UMA molécula é um grupo de átomos unidos para executar uma função. Existem milhares de moléculas diferentes no corpo humano, todas servindo tarefas críticas. Alguns são compostos que você não pode viver sem (pelo menos não por muito tempo). Dê uma olhada em algumas das moléculas mais importantes do corpo.
Você não pode viver sem água! Dependendo da idade, sexo e saúde, seu corpo está em torno de 50 a 65% de água. A água é uma molécula pequena que consiste em dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio (H2O), ainda assim, é um composto essencial, apesar de seu tamanho.
A água participa de muitas reações bioquímicas e serve como o bloco de construção da maioria dos tecidos. É usado para regular a temperatura corporal, absorver choques, eliminar toxinas, digerir e absorver alimentos e lubrificar as articulações.
A água deve ser reabastecida. Dependendo da temperatura, umidade e saúde, você pode passar mais de 3 a 7 dias sem água ou perecerá. O registro parece ter 18 dias, mas a pessoa em questão (um prisioneiro
acidentalmente deixado em uma cela) diz ter lambido a água condensada das paredes.O oxigênio é um elemento químico que ocorre no ar como um gás composto por dois átomos de oxigênio (O2). Enquanto o átomo é encontrado em muitos compostos orgânicos, a molécula desempenha um papel essencial. É usado em muitas reações, mas o mais crítico é a respiração celular.
Através desse processo, a energia dos alimentos é convertida em uma forma de energia química que as células podem usar. As reações químicas convertem a molécula de oxigênio em outros compostos, como o dióxido de carbono. Portanto, o oxigênio precisa ser reabastecido. Enquanto você pode viver dias sem água, não vai durar mais de três minutos sem ar.
DNA é a sigla para ácido desoxirribonucleico. Embora a água e o oxigênio sejam pequenos, o DNA é uma molécula grande ou macromolécula. O DNA carrega as informações genéticas ou plantas para criar novas células ou até um novo você, se você foi clonado.
Enquanto você não pode viver sem produzir novas células, o DNA é importante por outro motivo. Ele codifica para cada proteína do corpo. As proteínas incluem cabelos e unhas, além de enzimas, hormônios, anticorpos e moléculas de transporte. Se todo o seu DNA desaparecesse de repente, você morreria praticamente instantaneamente.
A hemoglobina é outra macromolécula de tamanho grande que você não pode viver sem. É tão grande que os glóbulos vermelhos não possuem núcleo para que possam acomodá-lo. A hemoglobina consiste em moléculas de heme contendo ferro ligadas às subunidades de proteínas da globina.
A macromolécula transporta oxigênio para as células. Enquanto você precisar de oxigênio para viver, você não seria capaz de usá-lo sem hemoglobina. Uma vez que a hemoglobina fornece oxigênio, ela se liga ao dióxido de carbono. Essencialmente, a molécula também serve como uma espécie de coletor de lixo intercelular.
ATP significa trifosfato de adenosina. É uma molécula de tamanho médio, maior que oxigênio ou água, mas muito menor que uma macromolécula. ATP é o combustível do corpo. É feito dentro de organelas em células chamadas mitocôndrias.
A quebra dos grupos fosfato da molécula de ATP libera energia de uma forma que o corpo pode usar. Oxigênio, hemoglobina e ATP são todos membros da mesma equipe. Se alguma das moléculas estiver faltando, o jogo acabou.
A pepsina é uma enzima digestiva e outro exemplo de uma macromolécula. Uma forma inativa, chamada pepsinogênio, é secretada no estômago, onde o ácido clorídrico do suco gástrico o converte em pepsina ativa.
O que torna essa enzima particularmente importante é que é capaz de clivar proteínas em polipeptídeos menores. Enquanto o corpo pode produzir alguns aminoácidos e polipeptídeos, outros (os aminoácidos essenciais) só podem ser obtidos a partir da dieta. A pepsina transforma as proteínas dos alimentos em uma forma que pode ser usada para construir novas proteínas e outras moléculas.
O colesterol tem uma má reputação como uma molécula que obstrui as artérias, mas é uma molécula essencial usada para produzir hormônios. Os hormônios são moléculas de sinal que controlam sede, fome, função mental, emoções, peso e muito mais.
O colesterol também é usado para sintetizar bile, que é usada para digerir gorduras. Se de repente o colesterol deixasse seu corpo, você morreria imediatamente porque é um componente estrutural de todas as células. O corpo realmente produz um pouco de colesterol, mas é necessário muito que seja suplementado com alimentos.
O corpo é uma espécie de máquina biológica complexa; portanto, milhares de outras moléculas são essenciais. Exemplos incluem glicose, dióxido de carbono e cloreto de sódio. Algumas dessas moléculas-chave consistem em apenas dois átomos, enquanto outras são macromoléculas complexas. As moléculas trabalham juntas por meio de reações químicas, faltando mesmo uma como quebrar um elo da cadeia da vida.