A definição de um teoria na ciência é muito diferente do uso diário da palavra. De fato, costuma ser chamada de "teoria científica" para esclarecer a distinção. No contexto da ciência, uma teoria é uma explicação bem estabelecida para dados científicos. As teorias normalmente não podem ser comprovadas, mas podem se estabelecer se forem testadas por vários pesquisadores científicos diferentes. Uma teoria pode ser refutada por um único resultado contrário.
Principais tópicos: Teoria científica
- Na ciência, uma teoria é uma explicação do mundo natural que foi repetidamente testado e verificado usando o método científico.
- No uso comum, a palavra "teoria" significa algo muito diferente. Pode se referir a um palpite especulativo.
- As teorias científicas são testáveis e falsificáveis. Ou seja, é possível que uma teoria possa ser contestada.
- Exemplos de teorias incluem a teoria da relatividade e a teoria da evolução.
Exemplos
Existem muitos exemplos diferentes de teorias científicas em diferentes disciplinas. Exemplos incluem:
- Física: a teoria do big bang, teoria atômica, teoria da relatividade, teoria quântica de campos
- Biologia: a teoria da evolução, teoria das células, teoria da dupla herança
- Química: a teoria cinética dos gases, teoria da ligação de valência, Teoria de Lewis, teoria orbital molecular
- Geologia: teoria das placas tectônicas
- Climatologia: teoria das mudanças climáticas
Critérios-chave para uma teoria
Existem certos critérios que devem ser cumpridos para que uma descrição seja uma teoria. Uma teoria não é simplesmente qualquer descrição que possa ser usada para fazer previsões!
Uma teoria deve fazer o seguinte:
- Deve ser bem apoiado por muitas evidências independentes.
- Deve ser falsificável. Em outras palavras, deve ser possível testar uma teoria em algum momento.
- Deve ser consistente com os resultados experimentais existentes e capaz de prever resultados pelo menos com a mesma precisão que as teorias existentes.
Algumas teorias podem ser adaptadas ou alteradas ao longo do tempo para melhor explicar e prever o comportamento. Uma boa teoria pode ser usada para prever eventos naturais que ainda não ocorreram ou que ainda precisam ser observados.
Valor das teorias não comprovadas
Com o tempo, algumas teorias mostraram estar incorretas. No entanto, nem todas as teorias descartadas são inúteis.
Por exemplo, agora sabemos que a mecânica newtoniana está incorreta sob condições próximas à velocidade da luz e em certos quadros de referência. A teoria da relatividade foi proposta para explicar melhor a mecânica. No entanto, em velocidades comuns, a mecânica newtoniana explica e prevê com precisão o comportamento do mundo real. Suas equações são muito mais fáceis de trabalhar, então a mecânica newtoniana permanece em uso na física geral.
Na química, existem muitas teorias diferentes de ácidos e bases. Eles envolvem explicações diferentes sobre como os ácidos e as bases funcionam (por exemplo, transferência de íons hidrogênio, transferência de prótons, transferência de elétrons). Algumas teorias, conhecidas por estarem incorretas sob certas condições, permanecem úteis na previsão do comportamento químico e no cálculo.
Teoria vs. Lei
Tanto as teorias científicas quanto as leis científicas são o resultado do teste de hipóteses via método científico. Tanto as teorias quanto as leis podem ser usadas para fazer previsões sobre o comportamento natural. No entanto, as teorias explicam por que algo funciona, enquanto as leis simplesmente descrevem o comportamento sob determinadas condições. Teorias não se transformam em leis; leis não se transformam em teorias. Tanto as leis quanto as teorias podem ser falsas, mas evidências contrárias.
Teoria vs. Hipótese
UMA hipótese é uma proposição que requer teste. As teorias são o resultado de muitas hipóteses testadas.
Teoria vs Fato
Embora as teorias sejam bem fundamentadas e possam ser verdadeiras, elas não são iguais aos fatos. Os fatos são irrefutáveis, enquanto um resultado contrário pode refutar uma teoria.
Teoria vs. Modelo
Modelos e teorias compartilham elementos comuns, mas uma teoria descreve e explica enquanto um modelo simplesmente descreve. Os modelos e a teoria podem ser usados para fazer previsões e desenvolver hipóteses.
Fontes
- Frigg, Roman (2006). "Representação científica e visão semântica das teorias." Theoria. 55 (2): 183–206.
- Halvorson, Hans (2012). "Que teorias científicas não poderiam ser". Filosofia da Ciência. 79 (2): 183–206. doi:10.1086/664745
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