O químico italiano Luigi Brugnatelli inventou galvanização em 1805. Brugnatelli realizou a eletrodeposição de ouro usando a pilha voltaica, descoberta por sua faculdade Allessandro Volta em 1800. O trabalho de Luigi Brugnatelli foi rejeitado pelo ditador Napoleão Bonaparte, o que fez com que Brugnatelli suprimisse qualquer outra publicação de seu trabalho.
No entanto, Luigi Brugnatelli escreveu sobre galvanoplastia no Belgian Journal of Physics and Química, "Ultimamente, tenho medido de maneira completa duas grandes medalhas de prata, comunicando-as por meio de um fio de aço, com um pólo negativo de uma pilha voltaica, e mantendo-os um após o outro imersos em amoniuret de ouro recém-feito e bem saturado".
John Wright
Quarenta anos depois, John Wright, de Birmingham, Inglaterra, descobriu que o cianeto de potássio era um eletrólito adequado para galvanoplastia de ouro e prata. De acordo com o Birmingham Jewellery Quarter, "foi um médico de Birmingham, John Wright, quem primeiro mostrou esses itens podem ser galvanizados por imersão em um tanque de prata em solução, através do qual uma corrente elétrica era passado."
The Elkingtons
Outros inventores também estavam realizando trabalhos semelhantes. Várias patentes para processos de galvanoplastia foram emitidas em 1840. No entanto, os primos Henry e George Richard Elkington patentearam o processo de galvanoplastia primeiro. Note-se que a Elkington comprou os direitos de patente para o processo de John Wright. Os Elkington detinham o monopólio da galvanoplastia por muitos anos devido à sua patente de um método barato de galvanoplastia.
Em 1857, chegou a próxima nova maravilha em jóias econômicas chamada galvanoplastia - quando o processo foi aplicado pela primeira vez às bijuterias.