Os primeiros trajes de banho não eram, é claro, de fato. As pessoas sempre foram nadar nuas ou em qualquer roupa apropriada para nadar, como panos de lombo. Não foi até o século 18 que "trajes de banho" foram inventados principalmente com o objetivo de esconder o corpo humano de acordo com a moralidade da época.
Por volta de 1855, os trajes de banho consistiam em calças e meias pretas, enquanto as gavetas eram adicionadas para evitar o problema de exposição.
A foto acima mostra um grupo de pessoas, em trajes de banho, em pé na praia e foi tirada entre 1915 e 1930. Você pode ver como o maiô das mulheres (no meio) evoluiu da página anterior - os braços agora estão expostos e o preto não é mais a cor. A mulher à direita e os homens estão vestindo os ternos mais novos do tanque, desenvolvidos durante a década de 1920.
A maioria dos trajes de banho não é patenteada, pois se enquadra na lei de direitos autorais. No entanto, existem patentes que foram emitidas para trajes de banho inovadores. Carol Wior patenteou o Slimsuit, um maiô feminino que garantia tirar uma polegada ou mais da cintura ou da barriga e parecer natural.