Ellen Ochoa foi a primeira mulher hispânica no espaço e é a atual diretora do Johnson Space Center da NASA em Houston, Texas. E ao longo do caminho, ela ainda teve tempo de inventar um pouco, recebendo várias patentes para sistemas ópticos.
Início da vida e invenções
Ellen Ochoa nasceu em 10 de maio de 1958, em Los Angeles, CA. Ela fez seus estudos de graduação na San Diego State University, onde recebeu um diploma de bacharel em física. Mais tarde, ela foi para a Universidade de Stanford, onde obteve mestrado em ciências e doutorado em engenharia elétrica.
O trabalho de pré-doutorado de Ellen Ochoa na Universidade de Stanford na engenharia elétrica, levou ao desenvolvimento de um sistema óptico projetado para detectar imperfeições em padrões repetidos. Esta invenção, patenteada em 1987, pode ser usada para controle de qualidade na fabricação de várias peças complexas. A Dra. Ellen Ochoa mais tarde patenteou um sistema óptico que pode ser usado para fabricar produtos roboticamente ou em sistemas de orientação robótica. Ao todo, Ellen Ochoa recebeu três patentes mais recentemente, uma em 1990.
Carreira na NASA
Além de ser uma inventora, a Dra. Ellen Ochoa também é pesquisadora e ex-astronauta da NASA. Selecionado pela NASA em janeiro de 1990, Ochoa é um veterano de quatro vôos espaciais e registrou quase 1.000 horas no espaço. Ela levou seu primeiro voo espacial em 1993, realizando uma missão no nave espacialDescoberta e se tornar a primeira mulher hispânica no espaço. Seu último vôo foi uma missão para a Estação Espacial Internacional no ônibus espacial Atlantis em 2002. Segundo a NASA, suas responsabilidades nesses vôos incluíam software de vôo e operação do braço robótico da Estação Espacial Internacional.
Desde 2013, Ochoa atua como diretor do Johnson Space Center de Houston, sede das instalações de treinamento de astronautas da NASA e do Mission Control. Ela é apenas a segunda mulher a desempenhar esse papel.