Murasaki Shikibu (c. 976-978 - c. 1026-1031) é conhecido por escrever o que é considerado o primeiro romance do mundo, O Conto de Genji. Shikibu era romancista e atendente da imperatriz Akiko de Japão. Também conhecida como Lady Murasaki, seu nome verdadeiro não é conhecido. "Murasaki" significa "violeta" e pode ter sido retirado de um personagem em O Conto de Genji.
Vida pregressa
Murasaki Shikibu nasceu membro da família Fujiwara do Japão. Um bisavô paterno fora poeta, assim como seu pai, Fujiwara Tamatoki. Ela foi educada ao lado de seu irmão, incluindo Aprendendo chinês e escrever.
Vida pessoal
Murasaki Shikibu era casado com outro membro da extensa família Fujiwara, Fujiwara Nobutaka, e eles tiveram uma filha em 999. Seu marido morreu em 1001. Ela viveu em silêncio até 1004, quando seu pai se tornou governador da província de Echizen.
O Conto de Genji
Murasaki Shikibu foi trazido para os japoneses corte imperial, onde participou da imperatriz Akiko, consorte do imperador Ichijo. Por dois anos, a partir de 1008, Murasaki registrou em um diário o que aconteceu na corte e o que ela pensou sobre o que aconteceu.
Ela usou parte do que havia gravado neste diário para escrever um relato ficcional de um príncipe chamado Genji - e, portanto, o primeiro romance conhecido. O livro, que abrange quatro gerações através do neto de Genji, provavelmente deveria ser lido em voz alta para seu público principal, as mulheres.
Anos depois
Depois que o imperador Ichijo morreu em 1011, Murasaki se retirou, talvez para um convento.
Legado
O livro O Conto de Genji foi traduzido para o inglês por Arthur Waley em 1926.