Antoninus Pius foi um dos chamados "5 bons imperadores" de Roma. Embora a piedade de seu apelido esteja associada a suas ações em nome de seu antecessor (Adriano), Antoninus Pius foi comparado com outro devoto líder romano, o segundo rei de Roma (Numa Pompilius). Antonino foi elogiado por qualidades de clemência, obediência, inteligência e pureza.
A era dos 5 bons imperadores foi aquela em que sucessão imperial não foi baseado em biologia. Antoninus Pius foi o pai adotivo de Imperador Marco Aurélio e o filho adotivo do imperador Adriano. Ele governou de 138-161 d.C.
A família de Antoninus Pius
Titus Aurelius Fulvus Boionius Antoninus Pius ou Antoninus Pius era filho de Aurelius Fulvus e Arria Fadilla. Ele nasceu em Lanuvium (cidade latina a sudeste de Roma) em 19 de setembro de 86 d.C. e passou a infância com os avós. A esposa de Antoninus Pius era Annia Faustina.
O título "Pius" foi premiado com Antoninus pelo Senado.
A carreira de Antoninus Pius
Antonino serviu como questor e depois pretor
antes de se tornar cônsul em 120 com Catilius Severus. Adriano o nomeou um dos 4 ex-cônsules com jurisdição sobre a Itália. Ele foi procônsul da Ásia. Após sua proconsulsão, Adriano o usou como consultor. Adriano adotou Aelius Verus como herdeiro, mas, quando morreu, Adriano adotou Antoninus (25 de fevereiro de 138 d.C.) em um acordo legal que implicava a adoção de Marco Aurélio e Lucius Verus (a partir de então Verus Antoninus), filho de Aelius Verus. Na adoção, Antoninus recebeu proconsular Império e poder tribuniciano.Antoninus Pius como Imperador
Ao assumir o cargo de imperador quando seu pai adotivo, Adriano, morreu, Antonino o deificou. Sua esposa foi intitulada Augusta (e póstuma, deificada) pelo Senado, e ele recebeu o título de Pio (mais tarde, também Pater Patriae 'Pai do país').
Antonino deixou os nomeados de Adriano em seus escritórios. Embora ele não tenha participado pessoalmente, Antonino lutou contra os bretões, fez a paz no Oriente e lutou com tribos de alemães e dacianos (veja Mapa do Império). Ele lidou com rebeliões de judeus, acaus e egípcios, e suprimiu a pilhagem de Alani. Ele não permitiria que senadores fossem executados.
A generosidade de Antonino
Como era habitual, Antonino deu dinheiro ao povo e às tropas. o Historia Augusta menciona que ele emprestou dinheiro a uma taxa de juros baixa de 4%. Ele fundou uma ordem para meninas pobres que recebeu o nome de sua esposa, Puellae Faustinianae 'Faustinian Girls'. Ele recusou legados de pessoas com filhos.
Antoninus esteve envolvido em muitas obras públicas e projetos de construção. Ele construiu um templo de Adriano, reparou o anfiteatro, banhos em Ostia, o aqueduto em Antium e muito mais.
Morte
Antoninus Pius morreu em março de 161. Historia Augusta descreve a causa da morte: "depois de comer muito livremente um pouco de queijo alpino em jantar ele vomitou durante a noite e foi tomado com febre no dia seguinte. "Ele morreu alguns dias mais tarde. Sua filha era sua principal herdeira. Ele foi deificado pelo Senado.
Antoninus Pius em Escravos
Uma passagem sobre Antoninus Pius de Justiniano ["Roman Slave Law and Romanist Ideology", de Alan Watson; Fénix, Vol. 37, No. 1 (Spring, 1983), pp. 53-65]:
[UMA]... rescript de Antoninus Pius que é gravado nos institutos justinianos de Justiniano:
J. 1.8 1: Portanto, os escravos estão no poder de seus senhores. Este poder realmente vem da lei das nações; pois podemos ver que entre todas as nações os senhores têm poder de vida e morte sobre seus escravos, e tudo o que é adquirido através de um escravo é adquirido para o mestre. (2) Mas hoje em dia, não é permitido a ninguém que vive sob nosso domínio tratar mal seus escravos de forma imoderada e sem uma causa conhecida pela lei. Pois, por uma constituição do deificado Antoninus Pius, quem matar seu escravo sem justa causa deve ser punido não menos do que aquele que mata o escravo de outro. E até a severidade excessiva dos mestres é contida por uma constituição do mesmo imperador. Pois quando ele foi consultado por alguns governadores provinciais sobre os escravos que fogem para um templo sagrado ou para uma estátua do imperador, ele deu o decretando que, se a severidade dos senhores parece intolerável, eles são obrigados a vender seus escravos em bons termos, e o preço deve ser dado ao os Proprietários. Pois é para a vantagem do estado que ninguém usa mal sua propriedade. Estas são as palavras do rescript enviado a Aelius Marcianus: "O poder dos senhores sobre seus escravos não deve ser ilimitado, nem devem ser prejudicados os direitos de qualquer pessoa. Mas é do interesse dos senhores que ajudar contra a selvageria, a fome ou os ferimentos intoleráveis não deve ser negado àqueles que corretamente o imploram. Investigue, portanto, as queixas daqueles da família de Júlio Sabino que fugiram para a estátua e, se você achar que foram mais tratado com severidade do que é justo ou afligido por ferimentos vergonhosos, ordene que sejam vendidos para que não voltem ao poder da mestre. Deixe Sabinus saber que, se ele tentar contornar minha constituição, tratarei severamente de seu comportamento.