Thomas Hooker: Fundador de Connecticut

Thomas Hooker (5 de julho de 1586 - 7 de julho de 1647) fundou a Colônia de Connecticut depois de um desacordo com a liderança da igreja em Massachusetts. Ele foi fundamental no desenvolvimento da nova colônia, incluindo a inspiração das Ordens Fundamentais de Connecticut. Ele defendeu que um número maior de indivíduos tivesse direito a voto. Além disso, ele acreditava na liberdade de religião para aqueles que acreditavam na fé cristã. Finalmente, seus descendentes incluíram muitos indivíduos que desempenharam papéis-chave no desenvolvimento de Connecticut.

Thomas Hooker nasceu em Leicestershire, Inglaterra, provavelmente em Marefield ou Birstall. Frequentou a escola em Market Bosworth antes de ingressar no Queen's College, em Cambridge, em 1604. Ele obteve seu diploma de bacharel antes de se mudar para o Emmanuel College, onde obteve seu mestrado. Foi na universidade que Hooker se converteu à fé puritana.

Da faculdade, Hooker se tornou um pregador. Ele era conhecido por suas habilidades de fala, além de ajudar seus paroquianos. Ele finalmente se mudou para St Mary's, Chelmsford como pregador em 1626. No entanto, ele logo se aposentou após ser suprimido como líder dos simpatizantes puritanos. Quando ele foi chamado ao tribunal para se defender, ele fugiu para a Holanda. Muitos puritanos estavam seguindo esse caminho, pois podiam praticar livremente sua religião lá. A partir daí, ele decidiu imigrar para o

Hooker se estabeleceu em Newtown, Massachusetts. Mais tarde, isso seria renomeado como Cambridge. Ele foi nomeado pastor de "A Igreja de Cristo em Cambridge", tornando-se o primeiro ministro da cidade.

Hooker logo se viu em desacordo com outro pastor chamado John Cotton porque, para votar na colônia, um homem tinha que ser examinado por suas crenças religiosas. Isso efetivamente suprimiu os puritanos de votar se suas crenças estivessem em oposição à religião majoritária. Portanto, em 1636, Hooker e o reverendo Samuel Stone lideraram um grupo de colonos a formar Hartford na colônia de Connecticut, que logo seria formada. O Tribunal Geral de Massachusetts concedeu a eles o direito de estabelecer três cidades: Windsor, Wethersfield e Hartford. O título da colônia foi, na verdade, nomeado após o rio Connecticut, um nome que veio da língua algonquiana que significa rio longo e maré.

Em maio de 1638, um Tribunal Geral reuniu-se para escrever uma constituição escrita. Hooker era politicamente ativo na época e pregou um sermão que basicamente defendia a idéia do Contrato social, afirmando que a autoridade só foi concedida com o consentimento das pessoas. As Ordens Fundamentais de Connecticut foram ratificadas em 14 de janeiro de 1639. Esta seria a primeira constituição escrita nos Estados Unidos e uma base para futuros documentos fundadores, incluindo a Constituição dos EUA. O documento incluía maiores direitos de voto para indivíduos. Também incluía juramentos de cargo que o governador e os magistrados eram obrigados a fazer. Ambos os juramentos incluíam linhas que diziam que concordariam em “... promover o bem público e a paz dos mesmos, de acordo com o melhor de minhas habilidades; como também manterá todos os privilégios legais desta Comunidade: como também que todas as leis saudáveis ​​que são ou devem ser feitas pela autoridade legal aqui estabelecida, sejam devidamente executadas; e promoverá a execução da Justiça de acordo com a regra da palavra de Deus... ”(O texto foi atualizado para usar a ortografia moderna.) Enquanto isso, os indivíduos envolvidos na a criação das Ordens Fundamentais é desconhecida e nenhuma anotação foi feita durante o processo, considera-se que Hooker foi um dos principais impulsionadores na criação desta documento. Em 1662, o rei Carlos II assinou uma Carta Real combinando as colônias de Connecticut e New Haven, que basicamente concordavam com as Ordens como o sistema político a ser adotado pela colônia.

Quando Thomas Hooker chegou aos Estados Unidos, ele já era casado com sua segunda esposa, Suzanne. Não foram encontrados registros sobre o nome de sua primeira esposa. Eles tiveram um filho chamado Samuel. Ele nasceu na América, provavelmente em Cambridge. Está registrado que ele se formou em 1653 em Harvard. Ele se tornou um ministro e conhecido em Farmington, Connecticut. Ele teve muitos filhos, incluindo John e James, os quais atuaram como Presidente da Assembléia de Connecticut. Neta de Samuel, Sarah Pierpont iria se casar com o reverendo Jonathan Edwards do Grande Despertar fama. Um dos descendentes de Thomas através de seu filho seria o financista americano J. P. Morgan.

Thomas e Suzanne também tiveram uma filha chamada Mary. Ela se casaria com o reverendo Roger Newton, que fundou Farmington, Connecticut, antes de passar a ser um pregador em Milford.

Hooker morreu aos 61 anos em 1647 em Connecticut. Não se sabe exatamente o seu local de enterro, embora se acredite que ele esteja enterrado em Hartford.

Ele era bastante significativo como figura do passado americano. Primeiro, ele foi um forte defensor de não exigir testes religiosos para permitir o direito de voto. De fato, ele defendeu a tolerância religiosa, pelo menos em relação aos da fé cristã. Ele também foi um forte defensor das idéias por trás do contrato social e da crença de que o povo formou o governo e ele deve responder a eles. Em termos de suas crenças religiosas, ele não acreditava necessariamente que a graça de Deus era livre. Em vez disso, ele sentiu que os indivíduos tinham que conquistá-lo evitando o pecado. Dessa maneira, ele argumentou, os indivíduos se preparavam para o céu.

Ele era um orador conhecido que escreveu vários livros sobre assuntos teológicos. Estes incluíram A Aliança da Graça foi aberta, O pobre cristão duvidoso atraído por Cristo em 1629e Uma pesquisa sobre o resumo da disciplina da igreja: em que o caminho das igrejas da Nova Inglaterra é garantido fora da palavra em 1648. Curiosamente, para alguém tão influente e conhecido, não se sabe que existam retratos sobreviventes.