Fibra de aramida é o nome genérico de um grupo de fibras sintéticas. As fibras oferecem um conjunto de propriedades que as tornam particularmente úteis em armaduras, roupas e uma ampla variedade de outras aplicações. A marca comercial mais conhecida é Kevlar ™, mas existem outras como Twaron ™ e Nomex ™ na mesma família ampla.
História
Os aramidas evoluíram a partir de pesquisas que remontam ao nylon e poliéster. A família é conhecida como poliamidas aromáticas. Nomex foi desenvolvido no início dos anos 1960 e suas propriedades levaram a um amplo uso em roupas de proteção, isolamento e como substituto do amianto. Outras pesquisas com essa meta-aramida levaram à fibra que agora conhecemos como Kevlar. Kevlar e Twaron são para-aramidas. Kevlar foi desenvolvido e registrado pela DuPont e ficou disponível comercialmente em 1973.
A produção mundial de aramidas em 2011 superou as 60.000 toneladas e a demanda está crescendo constantemente à medida que a produção aumenta, os custos caem e as aplicações aumentam.
Propriedades
A estrutura química das moléculas da cadeia é tal que as ligações são alinhadas (na maior parte) ao longo do eixo da fibra, proporcionando resistência, flexibilidade e tolerância à abrasão excepcionais. Com excelente resistência ao calor e baixa inflamabilidade, são incomuns por não derreterem - apenas começam a se degradar (a cerca de 500 graus centígrados). Eles também têm uma condutividade elétrica muito baixa, tornando-os isoladores elétricos ideais.
Com alta resistência a solventes orgânicos, os aspectos gerais "inertes" desses materiais oferecem excelente versatilidade para uma enorme variedade de aplicações. A única mancha em seus horizontes é que eles são sensíveis aos raios UV, ácidos e sais. Eles também produzem eletricidade estática, a menos que sejam especialmente tratados.
As excelentes propriedades que essas fibras desfrutam oferecem vantagens que as tornam ideais para uma ampla gama de aplicações. No entanto, com qualquer material compósito, é importante ter cuidado no manuseio e processamento. Usando luvas, máscaras, etc. é aconselhável.
Formulários
O uso original de Kevlar era para reforço de pneus de carros, onde a tecnologia ainda domina, mas no transporte, as fibras são usadas como substitutas do amianto - por exemplo, nas lonas de freio. Provavelmente, a aplicação mais conhecida é na armadura corporal, mas outros usos de proteção incluem roupas à prova de fogo para bombeiros, capacetes e luvas.
Sua alta relação resistência / peso os torna atraentes para uso como reforço (por exemplo, em materiais compósitos, particularmente onde a tolerância à flexão é importante, como asas de aeronaves). Na construção, temos tubos de concreto reforçado com fibra e termoplásticos. A corrosão é um grande problema para oleodutos submarinos caros no indústria de petróleoe a tecnologia de tubos termoplásticos foi desenvolvida para prolongar a vida útil da tubulação e reduzir os custos de manutenção.
Suas baixas propriedades de estiramento (normalmente 3,5% na ruptura), alta resistência e resistência à abrasão tornam as fibras de aramida ideais para cordas e cabos, e são até usadas para atracar navios.
Na arena esportiva, cordas de arco, cordas de raquete de tênis, tacos de hóquei, esquis e tênis de corrida são algumas das áreas de aplicação para esses fibras excelentes, com os marinheiros aproveitando os benefícios de cascos reforçados com aramida, linhas de aramida e adesivos de Kevlar nos cotovelos, joelhos e elevações!
Mesmo no mundo da música, as fibras de aramida estão sendo ouvidas como palhetas e cabeças de bateria, com o som sendo transmitido através de cones de alto-falante de fibra de aramida.
O futuro
Novas aplicações estão sendo anunciadas regularmente, por exemplo, um revestimento protetor de alto desempenho para ambientes agressivos que incorpora fibras Kevlar em um éster. Isso é ideal para revestir novos dutos de aço - por exemplo, em serviços públicos onde os canos de água podem enterrar no subsolo e os orçamentos não permitem as alternativas termoplásticas mais caras.
Com epóxi melhorados e outros resinas sendo introduzidas regularmente e dada a contínua expansão da produção mundial de aramidas de várias formas (fibra, celulose, pó, fibra cortada e tapete tecido) é garantida uma maior utilização do material, tanto na sua forma bruta como na compósitos.