Primeira Guerra Mundial durou pouco mais de quatro anos e incluiu muitas nações beligerantes. Consequentemente, existem muitos nomes famosos envolvidos. Aqui estão 28 das figuras mais importantes do conflito.
Primeiro ministro da Grã-Bretanha desde 1908, ele supervisionou a entrada da Grã-Bretanha na Primeira Guerra Mundial quando subestimou a escala da crise de julho e se baseou no julgamento de colegas que haviam apoiado a Guerra dos Bôeres. Ele lutou para unir seu governo e, após os desastres de Somme e o aumento da Irlanda, foi forçado a sair por uma mistura de imprensa e pressão política.
Como Chanceler da Alemanha Imperial de 1909 até o início da guerra, era tarefa de Hollweg tentar distinguir a tríplice aliança da Grã-Bretanha, França e Rússia; ele não teve sucesso, graças em parte às ações de outros alemães. Ele conseguiu acalmar os eventos internacionais nos anos anteriores à guerra, mas parece ter desenvolvido um fatalismo em 1914 e deu o apoio da Áustria-Hungria. Ele parece ter tentado direcionar o exército para o leste, encontrar a Rússia e evitar antagonizar a França, mas não tinha poder. Ele estava no comando do Programa de setembro, que definia enormes objetivos de guerra, e passou os próximos três anos tentando equilibrar as divisões na Alemanha e manter algumas peso diplomático apesar das ações das forças armadas, mas foi desgastado pela aceitação da Guerra Submarina Irrestrita e deposto pelos militares e pelo Reichstag em ascensão parlamento.
O comandante russo mais talentoso e bem-sucedido da Primeira Guerra Mundial, Brusilov iniciou o conflito encarregado do Oitavo Exército Russo, onde contribuiu significativamente para o sucesso na Galiza em 1914. Em 1916, ele se destacara o suficiente para ser encarregado da frente oriental do sudoeste, e a ofensiva de Brusilov de 1916 foi extremamente bem-sucedida por os padrões do conflito, capturando centenas de milhares de prisioneiros, conquistando território e distraindo os alemães de Verdun de maneira fundamental momento. No entanto, a vitória não foi decisiva e o exército começou a perder mais moral. A Rússia logo caiu na revolução e Brusilov se viu sem exército para comandar. Após um período de dificuldade, ele mais tarde comandou as forças vermelhas no Guerra Civil Russa.
Como primeiro senhor do almirantado quando a guerra eclodiu, Churchill foi fundamental para manter a frota segura e pronta para agir à medida que os eventos se desenrolassem. Ele supervisionou perfeitamente o movimento do BEF, mas suas intervenções, compromissos e ações fizeram dele inimigos e minaram sua reputação anterior de dinamismo bem-sucedido. Associado fortemente à expedição de Gallipoli, na qual cometeu erros críticos, ele perdeu o emprego em 1915, mas decidiu comandar uma unidade na Frente Ocidental, fazendo isso em 1915-16. Em 1917, Lloyd George o levou de volta ao governo como Ministro das Munições, onde fez uma contribuição significativa para o fornecimento do exército e novamente promoveu tanques.
Clemenceau havia estabelecido uma reputação formidável antes da Primeira Guerra Mundial, graças ao seu radicalismo, sua política e seu jornalismo. Quando a guerra eclodiu, ele resistiu às ofertas para se juntar ao governo e usou sua posição para atacar quaisquer falhas que viu no exército, e viu muitas. Em 1917, com o fracasso do esforço de guerra francês, o país recorreu a Clemenceau para interromper o deslize. Com energia ilimitada, vontade de ferro e crença feroz, Clemenceau levou a França à guerra total e à conclusão bem-sucedida do conflito. Ele desejava infligir uma paz brutalmente dura à Alemanha e foi acusado de perder a paz.
Embora Moltke tenha tentado usá-lo como bode expiatório em 1914, Falkenhayn foi escolhido para substituir Moltke no final de 1914. Ele acreditava que a vitória seria conquistada no oeste e só enviava tropas para o leste com reservas, ganhando a inimizade de Hindenburg e Ludendorff, mas fez o suficiente para garantir a conquista da Sérvia. Em 1916, ele revelou seu plano friamente pragmático para o oeste, a guerra de atrito em Verdun, mas perdeu de vista seus objetivos e viu os alemães sofrerem baixas iguais. Quando um leste sub-sustentado sofreu reveses, ele foi ainda mais enfraquecido e substituído por Hindenburg e Ludendorff. Ele então assumiu o comando de um exército e derrotou a Romênia, mas não conseguiu repetir o sucesso na Palestina e na Lituânia.
Foi o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand, o herdeiro do trono dos Habsburgos, que desencadeou a Primeira Guerra Mundial. Ferdinand não era muito apreciado na Áustria-Hungria, em parte porque ele era um homem difícil de lidar e em parte porque queria reformar a Hungria para dizer mais aos eslavos, mas ele atuou como um controle das ações austríacas imediatamente antes da guerra, moderando a resposta e ajudando a evitar conflito.
Comandante da cavalaria que fez seu nome nas guerras coloniais britânicas, French foi o primeiro comandante da Força Expedicionária Britânica durante a guerra. Suas primeiras experiências de guerra moderna em Mons lhe deram a crença de que o BEF corria o risco de ser exterminado, e ele pode ter ficado clinicamente deprimido enquanto a guerra continuava em 1914, perdendo as chances de Aja. Ele também suspeitava dos franceses e teve que ser persuadido por uma visita pessoal de Kitchener para manter o BEF lutando. Como aqueles acima e abaixo dele ficaram frustrados, o francês fracassou significativamente nas batalhas de 1915 e foi substituído por Haig no final do ano.
Antes do início da guerra, as teorias militares de Foch - que argumentavam que o soldado francês estava disposto a atacar - influenciaram profundamente o desenvolvimento do exército francês. No início da guerra, ele recebeu tropas para comandar, mas fez seu nome ao colaborar e coordenar com outros comandantes aliados. Quando Joffre caiu, ele ficou de fora, mas causou uma impressão semelhante trabalhando na Itália e conquistou líderes aliados o suficiente para se tornar o Comandante Supremo Aliado na Frente Ocidental, onde sua personalidade e astúcia o ajudaram a manter o sucesso por muito tempo suficiente.
Franz Josef, imperador de Habsburgo, passei grande parte de seu reinado de sessenta e oito anos mantendo um império cada vez mais fragmentado unido. Ele era em grande parte contra a guerra, que ele acreditava que desestabilizaria a nação, e a captura da Bósnia em 1908 foi uma aberração. No entanto, em 1914, ele parece ter mudado de idéia após o assassinato de seu herdeiro Franz Ferdinand, e é possível o peso das tragédias familiares, bem como as pressões de manter o império intacto, fizeram com que ele permitisse que uma guerra punisse Sérvia. Ele morreu em 1916, e com ele foi uma grande parte do apoio pessoal que mantinha o império unido.
Um ex-comandante da cavalaria, Haig trabalhou como comandante dos britânicos 1st Exército em 1915, e usou suas conexões políticas para criticar o comandante do BEF, francês, e ele próprio nomeou um substituto no final do ano. Durante o restante da guerra, Haig liderou o exército britânico, misturando fé de que um avanço poderia ser alcançado em Frente Ocidental com uma total imperturbabilidade às custas humanas, que ele acreditava ser inevitável na moderna guerra. Ele estava certo de que a vitória deveria ser ativamente perseguida, caso contrário a guerra duraria décadas e, em 1918 sua política de desgastar os alemães e desenvolvimentos em suprimentos e táticas significavam que ele supervisionava vitórias. Apesar de uma recente mudança em sua defesa, ele continua sendo a figura mais controversa da historiografia inglesa, para alguns que roubaram milhões de vidas, para outros um vencedor determinado.
Hindenburg foi retirado da aposentadoria em 1914 para comandar a Frente Oriental em conjunto com os talentos formidáveis de Ludendorff. Logo ele foi apenas o disfarce das decisões de Ludendorff, mas ainda estava oficialmente no comando e recebeu o comando total da guerra com Ludendorff. Apesar do fracasso da Alemanha na guerra, ele permaneceu imensamente popular e se tornou o presidente da Alemanha que nomeou Hitler.
O chefe do exército austro-húngaro, Conrad é talvez o indivíduo mais responsável pela eclosão da Primeira Guerra Mundial. Antes de 1914, ele havia pedido guerra talvez mais de cinquenta vezes, e acreditava que uma ação forte contra potências rivais era necessária para manter a integridade do império. Ele superestimou descontroladamente o que o exército austríaco poderia alcançar e pôs em prática planos imaginativos com pouca consideração à realidade. Ele começou a guerra tendo que dividir suas forças, causando pouco impacto em qualquer zona e continuou a falhar. Ele foi substituído em fevereiro de 1917.
Como chefe do Estado Maior Francês de 1911, Joffre fez muito para moldar a maneira como a França reagiria à guerra e, como Joffre acreditava em uma ofensa forte, isso envolvia a promoção de oficiais agressivos e a prossecução do Plano XVIII: uma invasão de Alsácia-Lorena. Ele defendeu uma mobilização completa e rápida durante a Crise de julho de 1914, mas encontrou seus preconceitos abalados pela realidade da guerra. Quase no último minuto, ele mudou de planos para parar a Alemanha perto de Paris, e sua calma e natureza despreocupada contribuíram para essa vitória. No entanto, ao longo do ano seguinte, uma sucessão de críticos corroeu sua reputação, e ele se abriu a ataques maciços quando seus planos para Verdun pareciam ter criado essa crise. Em dezembro de 1916, ele foi retirado do comando, fez um marechal e reduzido a realizar cerimônias.
Soldado turco profissional que previu que a Alemanha perderia um grande conflito, Kemal foi no entanto, recebeu um comando quando o Império Otomano se juntou à Alemanha na guerra, embora após um período de esperando. Kemal foi enviado para a Península Gallipoli, onde desempenhou um papel crucial na derrota da invasão de Entente, levando-o ao cenário internacional. Ele foi então enviado para lutar contra a Rússia, conquistando vitórias, e para a Síria e o Iraque. Renunciando com nojo ao estado do exército, ele sofria de problemas de saúde antes de se recuperar e ser enviado à Síria novamente. Como Ataturk, mais tarde ele liderou uma rebelião e fundou o estado moderno da Turquia.
Um famoso comandante imperial, Kitchener foi nomeado Ministro da Guerra Britânico em 1914, mais por sua reputação do que por sua capacidade de organização. Ele quase imediatamente trouxe um realismo ao gabinete, alegando que a guerra duraria anos e exigiria o maior exército que a Grã-Bretanha pudesse gerenciar. Ele usou sua fama para recrutar dois milhões de voluntários através de uma campanha que mostrava seu rosto, e manteve o francês e o BEF na guerra. No entanto, ele foi um fracasso em outros aspectos, como garantir a volta da Grã-Bretanha à guerra total ou fornecer uma estrutura organizacional coerente. Lentamente afastada durante 1915, a reputação pública de Kitchener era tão grande que ele não pôde ser demitido, mas se afogou em 1916 quando seu navio, viajando para a Rússia, afundou.
Embora em 1915 sua oposição à guerra significasse que ele era apenas o líder de uma pequena facção socialista, pelo No final de 1917, seu contínuo pedido de paz, pão e terra o ajudou a assumir um golpe de Estado para liderar Rússia. Ele anulou colegas bolcheviques que queriam continuar a guerra e iniciou conversações com a Alemanha, que se transformou no tratado de Brest-Litovsk.
A reputação política de Lloyd-George nos anos anteriores à Primeira Guerra Mundial foi um dos reformistas liberais anti-guerra. Quando o conflito eclodiu em 1914, ele leu o clima do público e foi fundamental para que os liberais apoiassem a intervenção. Ele era um dos primeiros "orientais" - querendo atacar as potências centrais da Frente Ocidental - e como ministro Munições em 1915 interveio para melhorar a produção, abrindo o local de trabalho industrial para mulheres e concorrência. Após a politicagem em 1916, ele se tornou primeiro-ministro, determinado a vencer a guerra, mas salvar vidas britânicas de seus comandantes, dos quais ele estava profundamente desconfiado e com quem ele guerreava. Após a Primeira Guerra Mundial, ele queria um acordo de paz cuidadoso, mas foi levado a um tratamento mais severo da Alemanha por seus aliados.
Soldado profissional que ganhou reputação política, Ludendorff se valorizou ao tomar posse Liege em 1914 e foi nomeado Chefe do Estado Maior de Hindenburg no leste em 1914, para que ele pudesse fazer uma impacto. A dupla - mas principalmente Ludendorff, com seus talentos consideráveis - logo infligiu derrotas à Rússia e as empurrou de volta. A reputação e a politicagem de Ludendorff viram ele e Hindenburg nomeados responsáveis por toda a guerra, e foi Ludendorff quem elaborou o Programa Hindenburg para permitir a Guerra Total. O poder de Ludendorff aumentou e ele autorizou a Guerra Submarina Irrestrita e tentou obter uma vitória decisiva no oeste em 1918. O fracasso de ambos - ele inovou taticamente, mas tirou conclusões estratégicas erradas - causou-lhe um colapso mental. Ele se recuperou para pedir um armistício e criar um bode expiatório alemão e efetivamente iniciou o mito 'Esfaqueado nas costas'.
Moltke era sobrinho de seu grande homônimo, mas sofria de um complexo de inferioridade. Como chefe de gabinete em 1914, Moltke achou que a guerra com a Rússia era inevitável, e foi ele quem teve o responsabilidade de implementar o Plano Schlieffen, que ele modificou, mas não conseguiu planejar através de pré-guerra. Suas mudanças no plano e o fracasso da ofensiva alemã na Frente Ocidental, devido à sua incapacidade de lidar com os eventos que se desenvolveram, abriu-o à crítica e ele foi substituído como comandante em chefe em setembro de 1914 por Falkenhayn.
Comandante da brigada no início da guerra, Nivelle subiu para comandar primeiro uma divisão francesa e depois 3rd Corpo em Verdun. Como Joffre ficou cauteloso com o sucesso de Petain, Nivelle foi promovido a comandar os 2nd Exército de Verdun e teve grande sucesso no uso de barragens rasteiras e ataques de infantaria para retomar a terra.
Em dezembro de 1916, ele foi escolhido para suceder Joffre como chefe das forças francesas, e sua crença em artilharia apoiou ataques frontais era tão convincente que os britânicos colocaram suas tropas sob ele. No entanto, seu grande ataque em 1917 falhou em corresponder à sua retórica, e o exército francês se amotinou como resultado. Ele foi substituído após apenas cinco meses e enviado para a África.
Pershing foi selecionado pelo presidente dos EUA, Wilson, para comandar a Força Expedicionária Americana em 1917. Pershing imediatamente confundiu seus colegas pedindo um exército de um milhão de soldados em 1918 e três milhões em 1919; suas recomendações foram aceitas.
Ele manteve a AEF unida como uma força independente, apenas colocando as tropas dos EUA sob comando aliado durante a crise do início de 1918. Ele liderou a AEF através de operações bem-sucedidas no final de 1918 e sobreviveu à reputação de guerra intacta.
Soldado profissional, Pétain subiu lentamente na hierarquia militar porque preferia uma abordagem mais ofensiva e integrada do que o ataque popular na época. Ele foi promovido durante a guerra, mas ganhou destaque nacional quando foi escolhido para defender Verdun, uma vez que o complexo da fortaleza parecia correr o risco de fracassar.
Sua habilidade e organização permitiram que ele o fizesse com sucesso, até que um ciumento Joffre o promoveu. Quando a ofensiva de Nivelle, em 1917, levou a motins, Pétain assumiu o controle e acalmou os soldados para permanecerem um exército ativo - muitas vezes através de intervenção - e comandou ataques bem-sucedidos em 1918, embora ele mostrasse sinais de um fatalismo preocupante que viu Foch promovido acima dele para manter um firmeza. Infelizmente, uma guerra posterior arruinaria tudo o que ele conseguiu nesta.
Como presidente da França desde 1913, ele acreditava que a guerra com a Alemanha era inevitável e preparou a França adequadamente: melhorar a aliança com a Rússia e a Grã-Bretanha e expandir o recrutamento para criar um exército igual para a Alemanha. Ele esteve na Rússia durante grande parte da crise de julho e foi criticado por não fazer o suficiente para parar a guerra. Durante o conflito, ele tentou manter unida as facções do governo, mas perdeu o poder para o após o caos de 1917, foi forçado a convidar um velho rival, Clemenceau, ao poder como Primeiro-Ministro Ministro; Clemenceau então assumiu a liderança sobre Poincaré.
Princip, um jovem e ingênuo sérvio bósnio de uma família de camponeses, conseguiu - na segunda tentativa - matar Franz Ferdinand, o gatilho da Primeira Guerra Mundial. A extensão do apoio que ele recebeu da Sérvia é debatida, mas é provável que ele tenha sido fortemente apoiado por elas, e uma mudança de opinião mais tarde chegou tarde demais para detê-lo. Princip não parece ter tido muita opinião sobre as consequências de suas ações e morreu em 1918 durante uma sentença de vinte anos de prisão.
Um homem que desejava que a Rússia ganhasse território nos Bálcãs e na Ásia, Nicolau II também não gostava de guerra e tentou evitar conflitos durante a crise de julho. Quando a guerra começou, o czar autocrático se recusou a permitir que os liberais ou os oficiais eleitos da Duma se manifestassem, alienando-os; ele também era paranóico de qualquer crítica. Enquanto a Rússia enfrentava várias derrotas militares, Nicolas assumiu o comando pessoal em setembro de 1915; consequentemente, os fracassos de uma Rússia despreparada para a guerra moderna estavam firmemente associados a ele. Essas falhas e sua tentativa de esmagar a dissidência pela força levaram a uma revolução e sua abdicação. Os bolcheviques o mataram em 1918.
O Kaiser foi o chefe oficial (Imperador) da Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial, mas perdeu muito poder prático para especialistas militares no início, e quase todos para Hindenburg e Ludendorff nos últimos anos. Ele foi forçado a abdicar quando a Alemanha se rebelou no final de 1918 e não sabia que o anúncio estava sendo feito para ele. O Kaiser era um dos principais líderes de sabre verbal antes da guerra - seu toque pessoal causou algumas crises, e ele era apaixonado por ganhar colônias - mas se acalmou notavelmente à medida que a guerra progredia e ele era marginalizado. Apesar de algumas exigências dos Aliados por um julgamento, ele viveu em paz na Holanda até sua morte em 1940.
Presidente dos EUA a partir de 1912, as experiências de Wilson na Guerra Civil dos EUA lhe deram uma inimizade vitalícia em relação à guerra e, quando a Primeira Guerra Mundial começou, ele estava determinado a manter os EUA neutros. No entanto, à medida que as potências da Entente cresceram em dívida com os EUA, o messiânico Wilson ficou convencido de que poderia oferecer mediação e estabelecer uma nova ordem internacional. Ele foi reeleito com a promessa de manter os EUA neutros, mas quando os alemães começaram a Guerra Submarina Irrestrita, ele entrou na guerra determinado a impor sua visão de paz a todos os beligerantes, como governado por seus quatorze pontos plano. Ele teve algum efeito em Versalhes, mas não conseguiu negar os franceses, e os EUA se recusaram a apoiar a Liga das Nações, arruinando seu novo mundo planejado.