Por que Churchill perdeu a eleição de 1945

Em 1945, na Grã-Bretanha, ocorreu um evento que ainda causa perguntas chocadas em todo o mundo: como Winston Churchill, o homem que levou a Grã-Bretanha à vitória na Segunda Guerra Mundial, é eleito fora do cargo no momento de seu maior sucesso e por uma margem aparentemente tão grande. Para muitos, parece que a Grã-Bretanha foi extremamente ingrata, mas vá mais fundo e você verá que o foco total de Churchill na guerra permitiu ele e seu partido político tiram os olhos do humor do povo britânico, permitindo que suas reputações pré-guerra os pesem baixa.

Em 1940, Winston Churchill foi nomeado Primeiro Ministro de uma Grã-Bretanha que parecia estar perdendo a Segunda Guerra Mundial contra a Alemanha. Tendo sido favorável e desaprovado por uma longa carreira, tendo sido demitido de um governo na Primeira Guerra Mundial apenas para retornar mais tarde com grande efeito, e como um crítico de longa data da Hitler, ele foi uma escolha interessante. Ele criou uma coalizão baseada nos três principais partidos da Grã-Bretanha - trabalhista, liberal e conservador - e voltou toda a atenção para o combate à guerra. Enquanto ele magistralmente mantinha a coalizão unida, mantinha as forças armadas unidas, mantinha alianças internacionais entre capitalista e comunista juntos, então ele rejeitou a política partidária, recusando-se a engrandecer seu partido conservador com os sucessos que ele e a Grã-Bretanha começaram a experiência. Para muitos espectadores modernos, pode parecer que lidar com a guerra mereceria reeleição, mas quando a guerra estava chegando ao fim e quando a Grã-Bretanha se dividiu novamente em política partidária para a eleição de 1945, Churchill se viu em desvantagem, pois sua compreensão do que as pessoas queriam, ou pelo menos o que lhes oferecer, não desenvolvido.

Churchill passou por vários partidos políticos em sua carreira e liderou os conservadores no início da guerra, a fim de pressionar suas idéias para a guerra. Alguns conservadores, desta vez com muito mais tempo, começaram a se preocupar durante a guerra que, enquanto o Partido Trabalhista e outros partidos ainda estavam em campanha - atacando os Conservadores por apaziguamento, desemprego, desordem econômica - Churchill não estava fazendo o mesmo por eles, concentrando-se na unidade e vitória.

Uma área em que o Partido Trabalhista estava tendo sucesso em campanha durante a guerra era a reforma. As reformas de bem-estar social e outras medidas sociais estavam sendo desenvolvidas antes da Segunda Guerra Mundial, mas nos primeiros anos de Churchill fora induzido a encomendar um relatório sobre como a Grã-Bretanha poderia se reconstruir após isto. O relatório fora presidido por William Beveridge e levaria o nome dele. Churchill e outros ficaram surpresos que as descobertas foram além da reconstrução que eles imaginavam e apresentavam nada menos que uma revolução social e de bem-estar. Mas as esperanças da Grã-Bretanha estavam crescendo à medida que a guerra parecia estar mudando, e havia um vasto apoio à Relatório de Beveridge para ser transformado em realidade, um grande novo amanhecer.

As questões sociais agora dominavam a parte da vida política britânica que não foi retomada com a guerra, e Churchill e os Conservadores voltaram à mente do público. Churchill, um reformador único, desejava evitar qualquer coisa que pudesse fraturar a coalizão e não apoiou o relatório tanto quanto ele; ele também desprezava Beveridge, o homem e suas idéias. Churchill deixou assim claro que estava adiando a questão da reforma social até depois das eleições, enquanto O trabalho fez o possível para exigir que fosse colocado em prática mais cedo e depois prometeu depois da eleição. O trabalho tornou-se associado às reformas, e os Conservadores foram acusados ​​de serem contra eles. Além disso, a contribuição do Labour ao governo de coalizão mereceu respeito: as pessoas que duvidavam deles antes começaram a acreditar que os trabalhistas poderiam administrar um governo em reforma.

A Segunda Guerra Mundial na Europa foi declarada encerrada em 8 de maio de 1945, a coalizão terminou em 23 de maio e a as eleições foram marcadas para 5 de julho, embora houvesse tempo extra para reunir os votos dos tropas. Os trabalhistas iniciaram uma poderosa campanha voltada para a reforma e certificaram-se de levar sua mensagem tanto aos britânicos quanto aos que foram forçados ao exterior. Anos depois, os soldados relataram ter sido informados dos objetivos do Labour, mas não ouviram nada dos Conservadores. Por outro lado, a campanha de Churchill parecia ser mais sobre reeleição dele, construída em torno de sua personalidade e do que ele havia conseguido na guerra. Pela primeira vez, ele entendeu errado o pensamento do público britânico: ainda havia a guerra no leste para terminar, então Churchill parecia distraído com isso.

O eleitorado estava mais aberto às promessas do trabalho e às mudanças do futuro, não à paranóia do socialismo que os conservadores tentaram espalhar; eles não estavam abertos às ações de um homem que venceu a guerra, mas cujo partido não havia sido perdoado nos anos anteriores, e um homem que nunca pareceu - até agora - totalmente à vontade com Paz. Quando ele comparou uma Grã-Bretanha operada pelos trabalhistas aos nazistas e alegou que os trabalhistas precisariam de uma Gestapo, as pessoas não estavam impressionado e lembranças dos fracassos conservadores entre guerras e até do fracasso de Lloyd George em postar Primeira Guerra Mundial, eram fortes.

Os resultados começaram a chegar em 25 de julho e logo revelaram que os trabalhistas venciam 393 cadeiras, o que lhes dava uma maioria dominante. Attlee era primeiro-ministro, eles poderiam realizar as reformas que desejassem e Churchill parecia ter sido derrotado em um deslizamento de terra, embora as porcentagens gerais de votação estivessem muito mais próximas. Os trabalhistas conquistaram quase doze milhões de votos, para quase dez milhões de conservadores, e, portanto, o país não estava tão unido em sua mentalidade quanto poderia parecer. Uma Grã-Bretanha cansada de guerra, com um olho no futuro, havia rejeitado um partido que era complacente e um homem que se concentrara inteiramente no bem da nação, em seu próprio prejuízo.

No entanto, Churchill havia sido rejeitado antes e ele tinha um último retorno a fazer. Ele passou os próximos anos se reinventando e conseguiu retomar o poder como Primeiro Ministro em tempos de paz em 1951.