História do Incenso, Antiga Resina Aromática em Árvore

O incenso é uma resina de árvore aromática antiga e lendária, cujo uso como perfume perfumado é relatado por uma variedade de fontes históricas pelo menos em 1500 aC. O incenso consiste na resina seca da árvore do incenso e é uma das resinas aromáticas mais comuns e procuradas do mundo até hoje.

A resina de incenso era usada no passado para uma variedade de propósitos medicinais, religiosos e sociais, e muitos desses propósitos ainda são usados ​​hoje. Seu uso talvez mais conhecido é criar um perfume penetrante queimando peças cristalizadas durante ritos de passagens como casamentos, partos e funerais. O incenso é e foi usado para suavizar e lubrificar os cabelos e adoçar a respiração; A fuligem dos queimadores de incenso é e foi usada para maquiagem e tatuagens nos olhos.

Mais pragmaticamente, a resina de incenso derretida é e foi usada para reparar rachaduras panelas e frascos: encher as rachaduras com incenso torna o vaso estanque novamente. A casca da árvore é e foi usada como um corante vermelho-marrom para roupas de algodão e couro. Algumas espécies de resinas têm um sabor delicioso, que é amostrado adicionando-o ao café ou simplesmente mastigando-o. O incenso também é e também foi usado como remédio doméstico para problemas dentários, inchaços, bronquites e tosse.

O incenso nunca foi domesticado ou mesmo verdadeiramente cultivado: as árvores crescem onde querem e sobrevivem no local por períodos muito longos. As árvores não têm tronco central, mas parecem crescer da rocha nua a alturas de cerca de 2-2,5 metros ou 7 ou 8 pés. A resina é colhida raspando uma abertura de 2 centímetros (3/4 de polegada) e permitindo que a resina escorra por conta própria e endureça no tronco da árvore. Após algumas semanas, a resina secou e pode ser levada ao mercado.

O toque na resina é feito duas a três vezes por ano, espaçado para que a árvore possa se recuperar. As árvores de incenso podem ser superexploradas: retire muita resina e as sementes não germinarão. O processo não foi fácil: as árvores crescem em oásis cercados por desertos rigorosos e as rotas terrestres para o mercado eram difíceis na melhor das hipóteses. No entanto, o mercado de incenso era tão grande que os comerciantes usavam mitos e fábulas para afastar os rivais.

o Papiro de Ebers egípcio datado de 1500 aC é a referência mais antiga conhecida ao incenso, e prescreve a resina como um uso para infecções na garganta e ataques asmáticos. No primeiro século dC, o escritor romano Plínio mencionou isso como um antídoto para a cicuta; o filósofo islâmico Ibn Sina (ou Avicena, 980-1037 DC) o recomendou para tumores, úlceras e febres.

Outras referências históricas ao incenso aparecem no século VI dC no Ervas chinesas Mingyi Bielu, e numerosas menções aparecem no antigo e no novo testamento da Bíblia judaico-cristã. O Periplus maris Erythraei (Periplus do Mar Erythryean), um guia de viagens de marinheiros do século I para o transporte marítimo pistas no Mediterrâneo, Golfo Arábico e Oceano Índico, descreve vários produtos naturais, incluindo incenso; A Periplus afirma que o incenso da Arábia do Sul era de melhor qualidade e mais valorizado do que o da África Oriental.

O escritor grego Heródoto relatou no século V aC que as árvores de incenso eram guardadas por serpentes aladas de tamanho pequeno e várias cores: um mito promulgado para alertar rivais.

Existem cinco espécies de árvores de incenso que produzem resinas adequadas para incenso, embora as duas mais comerciais atualmente sejam Boswellia carterii ou B. freraeana. A resina colhida da árvore varia de espécie para espécie, mas também dentro da mesma espécie, dependendo das condições climáticas locais.

• B. carterii (ou B. sacra, e chamado olibano ou sangue de dragão) é considerado a árvore mencionada na Bíblia. Cresce na Somália e no vale Dhofar de Omã. O vale Dhofar é um oásis verdejante, regado por chuvas de monções, em nítido contraste com o deserto circundante. Hoje, esse vale ainda é a principal fonte de incenso no mundo, e as resinas de mais alta qualidade, chamadas Silver e Hojari, são encontradas apenas lá.
• B. frereana e B. thurifera crescem no norte da Somália e são a fonte do incenso copta ou maydi, apreciado pela igreja copta e pelos muçulmanos da Arábia Saudita. Essas resinas têm um aroma de limão e hoje são fabricadas em uma goma de mascar popular.
• B. papyrifera cresce na Etiópia e no Sudão e produz uma resina oleosa e transparente.
• B. serrata é incenso indiano, de cor marrom dourado e principalmente queimado como incenso e usado na medicina ayurvédica.

O incenso, como muitos outros aromáticos e especiarias, foi transportado de suas origens isoladas para o mercado ao longo de dois mercados internacionais. rotas comerciais e comerciais: a Rota Comercial de Incenso (ou Estrada Incenso) que transportava o comércio da Arábia, África Oriental e Índia; e a Rota da Seda que passaram pela Pártia e pela Ásia.

O incenso era extremamente desejado, a demanda e a dificuldade de distribuí-lo aos seus Clientes mediterrâneos foi uma das razões pelas quais a cultura nabateu ganhou destaque no primeiro século BC. Os nabateus conseguiram monopolizar o comércio de incenso, não na fonte do moderno Omã, mas controlando a Rota Comercial de Incenso que atravessava a Arábia, a África Oriental e a Índia.

Esse comércio surgiu durante o período clássico e teve um enorme impacto na arquitetura, cultura, economia e desenvolvimento urbano nabateus em Petra.

Fontes:

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