Cristóvão Colombo descobriu a América?

Se você está estudando a história de Liberdades civis americanas, é bem provável que seu livro comece em 1776 e siga adiante a partir daí. Isso é lamentável, porque muito do que aconteceu durante o período colonial de 284 anos (1492-1776) teve um impacto profundo na abordagem dos EUA aos direitos civis.

Tome, por exemplo, a lição padrão da escola primária sobre como Cristóvão Colombo descobriu a América em 1492. O que realmente estamos ensinando aos nossos filhos?

Não. Os seres humanos vivem nas Américas há pelo menos 15.000 anos. Quando Colombo chegou, as Américas estavam povoadas por centenas de pequenas nações e vários impérios completos, como o Inca no Peru e no Astecas no México. Além disso, o afluxo populacional do oeste continuou de forma consistente, com migrações tardias na região do Ártico e na costa peruana pelas Ilhas da Páscoa, dentro de um século do século landfall.

Não. Os exploradores vikings visitaram claramente a costa leste da América do Norte e da Groenlândia no início do século 10. Há também uma teoria amplamente desacreditada sugerindo que Migração européia para as Américas pode ter sido realizado no período tardio do Paleolítico Superior, c. 12.000 anos atrás.

Não. O explorador viking Eric the Red (950–1003 dC) estabeleceu uma colônia na Groenlândia em cerca de 982 e seu filho Leif Erikson (970-1012) estabeleceu um em Newfoundland em cerca de 1000. O acordo da Groenlândia durou 300 anos; mas o de Terra Nova, chamado L'anse aux Meadows, falhou após uma década.

Eles estabeleceram assentamentos permanentes na Islândia e na Groenlândia, mas tiveram dificuldades porque eles não estavam familiarizados com as colheitas locais, e as terras já estavam estabelecidas pelas pessoas que os vikings chamado "skraelings"que não recebeu os recém-chegados.

Ele se tornou o primeiro europeu na história registrada a ter sucesso conquistar uma pequena parte das Américas e depois estabelecer uma rota comercial para o transporte de escravos e mercadorias. Em outras palavras, Cristóvão Colombo não descobriu a América; ele monetizou isso. Como ele se gabou do ministro da Fazenda real espanhol, após a conclusão de sua primeira viagem:

"[Suas] alteza podem ver que lhes darei tanto ouro quanto elas precisarem, se a sua alteza me der uma assistência muito ligeira; além disso, lhes darei especiarias e algodão, tanto quanto suas altezas mandarem; e mástique, por mais que eles mandem ser embarcados e que, até agora, só foram encontrados na Grécia, na ilha de Quíos, e a Seignory o vende pelo que quiser; e aloe, na medida em que mandarem ser transportados; e escravos, quantos mandarem para ser transportados e quem será dos idólatras. Acredito também que encontrei ruibarbo e canela, e encontrarei milhares de outras coisas de valor... "

A viagem de 1492 ainda era uma passagem perigosa para territórios desconhecidos, mas Christopher Colombo não foi o primeiro europeu a visitar as Américas nem o primeiro a estabelecer um assentamento lá. Seus motivos eram tudo menos honrosos e seu comportamento era puramente egoísta. Ele era, de fato, um pirata ambicioso com uma carta real espanhola.

Do ponto de vista das liberdades civis, a alegação de que Cristóvão Colombo descobriu a América contém várias implicações problemáticas. O mais sério é a ideia de que as Américas não foram descobertas de algum modo quando já estavam ocupadas. Essa crença - que mais tarde seria explicitamente incorporada à idéia de Destino Manifesto - obscurece as implicações morais horríveis do que Colombo, e aqueles que o seguiram, fizeram.

Também existem implicações preocupantes, embora mais abstratas, da Primeira Emenda na decisão de nosso governo de impor uma mitologia nacional, tendo nosso sistema educacional diz às crianças uma mentira em nome do patriotismo e exige que elas regurgitem essa resposta "correta" nos testes para passar.

Nosso governo gasta fundos consideráveis ​​para defender essa mentira todos os anos em dia de Colombo, o que é compreensivelmente perturbador para muitos sobreviventes do genocídio do índio americano e seus aliados. Como Suzanne Benally, o ex-diretor executivo da Sobrevivência Cultural, coloca:

"Pedimos que, neste dia de Colombo, seja observado um reflexo dos fatos históricos. Quando os colonizadores europeus chegaram, os indígenas já estavam neste continente há mais de 20.000 anos. Éramos fazendeiros, cientistas, astrônomos, artistas, matemáticos, cantores, arquitetos, médicos, professores, mães, pais e anciãos vivendo em sociedades sofisticadas... "

"Objetamos um feriado falso e prejudicial que perpetua a visão de uma terra aberta à conquista de seus habitantes nativos, suas sociedades altamente evoluídas e recursos naturais. Estamos solidários com o chamado para transformar o Dia de Colombo, não reconhecendo e honrando o dia como Dia de Colombo. "

Cristóvão Colombo não descobriu a América, e não há boas razões para continuar fingindo que sim.