Segunda Guerra Mundial: Conferência e Acordo de Potsdam

Tendo concluído o Conferência de Yalta em fevereiro de 1945, o "Três grandes"Líderes aliados, Franklin Roosevelt (Estados Unidos), Winston Churchill (Grã-Bretanha) e Joseph Stalin (URSS) concordou em se reunir novamente após a vitória na Europa para determinar as fronteiras do pós-guerra, negociar tratados e resolver problemas relacionados ao manuseio da Alemanha. Essa reunião planejada seria a terceira reunião, a primeira foi em novembro de 1943 Conferência de Teerã. Com a rendição alemã em 8 de maio, os líderes agendaram uma conferência na cidade alemã de Potsdam para julho.

Em 12 de abril, Roosevelt morreu e o vice-presidente Harry S. Truman ascendeu à presidência. Embora seja um neófito relativo nos assuntos externos, Truman suspeitava significativamente mais dos motivos e desejos de Stalin na Europa Oriental do que seu antecessor. Partindo para Potsdam com o secretário de Estado James Byrnes, Truman esperava reverter algumas das concessões que Roosevelt dera a Stalin em nome da manutenção da unidade dos Aliados durante a guerra. Reunidas no Schloss Cecilienhof, as negociações começaram em 17 de julho. Presidindo a conferência, Truman foi inicialmente auxiliado pela experiência de Churchill em lidar com Stalin.

Isso foi interrompido abruptamente em 26 de julho, quando o Partido Conservador de Churchill foi surpreendentemente derrotado nas eleições gerais de 1945. Realizado em 5 de julho, o anúncio dos resultados foi adiado, a fim de contar com precisão os votos provenientes das forças britânicas que servem no exterior. Com a derrota de Churchill, o líder britânico em tempos de guerra foi substituído pelo novo primeiro-ministro Clement Attlee e pelo novo secretário de Relações Exteriores Ernest Bevin. Na falta de vasta experiência e espírito independente de Churchill, Attlee freqüentemente se deferia a Truman durante os últimos estágios das negociações.

No início da conferência, Truman soube do Teste da Trindade no Novo México, que sinalizou a conclusão bem-sucedida do Projeto Manhattan e a criação da primeira bomba atômica. Compartilhando essas informações com Stalin em 24 de julho, ele esperava que a existência da nova arma reforçasse sua mão ao lidar com o líder soviético. Este novo não conseguiu impressionar Stalin, pois ele soube do Projeto Manhattan através de sua rede de espionagem e estava ciente de seu progresso.

No início das conversações, os líderes confirmaram que a Alemanha e a Áustria seriam divididas em quatro zonas de ocupação. Continuando, Truman procurou atenuar a demanda da União Soviética por grandes reparações da Alemanha. Acreditando que as severas reparações impostas pela Primeira Guerra Mundial Tratado de Versalhes Como havia prejudicado a economia alemã que liderava a ascensão dos nazistas, Truman trabalhou para limitar as reparações de guerra. Após extensas negociações, concordou-se que as reparações soviéticas ficariam restritas à sua zona de ocupação, bem como a 10% da capacidade industrial excedente da outra zona.

Os líderes também concordaram que a Alemanha deveria ser desmilitarizada, identificada e que todos os criminosos de guerra deveriam ser processados. Para alcançar o primeiro deles, as indústrias associadas à criação de materiais de guerra foram eliminadas ou reduzidas com a nova economia alemã, baseada na agricultura e na manufatura doméstica. Entre as decisões controversas a serem tomadas em Potsdam estavam as da Polônia. Como parte das negociações de Potsdam, os EUA e a Grã-Bretanha concordaram em reconhecer o Provisório apoiado pelos soviéticos. Governo de Unidade Nacional, em vez do governo polonês no exílio, sediado em Londres desde 1939.

Além disso, Truman concordou com relutância em atender às demandas soviéticas de que a nova fronteira ocidental da Polônia se estendesse ao longo da Linha Oder-Neisse. O uso desses rios para denotar a nova fronteira fez com que a Alemanha perdesse quase um quarto de seu território antes da guerra, com a maioria indo para a Polônia e uma grande parte da Prússia Oriental para os soviéticos. Embora Bevin tenha argumentado contra a Linha Oder-Neisse, Truman efetivamente negociou esse território para obter concessões na questão das reparações. A transferência desse território levou ao deslocamento de um grande número de alemães étnicos e permaneceu controversa por décadas.

Além dessas questões, a Conferência de Potsdam viu os Aliados concordarem com a formação de um Conselho de Ministros das Relações Exteriores que prepararia tratados de paz com ex-aliados da Alemanha. Os líderes aliados também concordaram em revisar a Convenção de Montreux de 1936, que dava à Turquia controle exclusivo sobre a Turquia. Estreito, que os EUA e a Grã-Bretanha determinariam o governo da Áustria e que a Áustria não pagaria reparações. Os resultados da Conferência de Potsdam foram formalmente apresentados no Acordo de Potsdam, que foi divulgado no final da reunião em 2 de agosto.

Em 26 de julho, durante a Conferência de Potsdam, Churchill, Truman e o líder nacionalista chinês Chiang Kai-Shek emitiram a Declaração de Potsdam, que descrevia os termos de rendição ao Japão. Reiterando o pedido de rendição incondicional, a Declaração estipulava que a soberania japonesa deveria se limitar ao lar ilhas, criminosos de guerra seriam processados, o governo autoritário terminaria, os militares seriam desarmados e que uma ocupação seguiria. Apesar desses termos, também enfatizou que os Aliados não procuravam destruir os japoneses como povo.

O Japão recusou esses termos, apesar da ameaça dos Aliados de que "uma destruição imediata e total" se seguiria. Reagindo, para os japoneses, Truman ordenou o bomba atômica ser usado. O uso da nova arma em Hiroshima (6 de agosto) e Nagasaki (9 de agosto) finalmente levou à rendição do Japão em 2 de setembro. Partindo de Potsdam, os líderes aliados não se encontraram novamente. A geada das relações EUA-Soviética, iniciada durante a conferência, acabou por aumentar em a guerra Fria.

• O Projeto Avalon, A Conferência de Berlim (Potsdam), 17 de julho a 2 de agosto de 1945