Visão Geral da Primeira Batalha de Panipat

Trombando, com os olhos arregalados de pânico, os elefantes voltaram e atacaram suas próprias tropas, esmagando dezenas de homens sob os pés. Seus oponentes trouxeram uma nova tecnologia aterrorizante, algo que os elefantes provavelmente nunca tinham ouvido antes

O invasor da Índia, Babur, era o descendente das grandes famílias conquistadoras da Ásia Central; seu pai era descendente de Timur, enquanto a família de sua mãe remonta a Genghis Khan.

Seu pai morreu em 1494, e o menino de 11 anos Babur tornou-se o governante de Farghana (Fergana), no que é agora a área de fronteira entre Afeganistão e Usbequistão. No entanto, seus tios e primos lutaram com Babur pelo trono, forçando-o a abdicar duas vezes. Incapaz de se agarrar a Farghana ou tomar Samarcanda, o jovem príncipe desistiu da cadeira da família, virando-se para o sul para capturar Cabul em 1504.

Babur não ficou satisfeito por muito tempo com a decisão sobre Cabul e os distritos vizinhos, no entanto. Durante o início do século XVI, ele fez várias incursões para o norte em suas terras ancestrais, mas nunca foi capaz de segurá-las por muito tempo. Desanimado, em 1521, ele visava terras mais ao sul: Hindustan (Índia), que estava sob o domínio da

A dinastia Lodi foi, na verdade, a quinta e final das famílias dirigentes do sultanato de Delhi durante o final do período medieval. A família Lodi era étnica Pashtuns que assumiu o controle de uma grande parte do norte da Índia em 1451, reunificando a área após a devastadora invasão de Timur em 1398.

Ibrahim Lodi era um governante fraco e tirânico, detestado pela nobreza e pelos plebeus. De fato, as famílias nobres do sultanato de Délhi o desprezavam a tal ponto que convidaram Babur a invadir! O governante de Lodi também teria problemas para impedir que suas tropas desertassem para o lado de Babur durante os combates.

As forças mongóis de Babur consistiam em entre 13.000 e 15.000 homens, principalmente cavaleiros. Sua arma secreta era de 20 a 24 peças de artilharia de campanha, uma inovação relativamente recente na guerra.

Dispostos contra os mongóis estavam os 30.000 a 40.000 soldados de Ibrahim Lodi, além de dezenas de milhares de seguidores do campo. A principal arma de choque e temor de Lodi foram suas tropas de elefantes de guerra, com números entre 100 e 1.000 paquidermes treinados e reforçados em batalha, de acordo com fontes diferentes.

Ibrahim Lodi não era estrategista; seu exército simplesmente marchou em um bloco desorganizado, confiando em números absolutos e nos elefantes acima mencionados para subjugar o inimigo. Babur, no entanto, empregou duas táticas desconhecidas de Lodi, que viraram a maré da batalha.

O primeiro foi tulughma, dividindo uma força menor nas divisões dianteira esquerda, traseira esquerda, frente direita, traseira direita e central. As divisões direita e esquerda altamente móveis se abriram e cercaram a força inimiga maior, levando-as em direção ao centro. No centro, Babur arrumou seus canhões. A segunda inovação tática foi o uso de carros de Babur, chamado araba. Suas forças de artilharia estavam protegidas atrás de uma fileira de carroças amarradas com cordas de couro, para impedir que o inimigo se interponhasse e atacasse os artilheiros. Essa tática foi emprestada dos turcos otomanos.

Depois de conquistar a região de Punjab (que hoje é dividida entre o norte da Índia e Paquistão), Babur seguiu em direção a Delhi. Na manhã de 21 de abril de 1526, seu exército encontrou o sultão de Delhi em Panipat, agora no estado de Haryana, cerca de 90 quilômetros ao norte de Delhi.

Usando o tulughma Babur prendeu o exército de Lodi em um movimento de pinça. Ele então usou seus canhões com grande efeito; os elefantes de guerra de Délhi nunca ouviram um barulho tão alto e terrível, e os animais assustados se viraram e correram por suas próprias linhas, esmagando os soldados de Lodi enquanto corriam. Apesar dessas vantagens, a batalha foi uma disputa acirrada, dada a esmagadora superioridade numérica do Sultanato de Délhi.

À medida que o sangrento encontro se arrastava para o meio-dia, no entanto, mais e mais soldados de Lodi desertavam para o lado de Babur. Finalmente, o tirânico sultão Deli foi abandonado por seus oficiais sobreviventes e deixado para morrer no campo de batalha por causa de seus ferimentos. O iniciante mogol de Cabul havia prevalecido.

De acordo com Baburnama, Autobiografia do imperador Babur, os mongóis mataram 15.000 a 16.000 soldados de Delhi. Outras contas locais colocam as perdas totais em mais de 40.000 ou 50.000. Das tropas de Babur, cerca de 4.000 foram mortas na batalha. Não há registro do destino dos elefantes.

A Primeira Batalha de Panipat é um ponto de virada crucial na história da Índia. Embora levasse tempo para Babur e seus sucessores consolidarem o controle sobre o país, a derrota do Sultanato de Délhi foi um passo importante para o estabelecimento do Império Mughal, que governaria a Índia até que fosse derrotada por sua vez Raj britânico em 1868.

O caminho de Mughal para o império não era tranquilo. De fato, o filho de Babur, Humayan, perdeu o reino inteiro durante seu reinado, mas conseguiu recuperar algum território antes de sua morte. O império foi verdadeiramente solidificado pelo neto de Babur, Akbar, o Grande; sucessores posteriores incluíram o cruel Aurangzeb e Shah Jahan, o criador do Taj Mahal.

• Babur, imperador de Hindustan, trad. Wheeler M. Thackston. O Baburnama: Memórias de Babur, príncipe e imperador, Nova York: Random House, 2002.
• Paul Davis Davis 100 batalhas decisivas: dos tempos antigos ao presente, Oxford: Oxford University Press, 1999.
• Roy, Kaushik. As batalhas históricas da Índia: de Alexandre, o Grande, a Kargil, Hyderabad: Orient Black Swan Publishing, 2004.