Fatos da onça-pintada (Panthera onca)

A onça-pintada (Panthera onca) é o maior gato grande das Américas e o terceiro maior do mundo, depois do leão e tigre. posto

Fatos rápidos: Jaguar

Jaguares e leopardos têm casacos manchados, mas a onça-pintada tem menos e maiores rosetas (manchas), geralmente contendo pequenos pontos. As onças-pintadas são mais curtas e robustas que os leopardos. A maioria das onças tem casacos manchados de dourado a marrom avermelhado com barrigas brancas. No entanto, onças melanísticas ou panteras negras ocorrem cerca de 6% do tempo em gatos sul-americanos. Jaguares albinos ou panteras brancas também ocorrem, mas são raros.

As onças-pintadas e machos têm uma aparência semelhante, mas as fêmeas tendem a ser 10 a 20% menores que os machos. Caso contrário, o tamanho dos gatos varia muito, variando de 3 a 9 metros a partir do nariz até a base da cauda. A cauda do gato é o menor dos grandes felinos, variando de 18 a 36 polegadas de comprimento. Adultos maduros podem pesar entre 79-348 libras. As onças-pintadas no extremo sul de seu alcance são maiores do que as encontradas mais ao norte.

O alcance da onça correu do Grand Canyon ou possivelmente do Colorado, nos Estados Unidos, até a Argentina. No entanto, o gato foi muito caçado por seu belo pêlo. Embora seja possível que alguns gatos permaneçam no Texas, Arizona e Novo México, populações consideráveis ​​existem apenas do México à América Central e à América do Sul. O gato está protegido e acredita-se ter uma alta chance de sobrevivência na Reserva da Biosfera Ka'an, no México, Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, em Belize, o Parque Nacional Manu, no Peru, e o Parque Nacional Xingu, em Brasil. As onças-pintadas estão desaparecendo da maior parte do restante de seu alcance.

Enquanto as onças preferem áreas de floresta perto da água, elas também vivem em matagais, pântanos, pradarias e biomas de savana.

Embora as onças pareçam leopardos, seu nicho ecológico é mais parecido com o do tigre. Jaguares perseguem e emboscam presas, muitas vezes caindo sobre o alvo de uma árvore. Eles são nadadores fortes e rapidamente perseguem presas na água. As onças-pintadas são crepusculares, geralmente caçando antes do amanhecer e depois do anoitecer. A presa inclui capivaras, veados, porcos, sapos, peixes e cobras, incluindo sucuris. As mandíbulas do gato têm uma força de mordida poderosa que lhes permite quebrar cascas de tartarugas abertas e derrotar todos, exceto os maiores jacarés. Depois de matar, uma onça-pintada levará seu jantar até uma árvore para comer. Embora eles sejam obrigados carnívoros, onças-pintadas foram observadas comendo Banisteriopsis caapi (ayahuasca), uma planta que contém o composto psicélico N,N-Dimetiltriptamina (DMT).

Onças são gatos solitários, exceto para o acasalamento. Eles acasalam ao longo do ano, geralmente sempre que a comida é abundante. Os pares se separam imediatamente após o acasalamento. A gestação dura 93-105 dias, resultando em até quatro, mas geralmente dois, filhotes manchados. Somente a mãe se importa com os filhotes.

Os filhotes abrem os olhos às duas semanas e são desmamados aos três meses de idade. Eles ficam com a mãe por um ano ou dois antes de sair para encontrar seu próprio território. Os machos geralmente têm territórios maiores que as fêmeas. Territórios masculinos não se sobrepõem. Várias fêmeas podem ocupar um território, mas os gatos tendem a evitar um ao outro. As fêmeas atingem a maturidade sexual por volta dos dois anos de idade, enquanto os machos amadurecem mais tarde aos três ou quatro anos de idade. As onças-pintadas selvagens vivem de 12 a 15 anos, mas os gatos em cativeiro podem viver 23 anos.

A IUCN classifica o status de conservação da onça-pintada como "quase ameaçada". Em 2017, a população total de gatos foi estimada em cerca de 64.000 indivíduos e estava diminuindo rapidamente. As onças-pintadas, especialmente os machos, se estendem por vastos territórios, de modo que os animais são fortemente influenciados por perda e fragmentação de habitat desenvolvimento, transporte, agricultura, poluição e exploração madeireira. Como predadores, eles correm o risco de diminuir a disponibilidade de presas naturais. As onças-pintadas são não protegido em grande parte do seu alcance, particularmente em países onde ameaçam animais. Eles podem ser caçados como pragas, troféus ou pelo pelo. Enquanto a Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção reduziu bastante o comércio de peles, o comércio ilegal continua sendo um problema.

Ao contrário de leopardos, leões e tigres, as onças-pintadas raramente atacam seres humanos. No entanto, a combinação de invasão humana e diminuição da presa levou ao aumento do conflito. Embora o risco de um ataque seja real, onças e pumas (Puma concolor) têm muito menos probabilidade de atacar pessoas do que outros grandes felinos. Talvez um punhado de ataques humanos por onças tenha sido documentado na história recente. Em contraste, mais de mil pessoas foram atacadas por leões nos últimos 20 anos. Embora o risco direto para os seres humanos seja pequeno, as onças-pintadas atacam animais de estimação e animais domésticos.

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