Para as pessoas comuns nos anos decadentes da República Romana, os membros do primeiro triunvirato deviam parecer parte rei, parte deus, conquistadores triunfantes e ricos além de seus sonhos. No entanto, o triunvirato se desintegrou devido a batalhas e emboscadas.
Crasso (c. 115 - 53 a.C.) morreu em uma das derrotas militares embaraçosas de Roma, a pior que sofreu até 9 d.C., quando os alemães emboscaram as legiões romanas lideradas por Varus, em Teutoberg Wald. Crasso decidira fazer um nome para si mesmo depois que Pompeu o havia ofuscado ao lidar com a rebelião escrava de Spartacus. Como governador romano da Síria, Crasso partiu para estender as terras de Roma para o leste, em direção a Pártia. Ele não estava preparado para as catafratas persas (cavalaria fortemente blindada) e seu estilo militar. Baseando-se na superioridade numérica dos romanos, ele assumiu que seria capaz de conquistar qualquer que fosse o Parthians pode jogar para ele. Foi só depois que ele perdeu seu filho Publius na batalha que ele concordou em discutir a paz com os partos. Quando ele se aproximou do inimigo, um tumulto eclodiu e Crasso foi morto nos combates. Conta a história que suas mãos e cabeça foram cortadas e que os partos derramaram ouro derretido no crânio de Crasso para simbolizar sua grande ganância.
Pompeu (106-48 a.C.) havia sido genro de Júlio César, além de membro do sindicato não oficial de poder conhecido como o primeiro triunvirato, mas Pompeu manteve o apoio do Senado. Embora Pompeu tivesse legitimidade por trás dele, quando enfrentou César na batalha de Farsalus, foi uma batalha de romano contra romano. Não apenas isso, mas foi uma batalha dos veteranos terrivelmente leais de César contra as tropas menos testadas pelo tempo de Pompeu. Depois que a cavalaria de Pompeu fugiu, os homens de César não tiveram problemas em limpar a infantaria. Então Pompeu fugiu.
Ele pensou que encontraria apoio no Egito, então navegou para Pelusium, onde soube que Ptolomeu estava em guerra contra o aliado de César, Cleópatra. Pompeu esperava apoiar.
A saudação que Ptolomeu recebeu foi menor do que ele esperava. Não apenas falhou em dar-lhe honra, mas quando os egípcios o colocaram em um navio de águas rasas, a salvo de sua galera digna do mar, eles o esfaquearam e o mataram. Então o segundo membro do triunvirato perdeu a cabeça. Os egípcios enviaram a César, esperando, mas não recebendo agradecimentos por isso.
César (100 - 44 a.C.) morreu no infame Ides de março em 44 a.C. em uma cena imortal de William Shakespeare. É difícil melhorar essa versão. Antes de Shakespeare, Plutarco havia acrescentado os detalhes de que César fora abatido aos pés do pedestal de Pompeu, para que Pompeu pudesse presidir. Como os egípcios em relação aos desejos de César e à cabeça de Pompeu, quando os conspiradores romanos tomaram o destino de César em suas próprias mãos, ninguém consultou (o fantasma de) Pompeu sobre o que eles deveriam fazer com o divino Júlio César.
Uma conspiração de senadores havia sido formada para restaurar o antigo sistema da República Romana. Eles acreditavam que César como seu ditador tinha muito poder. Os senadores estavam perdendo seu significado. Se pudessem remover o tirano, o povo, ou pelo menos o rico e o importante, recuperaria sua influência legítima. As repercussões da trama foram mal consideradas, mas pelo menos havia muitos companheiros ilustres para compartilhar a culpa, caso a conspiração fosse para o sul, prematuramente. Infelizmente, a trama teve sucesso.
Quando César foi ao teatro de Pompeu, que era o local temporário do Senado Romano, naquele dia 15 de março um dia, enquanto seu amigo Mark Antony estava detido do lado de fora sob um ardil ilusório, César sabia que estava desafiando o presságios. Plutarco diz que Tullius Cimber puxou a toga do pescoço de César sentado como um sinal para atacar. Casca o esfaqueou no pescoço. A essa altura, os senadores não envolvidos estavam horrorizados, mas também enraizados no local enquanto observavam o adagas repetidas até que, quando viu Brutus vindo atrás dele, cobriu o rosto para parecer mais na morte. O sangue de César se acumulou ao redor do pedestal da estátua.