Segunda Guerra Mundial foi a primeira grande guerra a ter bombardeios generalizados. Enquanto algumas nações - como os Estados Unidos e a Grã-Bretanha - construíram aeronaves de longo alcance e quatro motores, outras optaram por se concentrar em bombardeiros menores e médios. Aqui está uma visão geral de alguns dos bombardeiros usados durante o conflito.
Um dos mais importantes bombardeiros bimotores da União Soviética, o Tu-2 foi projetado em um sharaga (prisão científica) de Andrei Tupolev.
Muito usado pelo Comando de Bombardeiros da RAF nos primeiros dois anos da guerra, o Wellington foi substituído em muitos cinemas por bombardeiros maiores, com quatro motores, como o Avro Lancaster.
Um dos pilares da campanha estratégica americana de bombardeio na Europa, o B-17 tornou-se um símbolo do poder aéreo dos EUA. Os B-17 serviram em todos os teatros da guerra e eram famosos por sua robustez e capacidade de sobrevivência da tripulação.
Construído em grande parte de madeira compensada, o Mosquito
foi uma das aeronaves mais versáteis da Segunda Guerra Mundial. Durante sua carreira, foi modificado para uso como bombardeiro, caça noturno, avião de reconhecimento e caça-bombardeiro.Como o B-17, o B-24 formou o núcleo da campanha de bombardeio estratégico americano na Europa. Com mais de 18.000 produzidos durante a guerra, o Libertador foi modificado e usado pela Marinha dos EUA para patrulhas marítimas. Devido à sua abundância, também foi implantado por outros poderes aliados.
O principal bombardeiro estratégico da RAF após 1942, o Lancaster era conhecido por seu invulgarmente grande compartimento de bombas (33 pés de comprimento). Os Lancasters são mais lembrados por seus ataques às barragens do Vale do Ruhr, o navio de guerra Tirpitze o bombardeio de cidades alemãs.
Projetado por Victor Petlyakov durante seu encarceramento em um sharaga, o Pe-2 desenvolveu uma reputação de bombardeiro preciso capaz de escapar de caças alemães. O Pe-2 desempenhou um papel fundamental no fornecimento de bombardeios táticos e apoio terrestre ao Exército Vermelho.
Um dos bombardeiros mais comuns pilotados pelos japoneses, o G4M foi usado em papéis estratégicos de bombardeio e anti-transporte. Devido a seus tanques de combustível mal protegidos, o G4M foi chamado de "zoeira" e "isqueiro voador" pelos pilotos de caça aliados.
O Junkers Ju 88 substituiu amplamente o Dornier Do 17 e desempenhou um grande papel na Batalha da Grã-Bretanha. Uma aeronave versátil, também foi modificada para servir como caça-bombardeiro, caça noturno e bombardeiro de mergulho.
O último bombardeiro pesado de longo alcance desenvolvido pelos Estados Unidos durante a guerra, o B-29 serviu exclusivamente na luta contra o Japão, voando de bases na China e no Pacífico. Em 6 de agosto de 1945, o B-29 Enola Gay jogou a primeira bomba atômica em Hiroshima. Um segundo foi retirado do B-29 Bockscar em Nagasaki, três dias depois.