Quanto tempo uma cabeça guilhotinada permanece viva?

Das muitas histórias horríveis que chegamos a associar ao guilhotina, um tema recorrente que simplesmente não vai morrer tem a ver com um pedaço particularmente sangrento de Revolucionário Francês folclore: Testemunhas oculares afirmaram ter observado em primeira mão que a cabeça das vítimas permaneceu viva após a decapitação - embora apenas por um curto período de tempo. Dado o fascínio humano pelo horror e pelo macabro, não é de surpreender que o assunto tenha mantido nosso interesse coletivo por séculos. Todos os historiadores, cientistas e estudantes de lendas urbanas se interessaram pelo assunto - mas o cérebro pode funcionar quando violentamente separado do corpo?

A guilhotina foi inventada como um método de execução supostamente humano e indolor, projetado inicialmente para criminosos da classe trabalhadora como uma alternativa ao enforcamento, o que era notoriamente ineficiente. Se seus pescoços não estalassem quando o alçapão se abrisse, os condenados à morte por enforcamento às vezes ficavam pendurados por longos e agonizantes minutos até sufocarem. A guilhotina trouxe a promessa de morte instantânea e indolor - mas os inventores poderiam estar errados?

Há uma riqueza de informações anedóticas (muitas delas datam darevolução Francesa, um dos períodos mais prolíficos da guilhotina) usado para reforçar os dois lados do argumento. Algumas delas sugerem que as pessoas realmente morreram instantaneamente e humanamente. No entanto, existem tantos ou mais contos que relatam mortes remanescentes depois que uma cabeça foi separada de seu corpo. Além dos dados finais sobre cientistas franceses decapitados que instruíram seus alunos a testemunhar e registrar quantas vezes eles piscaram, há relatos fantasiosos de decapitados assassinos que tentaram falar e histórias de rivais amargos executaram um após o outro, cada um dando uma última mordida em seu respectivo inimigo após ambas as cabeças terem sido atiradas em um saco por disposição.

Talvez o mais famoso dos tropos da guilhotina se preocupe Charlotte Corday, que Em 1793, foi executada por sua participação no assassinato do jornalista / político radical Jean-Paul Marat. Diz a lenda que, após sua decapitação, testemunhas relataram os olhos de Corday voltados para o carrasco com um olhar de nojo abjeto, pelo qual ponto ele acrescentou insulto à lesão ao dar um tapa no rosto de Corday enquanto ele segurava a cabeça desconexa até uma multidão aplaudindo, deixando a bochecha de Corday brilhante vermelho.

No entanto, por mais emocionante que seja o conto revolucionário - e outros da época -, é mais do que provável que apenas um pedaço de propaganda inventado na época para alimentar o sentimento da multidão. Como apontam os historiadores, a recontagem de eventos que ocorrem durante períodos de enorme a convulsão nem sempre é motivada pela verdade - especialmente onde existem prioridades partidárias claras. envolvidos. Sem evidências corroboradoras, esse testemunho deve ser feito com um grão liberal de sal.

O simples ato de remover a cabeça de um corpo não é o que mata o cérebro. Isso não se aplica apenas à guilhotina. Quaisquer formas de decapitação rápida terão o mesmo resultado final. Se, no entanto, o cérebro não receber trauma do golpe mortal e a decapitação estiver limpa, o cérebro continuam funcionando até que a falta de oxigênio e substâncias químicas vitais da perda de sangue cause inconsciência e morte. O consenso médico atual é que a sobrevivência ocorre após a decapitação por um período de aproximadamente 10 a 13 segundos. A quantidade de tempo varia de acordo com a construção da vítima, a saúde geral e as circunstâncias imediatas do golpe fatal.

Somente a sobrevivência técnica é apenas parte da resposta a quanto tempo uma cabeça humana permanece viva após a decapitação. A segunda pergunta deve ser: quanto tempo a pessoa permanece ciente? Enquanto o cérebro permanece quimicamente vivo, minha consciência cessa imediatamente devido à perda de pressão arterial ou se a vítima foi inconsciente pela força da decapitação. Na pior das hipóteses, um indivíduo poderia, em teoria, permanecer consciente por alguns ou todos os seus treze segundos finais.

De fato, quando o médico francês Dr. Beaurieux observou a execução de 1905 de um criminoso chamado Henri Languille, ele declarou posteriormente um relatório que publicou em "Arquivos de Antropologia Criminosa" que por quase 30 segundos após a decapitação, ele conseguiu fazer com que Languille abrisse os olhos e "inegavelmente" se concentrasse nele - duas vezes - chamando o nome do homem.

Mesmo levando em consideração as evidências científicas, não há uma resposta única para a questão de como por muito tempo, uma cabeça decapitada permanece viva depois de separada do corpo ao qual estava em anexo. Embora seja provável que a mais fantasiosa das lendas - como as pessoas que se mordem após o corte na cabeça - sejam simplesmente lendas, pelo menos para alguns que vítima da lâmina da guilhotina, é muito possível que seus últimos segundos terrestres possam ter ocorrido depois que suas cabeças vieram fora.

Fole, Alan. "Decapitação Lúcida. "Interessante. 8 de abril de 2006.