Caverna de Kebara (Israel): Vida Neandertal no Monte Carmelo

Kebara Cave é um meio multicomponente e Paleolítico Superior sítio arqueológico, localizado na escarpa íngreme ocidental do Monte Carmelo, em Israel, de frente para o Mar Mediterrâneo. O local fica perto de dois outros locais importantes do Paleolítico Médio, sendo 15 quilômetros ao sul da Caverna Tabun e 35 km a oeste de Caverna de Qafzeh.

A Caverna Kebara tem dois componentes importantes em sua área útil de 18x25 metros (60x82 pés) e depósitos profundos de 8 m (26 pés), Paleolítico Médio (MP) Ocupações aurignacianas e mousterianas e ocupações epi-paleolíticas natufianas. Ocupada pela primeira vez há cerca de 60.000 anos, a caverna Kebara contém muitos lareiras e depósitos montanhosos, além de um conjunto abrangente de ferramentas de pedra Levallois e restos humanos, neandertais e humanos modernos.

As escavações originais em 1931 identificaram e escavaram os níveis natufianos (A-B), conforme descrito em Bocquentin et al. Arqueólogos que trabalhavam na década de 1980 identificaram 14 níveis estratigráficos adicionais dentro da caverna de Kebara, entre 10.000 e 60.000 anos atrás. A sequência cronológica a seguir foi coletada de Lev et al.; datas de radiocarbono calibradas (

• Unidades A-B, Natufian, 11.150-12.470 RCYBP em osso humano
• Unidades I-II, UP, Aurignacian
• Unidades II-IV, IUP (?), Ahmariano precoce, 46.700-49.000 cal BP
• Unidade V, muito poucos restos arqueológicos
• Unidades V-VI, transição MP-UP, 48.000-49.000 cal BP
• Unidades VII-XIII, MP, Mousterian, 51.900-61.600
• Unidades XIV-XVI, sem restos arqueológicos

As ocupações mais antigas da caverna Kebara estão associadas aos neandertais, incluindo o Paleolítico Médio Aurignacian tradição de ferramentas de pedra. As datas de radiocarbono e termoluminescência indicam que havia várias ocupações datadas entre 60.000 e 48.000 anos atrás. Esses níveis mais antigos renderam milhares de ossos de animais, principalmente gazelas das montanhas e gamos persas, muitos exibindo marcas de corte no açougue. Esses níveis também incluíam ossos queimados, lareiras, lentes de cinzas e artefatos líticos, levando os pesquisadores a acreditar que a Caverna de Kebara era um acampamento base de longo prazo ocupado por seus residentes.

A recuperação de um esqueleto quase completo de um neanderthal em Kebara (chamado Kebara 2) reforça a opinião acadêmica de que as ocupações do Paleolítico Médio eram estritamente neandertais. Kebara 2 permitiu que os pesquisadores estudassem a morfologia esquelética dos neandertais em detalhes, fornecendo informações raramente disponíveis sobre as espinhas lombares dos neandertais (essenciais para a postura ereta e locomoção bípede) e ossos hióides (necessários para fala complexa).

O osso hióide de Kebara 2 tem uma semelhança geral com a dos humanos modernos, e investigação de como encaixar no corpo do homem sugeriu a D'Anastasio e colegas que ele era usado de maneiras muito semelhantes às humanos. Eles argumentam que isso sugere, mas não prova, que Kebara 2 praticou a fala. Investigações na coluna lombar de Kebara 2 (Been e colegas) encontraram uma diferença em relação aos humanos modernos, pois os neandertais tinham um vantagem significativa na flexão lateral da coluna em comparação com os seres humanos modernos, o que pode estar relacionado à ampla extensão da bacia pélvica de Kebara 2 ossos.

Escavações em Kebara nos anos 90 identificaram um Paleolítico Superior Inicial: acredita-se que isso represente um uso humano moderno da caverna no início. Os recursos e artefatos associados a este componente incluem áreas da lareira e artefatos da Mousterian com uso intensivo do Técnica de Levallois, atribuído à designação cultural ahmaniana precoce.

A redação recente desse componente sugere que o que foi rotulado como ocupação da IUP provavelmente data entre 46.700-49.000 cal BP, reduzindo a diferença entre as ocupações MP e UP da caverna de Kebara por alguns milhares de anos, e apoiando um argumento para a redução do movimento dos humanos Levante. Veja Rebollo et al. para mais informações.

o Natufian O componente, datado entre 11.000 e 12.000 anos, inclui um grande cemitério comunitário, com muitas lâminas de foice, lunates, morteiros e pilões. Os restos esqueléticos recentemente submetidos à investigação no local incluíram uma cova de enterro, na qual 17 pessoas (11 crianças e seis adultos) foram enterradas sequencialmente, como a identificada no local da El-Wad.

Um dos indivíduos, um homem maduro, tem um artefato de pedra lunado embutido em sua vértebra, e é evidente que o indivíduo não viveu muito tempo depois de sua lesão. Dos outros cinco indivíduos enterrados no cemitério de Kebara Cave, dois também apresentam evidências de violência.

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