O Império Persa do Irã Antigo

A história do Irã como nação de pessoas que falam uma língua indo-européia não começou até o meados do segundo milênio a.C. Antes disso, o Irã era ocupado por povos com uma variedade de culturas. Existem inúmeros artefatos que atestam a agricultura assentada, residências permanentes de tijolos secos ao sol e fabricação de cerâmica a partir do sexto milênio a.C. A área mais avançada tecnologicamente era a antiga Susiana, atual Khuzestan. Província. No quarto milênio, os habitantes de Susiana, os elamitas, usavam a escrita semipictográfica, provavelmente aprendida desde a civilização altamente avançada da Suméria na Mesopotâmia (nome antigo de grande parte da área hoje conhecida como Iraque) até a oeste.

A influência suméria na arte, literatura e religião também se tornou particularmente forte quando os elamitas foram ocupados ou menos ficou sob o domínio de duas culturas mesopotâmicas, as de Akkad e Ur, durante o meio da terceira milênio. Em 2000 a.C. os elamitas haviam se unificado o suficiente para destruir o

Pequenos grupos de povos nômades e a cavalo que falam línguas indo-européias começaram a se mudar para a área cultural iraniana de Ásia Central perto do final do segundo milênio a.C. Pressões populacionais, pastoreio excessivo em sua área de residência e vizinhos hostis podem ter motivado essas migrações. Alguns dos grupos se estabeleceram no leste do Irã, mas outros, aqueles que deveriam deixar registros históricos significativos, avançaram mais para o oeste, em direção às montanhas Zagros.

Três grandes grupos são identificáveis ​​- os citas, os medos (os Amadai ou Mada) e os persas (também conhecidos como Parsua ou Parsa). Os citas se estabeleceram no norte das montanhas Zagros e se apegaram a uma existência seminomadica em que a invasão era a principal forma de empreendimento econômico. Os medos se estabeleceram em uma área enorme, alcançando Tabriz moderno no norte e Esfahan no sul. Eles tinham seu capital em Ecbatana (atual Hamadã) e prestavam homenagem anualmente aos assírios. Os persas foram estabelecidos em três áreas: ao sul do lago Urmia (o nome tradicional, também citado como lago Orumiyeh, para que reverteu após ser chamado Lago Rezaiyeh sob os Pahlavis), na fronteira norte do reino dos Elamitas; e nos arredores da moderna Shiraz, que seria seu eventual local de assentamento e a que dariam o nome de Parsa (que hoje é hoje a província de Fars).

Durante o século VII aC, os persas foram liderados por hakamanish (aquemênios, em grego), ancestral da dinastia aquemênida. Um descendente, Ciro II (também conhecido como Ciro, o Grande, ou Ciro, o Velho), liderou as forças combinadas dos medos e persas para estabelecer o império mais extenso conhecido no mundo antigo.

Em 546 a.C., Ciro havia derrotado Croesus, o rei da Lídia de lendária riqueza, e tinha garantido o controle da costa egeia da Ásia Menor, Armênia e Colônias gregas ao longo do Levante. Movendo-se para o leste, ele tomou Parthia (terra dos arsácidos, para não ser confundida com Parsa, que ficava a sudoeste), Chorasmis e Bactria. Ele sitiou e capturou Babilônia em 539 e libertou os judeus que haviam sido mantidos em cativeiro lá, ganhando assim sua imortalização no Livro de Isaías. Quando ele morreu em 529 **, o reino de Cyrus se estendeu até o leste do Hindu Kush no Afeganistão atual.

Seus sucessores tiveram menos sucesso. O filho instável de Ciro, Cambises II, conquistou o Egito, mas depois se suicidou durante uma revolta liderada por um padre, Gaumata, que usurpou o trono até ser derrubado em 522 por um membro de um ramo lateral da família aquemênida, Dario I (também conhecido como Darayarahush ou Darius, o Ótimo). Dario atacou o continente grego, que havia apoiado colônias gregas rebeldes sob sua égide, mas como resultado de sua derrota no Batalha da Maratona em 490 foi forçado a retrair os limites do império para Asia menor.

Os aquemênidas daí em diante consolidaram firmemente as áreas sob seu controle. Foi Cyrus e Darius que, pelo planejamento administrativo sólido e previdente, brilhantes manobras militares e um humanista cosmovisão, estabeleceu a grandeza dos aquemênidas e em menos de trinta anos os elevou de uma tribo obscura para um mundo poder.

A qualidade dos aquemênidas como governantes começou a se desintegrar, após a morte de Dario em 486. Seu filho e sucessor, Xerxes, estava principalmente ocupado com a supressão de revoltas no Egito e na Babilônia. Ele também tentou conquistar o Peloponeso grego, mas encorajado por uma vitória nas Termópilas, ele estendeu demais suas forças e sofreu derrotas esmagadoras em Salamina e Platéia. Quando seu sucessor, Artaxerxes I, morreu em 424, a corte imperial foi assolada pelo faccionismo entre a família lateral. ramos, uma condição que persistiu até a morte em 330 do último dos aquemênidas, Dario III, pelas mãos de seu próprio pai. assuntos.

Os aquemênidas eram déspotas esclarecidos que permitiam uma certa autonomia regional na forma do sistema satrapy. Um satrapy era uma unidade administrativa, geralmente organizada em uma base geográfica. Um satrap (governador) administrava a região, um general supervisionava o recrutamento militar e garantia de ordem, e um secretário de estado mantinha registros oficiais. O general e o secretário de estado se reportaram diretamente ao governo central. Os vinte satrapies estavam ligados por uma rodovia de 2.500 quilômetros, o trecho mais impressionante sendo o estrada Real de Susa a Sardes, construído pelo comando de Dario. Os relés dos correios montados poderiam alcançar as áreas mais remotas em quinze dias. Apesar da relativa independência local proporcionada pelo sistema satrapy, no entanto, os inspetores reais, os "olhos e ouvidos do rei", visitou o império e relatou as condições locais, e o rei manteve um guarda-costas pessoal de 10.000 homens, chamado Imortais.

O idioma de maior uso no império era o aramaico. O persa antigo era a "língua oficial" do império, mas era usado apenas para inscrições e proclamações reais.

Darius revolucionou a economia, colocando-a em um sistema de moedas de prata e ouro. O comércio era extenso e, sob os aquemênidas, havia uma infraestrutura eficiente que facilitava o intercâmbio de mercadorias entre os confins do império. Como resultado dessa atividade comercial, as palavras em persa para itens comerciais típicos tornaram-se predominantes em todo o mundo. Médio Oriente e finalmente entrou no idioma inglês; exemplos são: bazar, xale, faixa, turquesa, tiara, laranja, limão, melão, pêssego, espinafre e aspargos. O comércio era uma das principais fontes de receita do império, juntamente com a agricultura e o tributo. Outras realizações do reinado de Dario incluíram a codificação dos dados, um sistema legal universal sobre o qual grande parte da lei iraniana posterior seria e construção de uma nova capital em Persépolis, onde estados vassalos ofereceriam sua homenagem anual no festival que celebra a primavera equinócio. Em sua arte e arquitetura, Persépolis refletia a percepção de Dario de si mesmo como líder de conglomerados de pessoas a quem ele dera uma identidade nova e única. A arte e a arquitetura aquemênidas encontradas ao mesmo tempo são distintas e também altamente ecléticas. Os aquemênidas pegaram as formas de arte e as tradições culturais e religiosas de muitos dos antigos povos do Oriente Médio e as combinaram em uma única forma. Esse estilo artístico aquemênida é evidente na iconografia de Persépolis, que celebra o rei e o cargo do monarca.

Prevendo um novo império mundial baseado na fusão da cultura e dos ideais gregos e iranianos,Alexandre o grande da Macedônia acelerou a desintegração do Império Aquemênida. Ele foi aceito pela primeira vez como líder pelos gregos violentos em 336 a.C. e em 334 havia avançado para a Ásia Menor, um satanista iraniano. Em rápida sucessão, ele tomou o Egito, a Babilônia e, em seguida, ao longo de dois anos, o coração da Império Aquemênida- Susa, Ecbatana e Persépolis - o último dos quais ele queimou. Alexander casou-se com Roxana (Roshanak), filha do mais poderoso dos chefes bactrianos (Oxyartes, que revoltou-se no atual Tadzhikistan), e em 324 comandou seus oficiais e 10.000 de seus soldados para se casar com iranianos mulheres. O casamento em massa, realizado em Susa, foi um modelo do desejo de Alexandre de consumar a união dos povos grego e iraniano. Esses planos terminaram em 323 a.C., quando Alexandre foi atingido por febre e morreu na Babilônia, sem deixar herdeiro. Seu império foi dividido entre quatro de seus generais. Seleuco, um desses generais, que se tornou governante da Babilônia em 312, gradualmente conquistou a maior parte do Irã. Sob o filho de Seleuco, Antíoco I, muitos gregos entraram no Irã, e os motivos helenísticos da arte, arquitetura e planejamento urbano tornaram-se predominantes.

Embora os selêucidas tenham enfrentado desafios do Ptolomeus do Egito e do crescente poder de Roma, a principal ameaça veio da província de Fars (Partha aos gregos). Arsaces (da tribo seminomadica Parni), cujo nome foi usado por todos os reis partos subseqüentes, revoltaram-se contra o governador selêucida em 247 a.C. e estabeleceu uma dinastia, os Arsácidos, ou Partos. Durante o segundo século, os partos conseguiram estender seu domínio a Bactria, Babilônia, Susiana, e Media, e, sob Mitrradates II (123-87 a.C.), as conquistas partas estenderam-se da Índia para Armênia. Após as vitórias de Mitrradates II, os partos começaram a reivindicar descendência tanto dos gregos quanto dos aquemênidas. Eles falavam um idioma semelhante ao dos aquemênidas, usavam o script pahlavi e estabeleceram um sistema administrativo baseado nos precedentes aquemênidas.

Enquanto isso, Ardeshir, filho do padre Papak, que reivindicou descendência do lendário herói Sasan, havia se tornado o governador parta na província de Aquisida, em Persis (Fars). Em 224 d.C., ele derrubou o último rei parta e estabeleceu a dinastia sassânida, que duraria 400 anos.

Os sassânidas estabeleceram um império aproximadamente dentro das fronteiras alcançadas pelo Aquemênidas [c, 550-330 a.C.; com a capital em Ctesiphon. Os sassânidas tentaram conscientemente ressuscitar as tradições iranianas e obliterar a influência cultural grega. Sua regra foi caracterizada por considerável centralização, planejamento urbano ambicioso, desenvolvimento agrícola e melhorias tecnológicas. Os governantes sassânidas adotaram o título de shahanshah (rei dos reis), como soberanos sobre vários governantes mesquinhos, conhecidos como shahrdars. Os historiadores acreditam que a sociedade foi dividida em quatro classes: sacerdotes, guerreiros, secretárias e plebeus. Os príncipes reais, pequenos governantes, grandes proprietários e padres juntos constituíam um estrato privilegiado, e o sistema social parece ter sido bastante rígido. O domínio sassânida e o sistema de estratificação social foram reforçados pelo zoroastrismo, que se tornou a religião do estado. O sacerdócio zoroastriano tornou-se imensamente poderoso. O chefe da classe sacerdotal, o mobadan mobad, juntamente com o comandante militar, o eran spahbod e o chefe da burocracia, estavam entre os grandes homens do estado. Roma, com sua capital em Constantinopla, substituiu a Grécia como principal inimigo ocidental do Irã, e as hostilidades entre os dois impérios eram frequentes. Shahpur I (241-72), filho e sucessor de Ardeshir, realizou campanhas bem-sucedidas contra os romanos e, em 260, levou o imperador Valeriano como prisioneiro.

Chosroes I (531-79), também conhecido como Anushirvan, o Justo, é o mais célebre dos governantes sassânidas. Ele reformou o sistema tributário e reorganizou o exército e a burocracia, vinculando o exército mais ao governo central do que aos senhores locais. Seu reinado testemunhou a ascensão dos dihqans (literalmente, senhores das aldeias), a nobre propriedade rural que era a espinha dorsal da administração provincial de Sassanid e do sistema de cobrança de impostos. Chosroes foi um grande construtor, embelezando sua capital, fundando novas cidades e construindo novos edifícios. Sob seus auspícios, também, muitos livros foram trazidos da Índia e traduzidos para Pahlavi. Alguns deles chegaram mais tarde à literatura do mundo islâmico. O reinado de Chosroes II (591-628) foi caracterizado pelo esplendor e esbanjamento desperdiçados da corte.

No final de seu reinado, o poder de Chosroes II declinou. Em renovados combates com os bizantinos, ele desfrutou de sucessos iniciais, capturou Damasco e tomou a Santa Cruz em Jerusalém. Mas os contra-ataques do imperador bizantino Heráclio trouxeram as forças inimigas para o território sassânida.

Anos de guerra esgotaram os bizantinos e os iranianos. Os sassânidas posteriores foram enfraquecidos pelo declínio econômico, tributação pesada, agitação religiosa, rígida estratificação social, o crescente poder dos proprietários provinciais e uma rápida rotatividade de governantes. Esses fatores facilitaram a invasão árabe no século VII.

Dados de dezembro de 1987
Fonte: Estudos Nacionais da Biblioteca do Congresso

* Jona Lendering ressalta que uma data de 547/546 para a queda de Croesus é baseada na Crônica de Nabonidus, cuja leitura é incerta. Em vez de Creso, pode ter sido o governante de Uratu. Segundo Lendering, a queda da Lydia deve ser listada como a década de 540.

** Ele também aconselha que as fontes cuneiformes começam a mencionar Cambises como único governante em agosto de 530, portanto a data de sua morte no ano seguinte está errada.