetts e Connecticut dessa formação tardia do Cretáceo. Infelizmente, os paleontologistas são incapazes de identificar os gêneros específicos que fizeram essas impressões; basta dizer que eles incluíam vários saurópodes e terópodes (dinossauros carnívoros), que quase certamente tinham relações complexas entre predadores e presas.
Em 1884, uma equipe de trabalhadores cavando uma trincheira em uma fazenda em Northborough, Massachusetts, descobriu um monte de dentes fossilizados, presas e fragmentos de ossos. Estes foram posteriormente identificados como pertencentes a um American Mastodon, que vagou pela América do Norte em vastos rebanhos durante o Pleistoceno época, de cerca de dois milhões a 50.000 anos atrás. A descoberta do "Northborough Mammoth" gerou manchetes de jornais nos EUA, numa época em que os fósseis desses probóscides antigos não eram tão comuns quanto hoje.
O paradoxo de 500 milhões de anos é um dos fósseis mais comuns do mundo trilobites, uma vasta família de crustáceos que dominavam a Era Paleozóica e foram extintos no início da Era Mesozóica. Massachusetts não pode reivindicar em particular esse organismo antigo - numerosos indivíduos intactos foram descobertos em todo o mundo - mas se você tiver sorte, ainda poderá identificar um espécime em uma viagem a um dos fósseis desse estado formações.