Batalha de Champion Hill na Guerra Civil Americana

A Batalha de Champion Hill foi travada em 16 de maio de 1863, durante o guerra civil Americana (1861-1865).

União

• Major-general Ulysses S. Conceder
• 32.000 homens

Confederados

• Tenente General John C. Pemberton
• 22.000 homens

No final de 1862, o major-general Ulysses S. Grant começou esforços para capturar a principal fortaleza confederada de Vicksburg, MS. Situada no alto dos penhascos acima do rio Mississippi, a cidade era crítica para controlar o rio abaixo. Depois de encontrar inúmeras dificuldades em se aproximar de Vicksburg, Grant decidiu se mudar para o sul através da Louisiana e atravessar o rio abaixo da cidade. Ele foi auxiliado nesse plano por Contra-Almirante David D. Porteiroflotilha de canhoneiras. Em 30 de abril de 1863, o Exército de Tennessee do Grant começou a se mover pelo Mississippi em Bruinsburg, MS. Afastando as forças confederadas em Port Gibson, Grant dirigiu para o interior. Com as tropas da União ao sul, o comandante confederado de Vicksburg, tenente-general John Pemberton, começou a organizar uma defesa fora da cidade e a pedir reforços.

A maioria deles foi enviada para Jackson, MS, embora suas viagens à cidade tenham sido lentas por danos causados ​​às ferrovias por Coronel Benjamin Griersoninvasão da cavalaria em abril. Com Grant avançando para o nordeste, Pemberton previu que as tropas da União iriam diretamente para Vicksburg e começaram a recuar de volta para a cidade. Capaz de manter o inimigo desequilibrado, Grant atacou Jackson, com o objetivo de cortar a Ferrovia do Sul que ligava as duas cidades. Cobrindo seu flanco esquerdo com o Big Black River, Grant avançou com Major-general James B. McPhersonO XVII Corpo à direita e deu ordens para prosseguir por Raymond para atacar a ferrovia em Bolton. À esquerda de McPherson, Major-general John McClernandXIII Corps foi cortar o sul de Edwards enquanto Major-General William T. ShermanXV Corps foi atacar entre Edwards e Bolton em Midway (Mapa).

Em 12 de maio, McPherson derrotou alguns dos reforços de Jackson no Batalha de Raymond. Dois dias depois, Sherman expulsou os homens de Johnston de Jackson e capturou a cidade. Recuando, Johnston instruiu Pemberton a atacar a retaguarda de Grant. Acreditando que esse plano era muito perigoso e que arriscava deixar Vicksburg descoberto, ele marchou contra os trens de suprimentos da União que se deslocavam entre Grand Gulf e Raymond. Johnston reiterou sua ordem em 16 de maio, levando Pemberton a planejar uma contramarca nordeste em direção a Clinton. Tendo liberado a retaguarda, Grant virou-se para o oeste para lidar com Pemberton e começar o caminho contra Vicksburg. Isso viu McPherson avançar no norte, McClernand no sul, enquanto Sherman, tendo concluído as operações em Jackson, subia pela retaguarda.

Enquanto Pemberton contemplava suas ordens na manhã de 16 de maio, seu exército foi preso ao longo da Ratliff Road desde o cruzamento com as estradas Jackson e Middle South até o ponto em que cruzava a Raymond Road. Isso viu a divisão do major-general Carter Stevenson no extremo norte da linha, brigadeiro-general John S. Bowen está no meio, e o major-general William Loring, no sul. No início do dia, a cavalaria confederada encontrou piquetes da União do brigadeiro-general A.J. A divisão de Smith do XIII Corps de McClernand, perto de um bloqueio que Loring havia erguido na Raymond Road. Ao saber disso, Pemberton instruiu Loring a afastar o inimigo enquanto o exército iniciava sua marcha em direção a Clinton (Mapa).

Ouvindo o disparo, o brigadeiro-general Stephen D. Lee, da divisão de Stevenson, ficou preocupado com uma ameaça potencial na Jackson Road, a nordeste. Enviando batedores para a frente, ele mobilizou sua brigada nas proximidades de Champion Hill como precaução. Pouco depois de assumir essa posição, as forças da União foram vistas avançando no caminho. Estes eram os homens do brigadeiro-general Alvin P. Divisão de Hovey, XIII Corps. Vendo o perigo, Lee informou Stevenson, que despachou a brigada do brigadeiro-general Alfred Cumming para formar à direita de Lee. Ao sul, Loring formou sua divisão atrás de Jackson Creek e recuou um ataque inicial da divisão de Smith. Feito isso, ele assumiu uma posição mais forte em uma cordilheira perto da Coker House.

Chegando à casa dos campeões, Hovey viu os confederados em sua frente. Enviando as brigadas do general de brigada George McInnis e do coronel James Slack, suas forças começaram a se envolver na divisão de Stevenson. Um pouco ao sul, uma terceira coluna da União, liderada pelo XIII Corpo de Brigadeiro-General Peter Osterhaus A divisão abordou o campo na Estrada do Meio, mas parou quando encontrou um Confederado roadblock. Enquanto os homens de Hovey se preparavam para atacar, eles foram reforçados pelo major-general John A. Divisão de Logan do XVII Corpo. Formando à direita de Hovey, os homens de Logan estavam se posicionando quando Grant chegou por volta das 10h30. Ordenando que os homens de Hovey atacassem, as duas brigadas começaram a avançar. Vendo que o flanco esquerdo de Stevenson estava no ar, Logan dirigiu o brigadeiro-general John D. Brigada de Stevenson para atacar esta área. A posição confederada foi salva quando Stevenson empurrou os homens do brigadeiro-general Seth Barton para a esquerda. Mal chegando a tempo, conseguiram cobrir o flanco confederado (Mapa).

Batendo nas linhas de Stevenson, os homens de McInnis e Slack começaram a empurrar os confederados para trás. Com a situação se deteriorando, Pemberton instruiu Bowen e Loring a abrir suas divisões. Com o passar do tempo e nenhuma tropa apareceu, um preocupado Pemberton começou a cavalgar para o sul e avançou às brigadas do coronel Francis Cockrell e do brigadeiro-general Martin Green da Divisão de Bowen. Chegando à direita de Stevenson, eles atingiram os homens de Hovey e começaram a conduzi-los de volta por Champion Hill. Em uma situação desesperadora, os homens de Hovey foram salvos pela chegada do coronel George B. A brigada de Boomer da divisão do brigadeiro-general Marcellus Crocker, que ajudou a estabilizar sua linha. Como o restante da divisão de Crocker, as brigadas dos coronéis Samuel A. Holmes e John B. Sanborn, entrou na briga, Hovey reuniu seus homens e a força combinada contra-atacou.

Quando a linha no norte começou a vacilar, Pemberton ficou cada vez mais irado com a inação de Loring. Possuindo uma profunda antipatia pessoal por Pemberton, Loring realinhara sua divisão, mas não havia feito nada para mudar os homens para a luta. Comprometendo os homens de Logan a lutar, Grant começou a dominar a posição de Stevenson. O direito confederado quebrou primeiro e foi seguido pelos homens de Lee. Seguindo em frente, as forças da União capturaram todo o 46º Alabama. Para piorar ainda mais a situação de Pemberton, Osterhaus renovou seu avanço na Middle Road. Lívido, o comandante confederado partiu em busca de Loring. Ao encontrar a brigada do brigadeiro general Abraham Buford, ele avançou.

Ao voltar para sua sede, Pemberton ficou sabendo que as linhas de Stevenson e Bowen haviam sido destruídas. Não vendo alternativa, ele ordenou um retiro geral ao sul, até a Raymond Road e a oeste, até uma ponte sobre Bakers Creek. Enquanto tropas espancadas fluíam para sudoeste, a artilharia de Smith foi aberta na brigada do brigadeiro-general Lloyd Tilghman, que ainda estava bloqueando a estrada Raymond. Na troca, o comandante confederado foi morto. Recuando para Raymond Road, os homens de Loring tentaram seguir as divisões de Stevenson e Bowen sobre a ponte de Bakers Creek. Eles foram impedidos de fazê-lo pela brigada da União que atravessou a montante e virou para o sul na tentativa de interromper o retiro confederado. Como resultado, a Divisão de Loring mudou-se para o sul antes de circular por Grant para alcançar Jackson. Fugindo do campo, as divisões de Stevenson e Bowen fizeram defesas ao longo do Big Black River.

O envolvimento mais sangrento da campanha para alcançar Vicksburg, a Batalha de Champion Hill, viu Grant sofrer 410 mortos, 1.844 feridos e 187 desaparecidos / capturados enquanto Pemberton sofreu 381 mortos, 1.018 feridos e 2.441 ausente / capturado. Um momento chave na campanha de Vicksburg, a vitória garantiu que Pemberton e Johnston não pudessem se unir. Forçados a começar a voltar para a cidade, o destino de Pemberton e Vicksburg foi essencialmente selado. Por outro lado, tendo sido derrotados, Pemberton e Johnston não conseguiram isolar Grant no centro do Mississippi, cortaram suas linhas de suprimento para o rio e conquistaram uma vitória importante para a Confederação. No início da batalha, Grant criticou a inação de McClernand. Ele acreditava firmemente que, se o XIII Corpo atacasse com vigor, o exército de Pemberton poderia ter sido destruído e os Cerco a Vicksburg evitado. Depois de passar a noite em Champion Hill, Grant continuou sua busca no dia seguinte e conquistou outra vitória na Batalha da Big Black River Bridge.

• Confiança da Guerra Civil: Batalha de Champion Hill
• Batalha de Champion Hill
• Sumários da Batalha CWSAC: Batalha de Champion Hill