Os primeiros vertebrados do planeta, peixe pré-histórico estava na raiz de centenas de milhões de anos de evolução animal. Nos slides a seguir, você encontrará fotos e perfis detalhados de mais de 30 peixes fósseis diferentes, variando de Acanthodes a Xiphactinus.
Apesar da designação como "tubarão espinhoso", o peixe pré-histórico Acanthodes não tinha dentes. Isso pode ser explicado pelo status de "elo perdido" desse vertebrado carbonífero tardio, que possuía características de peixes cartilaginosos e ósseos. Veja um perfil detalhado da Acanthodes
Um dos primeiros vertebrados (ou seja, animais com espinha dorsal) a evoluir na Terra, quase 500 milhões de anos atrás, no início do Ordovician Nesse período, Arandaspis não tinha muito a ver com os padrões dos peixes modernos: com seu tamanho pequeno, corpo plano e completa falta de barbatanas, peixe pré-histórico lembrava mais um girino gigante do que um atum pequeno. Arandaspis não tinha mandíbulas, apenas placas móveis na boca que provavelmente usavam para alimentar fundo os resíduos oceânicos e os organismos unicelulares. era levemente blindado (escamas duras ao longo do corpo e cerca de uma dúzia de placas pequenas, duras e interligadas, protegendo sua cabeça de grandes dimensões).
A julgar pelo número de fósseis, Aspidorhynchus deve ter sido um sucesso particularmente peixe pré-histórico do final jurássico período. Com seu corpo elegante e focinho longo e pontudo, esse peixe com barbatanas de raios lembrava uma versão reduzida de um peixe-espada moderno, para o qual era apenas distante relacionados (a semelhança provavelmente se deve à evolução convergente, a tendência de as criaturas que habitam os mesmos ecossistemas evoluírem aproximadamente da mesma forma aparência). De qualquer forma, não está claro se Aspidorhynchus usou seu focinho formidável para caçar peixes menores ou para manter predadores maiores afastados.
Como outro peixe pré-histórico do Ordovician período - os primeiros vertebrados verdadeiros a aparecer na Terra - Astraspis parecia um girino gigante, com uma cabeça grande, corpo plano, cauda contorcida e falta de barbatanas. No entanto, Astraspis parece ter uma armadura melhor do que seus contemporâneos, com placas distintas ao longo de sua cabeça, e seus olhos estavam fixos em ambos os lados do crânio e não diretamente na frente. O nome dessa criatura antiga, em grego para "escudo estelar", deriva da forma característica das proteínas resistentes que compunham suas placas blindadas.
Como acontece com frequência na paleontologia, o fóssil de Bonnerichthys (preservado em uma enorme e pesada laje de rocha extraída de um Kansas fóssil) foram escondidos despercebidos por anos até que um pesquisador empreendedor deu uma olhada mais de perto e fez uma incrível descoberta. O que ele encontrou foi um grande (20 pés de comprimento) peixe pré-histórico que se alimentavam não dos peixes companheiros, mas do plâncton - o primeiro peixe ósseo que alimenta o filtro a ser identificado na Era Mesozóica. Como muitos outros peixes fósseis (para não mencionar répteis aquáticos como plesiossauros e mosassauros), Bonnerichthys prosperou não no oceano profundo, mas no mar interior ocidental relativamente raso que cobriu grande parte da América do Norte durante o Cretáceo período.
Alguns paleontologistas especulam que Bothriolepis era o equivalente devoniano de um salmão moderno, passando a maior parte de sua vida nos oceanos de água salgada, mas retornando aos córregos e rios de água doce para procriar. Veja um perfil detalhado de Bothriolepis
Mais um "-aspis" peixe pré-histórico do devoniano período (outros incluem Arandaspis e Astraspis), Cephalaspis era um alimentador de fundo pequeno, de cabeça grande e bem blindado, que provavelmente se alimentava de microorganismos aquáticos e do desperdício de outras criaturas marinhas. Este peixe pré-histórico é conhecido o suficiente para ter sido apresentado em um episódio da BBC Andando com monstros, embora os cenários apresentados (de Cephalaspis sendo perseguidos pelo inseto gigante Brontoscorpio e migrando rio acima para desovar) pareçam ter sido inventados do nada.
Por mais obscuro que seja para a maioria das pessoas, Ceratodus foi um grande vencedor nos sorteios evolutivos: esse pequeno, inofensivo, pulmão pré-histórico alcançou distribuição mundial durante os 150 milhões de anos de existência, a partir do meio Triássico para o final Cretáceo períodos e é representado no registro fóssil por quase uma dúzia de espécies. Tão comum quanto Ceratodus era nos tempos pré-históricos, porém, seu parente vivo mais próximo hoje é o O peixe pulmonado de Queensland, na Austrália (cujo nome de gênero, Neoceratodus, presta homenagem a sua ampla antepassado).
O actinopterygii, ou "peixe com barbatana de raios", é caracterizado pelas estruturas esqueléticas semelhantes a raios que suas barbatanas e representam a grande maioria dos peixes nos mares e lagos modernos (incluindo arenque, carpa e peixe-gato). Até onde os paleontologistas podem dizer, Cheirolepis estava na base da árvore genealógica actinopterygii; isto peixe pré-histórico foi distinguido por suas escamas duras, ajustadas e em forma de diamante, numerosos dentes afiados e dieta voraz (que ocasionalmente incluía membros de sua própria espécie). o devoniano Cheirolepis também podia abrir suas mandíbulas extremamente largas, permitindo engolir peixes até dois terços do seu tamanho.
Ainda outro dos peixe pré-histórico que rondavam os rios e oceanos do devoniano período, Coccosteus tinha uma cabeça bem blindada e (ainda mais importante do ponto de vista competitivo) um bico boca que se abriu mais do que a de outros peixes, permitindo que Coccosteus consumisse uma variedade maior de presa. Inacreditavelmente, este peixe pequeno era um parente próximo do maior vertebrado do período devoniano, o enorme (cerca de 30 pés de comprimento e 3 a 4 toneladas) Dunkleosteus.
Pensa-se que os celacantos haviam sido extintos há 100 milhões de anos, durante o período cretáceo, até que espécime do gênero Latimeria foi capturado na costa da África em 1938 e outra espécie de Latimeria em 1998 perto Indonésia. Vejo 10 fatos sobre os celacantos
Para todos os efeitos práticos, o jovem de 50 milhões de anos peixe pré-histórico Diplomystus pode ser considerado um parente maior de Knightia, milhares de fósseis foram descobertos na formação do rio Green no Wyoming. (Esses parentes não necessariamente se davam bem; espécimes de Diplomystus foram encontrados com espécimes de Knightia no estômago!) Embora seus fósseis não sejam tão comuns quanto os de Knightia, é possível comprar uma pequena impressão do Diplomystus por uma quantidade surpreendentemente pequena de dinheiro, às vezes tão pouco quanto cem dólares.
O peixe-pulmão - peixe equipado com pulmões rudimentares, além de suas brânquias - ocupa um ramo lateral da evolução dos peixes, atingindo um pico de diversidade no final da tarde devoniano período, cerca de 350 milhões de anos atrás, e depois diminuindo em importância (hoje existem apenas algumas espécies de peixes pulmonados). No Era Paleozóica, os peixes pulmonares foram capazes de sobreviver a longos períodos de dessecação engolindo ar com os pulmões e depois revertidos para um estilo de vida aquático, alimentado por guelras, quando os rios e lagos de água doce em que viviam se encheram de novo água. (Estranhamente, o peixe pulmonado do período devoniano não era diretamente ancestral do primeiros tetrápodes, que evoluiu de uma família relacionada de peixes com barbatanas no lobo.)
Tal como acontece com muitos outros peixe pré-histórico do período devoniano (como o gigantesco, fortemente blindado Dunkleosteus), a cabeça de Dipterus era protegida dos predadores por uma armadura óssea e resistente, e as "placas dentárias" em suas mandíbulas superior e inferior foram adaptadas para esmagar os mariscos. Ao contrário dos peixes-pulmão modernos, cujas brânquias são praticamente inúteis, Dipterus parece ter confiado em suas brânquias e seus pulmões em igual medida, o que significa que provavelmente passou mais tempo debaixo d'água do que qualquer um de seus modernos descendentes.
Primeiras coisas primeiro: o nome Doryaspis não tem nada a ver com o adorável e estúpido Dory de Procurando Nemo (e se alguma coisa, Dory era o mais inteligente dos dois!) Em vez disso, esse "escudo de dardo" era um peixe estranho e sem mandíbula do início devoniano período, cerca de 400 milhões de anos atrás, caracterizado por seu revestimento de armadura, barbatanas pontudas e cauda, e (principalmente) pelo alongamento "tribuna" que se projetava da frente da cabeça e que provavelmente era usada para despertar sedimentos no fundo do oceano como alimento. Doryaspis foi apenas um dos muitos peixes "-aspis" no início da linha de evolução dos peixes, outros gêneros mais conhecidos, incluindo Astraspis e Arandaspis.
Drepanaspis diferiu de outros peixe pré-histórico do período devoniano - como Astraspis e Arandaspis - graças à cabeça plana e em forma de pá, sem mencionar a fato de sua boca sem mandíbula estar voltada para cima e não para baixo, o que torna seus hábitos alimentares mistério. Com base em sua forma plana, porém, fica claro que Drepanaspis era algum tipo de alimentador de fundo do devoniano mares, amplamente semelhantes a uma solha moderna (embora provavelmente não seja tão saborosa).
Temos evidências de que os indivíduos de Dunkleosteus ocasionalmente se canibalizam quando os peixes presas ficam baixos, e A análise de sua mandíbula demonstra que esse peixe enorme poderia morder com uma força impressionante de 8.000 libras por polegada quadrada. Vejo um perfil aprofundado de Dunkleosteus
O Enchodus, de outra maneira não marcante, se destacou de outros peixes pré-históricos, graças às suas presas afiadas e grandes, que ganharam o apelido de "arenque com dentes de sabre" (embora Enchodus estivesse mais relacionado ao salmão do que arenque). Veja um perfil detalhado de Enchodus
Os períodos ordoviciano e siluriano, há mais de 400 milhões de anos, foram o auge dos peixes sem mandíbula - pequenos alimentadores de fundo inofensivos, como Astraspis e Arandaspis. A importância do final siluriano O Entelognathus, anunciado ao mundo em setembro de 2013, é que é o primeiro placoderma (blindado). peixes) ainda identificados no registro fóssil e possuíam mandíbulas primitivas que o tornavam mais eficiente predador. De fato, as mandíbulas de Entelognathus podem se tornar uma espécie de "Pedra de Roseta" paleontológica que permite especialistas para reformular a evolução do peixe queixo, os ancestrais finais de todo o mundo terrestre vertebrados.
O peixe pré-histórico sem mandíbulas Euphanerops data do final do período Devoniano (cerca de 370 milhões de anos atrás), e o que o torna tão notável é que possuía "barbatanas anais" emparelhadas na extremidade do corpo, uma característica observada em alguns outros peixes de seu corpo. Tempo. Veja um perfil detalhado de Euphanerops
o peixe pré-histórico Gyrodus é mais conhecido por seu corpo quase cômico circular - coberto por escamas retangulares e apoiado por um invulgarmente fina rede de ossos pequenos - exceto pelos dentes arredondados, que apontam para uma dieta crocante de pequenos crustáceos ou corais. Gyrodus também é notável por ter sido encontrado (entre outros lugares) nos famosos leitos fósseis de Solnhofen da Alemanha, em sedimentos que também contêm o dino-pássaro Archaeopteryx.
Se Haikouichthys era ou não tecnicamente um peixe pré-histórico ainda é objeto de debate. Foi certamente um dos primeiros craniáceos (organismos com caveiras), mas sem qualquer evidência fóssil, pode ter tido um "notocórdio" primitivo descendo pelas costas, em vez de um verdadeiro espinha dorsal. Vejo um perfil detalhado de Haikouichthys
Um dos poucos raios pré-históricos no registro fóssil, Heliobatis era um combatente improvável no século 19 "Bone Wars, "a disputa de décadas entre os paleontologistas Othniel C. Pântano e Edward Drinker Cope (Marsh foi o primeiro a descrever isso peixe pré-histórico, e Cope, em seguida, tentou unir seu rival com uma análise mais completa). O pequeno Heliobatis, de corpo redondo, ganhava a vida deitado perto do fundo dos lagos e rios rasos do início eoceno A América do Norte, desenterrando crustáceos enquanto sua cauda longa, ardente e presumivelmente venenosa, mantinha predadores maiores afastados.
Se houvesse pesca esportiva há 200 milhões de anos, espécimes de Hypsocormus teriam sido montados em muitas salas de estar mesozóicas. Com sua cauda bifurcada e construção semelhante à cavala, o Hypsocormus foi um dos mais rápidos de todos peixe pré-histórico, e sua mordida poderosa dificilmente sairia de uma linha de pesca; considerando sua agilidade geral, pode ter sobrevivido perseguindo e interrompendo cardumes de peixes menores. Ainda assim, é importante não vender em excesso as credenciais do Hypsocormus em comparação com, digamos, um atum rabilho moderno: foi ainda um peixe "teleósteo" relativamente primitivo, como evidenciado por suas escamas blindadas e comparativamente inflexíveis.
Para todos os efeitos, Ischyodus foi o jurássico equivalente ao peixe-coelho e ratfish modernos, que são caracterizados por sua aparência "dentada" (na verdade, placas dentárias salientes usadas para esmagar moluscos e crustáceos). Como seus descendentes modernos, esse peixe pré-histórico tinha olhos extraordinariamente grandes, uma cauda longa e branca e uma pontada na barbatana dorsal que provavelmente foi usada para intimidar predadores. Além disso, os machos de Ischyodus tinham um estranho apêndice saindo da testa, claramente uma característica sexualmente selecionada.
A razão pela qual existem tantos fósseis Knightia hoje é que havia tantos Knightia - este peixe parecido com arenque lagos e rios da América do Norte em vastas escolas e fica perto do fundo da cadeia alimentar marinha durante o Eoceno época. Vejo um perfil detalhado da Knightia
O gigantesco Leedsichthys estava equipado com impressionantes 40.000 dentes, que costumava não caçar peixes maiores e répteis aquáticos do período Jurássico do meio ao final, mas para filtrar o plâncton como um fardo moderno baleia. Vejo um perfil detalhado de Leedsichthys
Para a maioria dos fãs de dinossauros, a reivindicação da fama de Lepidotes é que seus restos fossilizados foram encontrados no estômago de Baryonyx, predador, comedor de peixe terópode. No entanto, isso peixe pré-histórico era interessante por si só, com um sistema de alimentação avançado (podia moldar suas mandíbulas na forma áspera de um tubo e sugar a presa de uma curta distância) e fileiras e filas de dentes em forma de cavilha, chamados "sapos" nos tempos medievais, com os quais trituravam as conchas de moluscos. Lepidotes é um dos ancestrais da carpa moderna, que se alimenta da mesma maneira, vagamente repelente.
A maioria das pessoas usa a palavra "celacanto"para se referir aos peixes presumivelmente extintos que, como se vê, ainda espreitam nas profundezas do Oceano Índico. De fato, os celacantos compreendem uma grande variedade de peixes, alguns dos quais ainda estão vivos e outros já desaparecidos há muito tempo. O atrasado Cretáceo O macropoma era tecnicamente um celacanto e, em muitos aspectos, era semelhante ao representante vivo da raça, Latimeria. O macropoma era caracterizado por sua cabeça e olhos maiores que a média e sua bexiga natatória calcificada, o que a ajudava a flutuar perto da superfície de lagos e rios rasos. (Como isto peixe pré-histórico recebeu seu nome - grego para "maçã grande" - continua sendo um mistério!)
O devoniano Materpiscis tardio é o vertebrado vivíparo mais antigo já identificado, o que significa que esse peixes pré-históricos deram à luz jovens vivos, em vez de pôr ovos, ao contrário da grande maioria dos animais vivíparos peixe (postura). Veja um perfil detalhado de Materpiscis
Você pode ficar desapontado ao saber que a Megapiranha de 10 milhões de anos "apenas" pesava cerca de 20 a 25 libras, mas você deve ter em mente que as piranhas modernas inclinam a balança a duas ou três libras, max! Vejo um perfil detalhado da Megapiranha
Juntamente com Haikouichthys e Pikaia, Myllokunmingia foi um dos primeiros "quase vertebrados" do Período cambriano, um período de tempo mais popularmente associado a uma profusão de invertebrado bizarro formas de vida. Essencialmente, Myllokunmingia parecia um Haikouichthys mais volumoso e menos simplificado; tinha uma única barbatana correndo ao longo das costas e há evidências fósseis de peixes, em forma de V músculos e brânquias ensacadas (enquanto as brânquias de Haikouichthys parecem ter sido completamente sem adornos).
Myllokunmingia era realmente um peixe pré-histórico? Tecnicamente, provavelmente não: essa criatura provavelmente tinha um "notocórdio" primitivo em vez de uma verdadeira espinha dorsal, e seu crânio (outra característica anatômica que caracteriza todos os vertebrados verdadeiros) era cartilaginoso e não sólido. Ainda assim, com sua forma de peixe, simetria bilateral e olhos voltados para a frente, Myllokunmingia certamente pode ser considerada um peixe "honorário" e provavelmente era ancestral de todos os peixes (e de todos os vertebrados) das épocas geológicas subsequentes.
É uma das ironias da paleontologia que as criaturas de vida curta e bizarras recebem toda a imprensa, enquanto gêneros chatos que persistem por dezenas de milhões de anos são frequentemente ignorados. Pholidophorus se enquadra nesta última categoria: várias espécies deste peixe pré-histórico conseguiu sobreviver desde o Triássico do meio até os primeiros períodos do Cretáceo, um 100 milhões de anos, enquanto dezenas de peixes menos bem adaptados floresceram e foram rapidamente extinto. A importância de Pholidophorus é que ele foi um dos primeiros "teleósteos", uma classe importante de peixes com barbatanas de raios que evoluíram durante o início da Era Mesozóica.
Está esticando um pouco as coisas para descrever Pikaia como um peixe pré-histórico; ao contrário, esse morador inofensivo do oceano Cambriano Esse período pode ter sido o primeiro cordado verdadeiro (ou seja, um animal com um "notocórdio" escorrendo pelas costas, em vez de uma espinha dorsal). Vejo um perfil aprofundado da Pikaia
Junto com Knightia, Priscacara é um dos peixes fósseis mais comuns da famosa formação do rio Green no Wyoming, cujos sedimentos datam do início eoceno época (cerca de 50 milhões de anos atrás). Intimamente relacionado ao poleiro moderno, este peixe pré-histórico tinha um corpo bastante pequeno e redondo, com uma cauda sem garra e uma mandíbula inferior saliente, melhor para sugar caracóis e crustáceos incautos do fundo de rios e lagos. Como existem tantos espécimes preservados, os fósseis de Priscacara são bastante acessíveis, sendo vendidos por apenas algumas centenas de dólares.
Para todos os fins práticos, Pteraspis exibe as melhorias evolutivas feitas pelos peixes "-aspis" do Ordovician período (Astraspis, Arandaspis, etc.), enquanto nadavam para o devoniano. este peixe pré-histórico manteve o revestimento blindado de seus ancestrais, mas seu corpo era significativamente mais hidrodinâmico e tinha uma aparência estranha, estruturas em forma de asa que se projetam na parte de trás de suas brânquias, o que provavelmente a ajudou a nadar mais longe e mais rápido que a maioria dos peixes. A Hora. Não se sabe se Pteraspis era um alimentador de fundo como seus ancestrais; pode muito bem ter subsistido no plâncton pairando perto da superfície da água.
Há uma razão para a descoberta de uma vida celacanto em 1938 causou essa sensação - esses peixes primitivos, com nadadeiras lobadas, nadavam nos mares da terra durante o início Era Mesozóica, há mais de 200 milhões de anos, e as chances pareciam pequenas de que qualquer um pudesse sobreviver até o Nos Dias de Hoje. Um gênero de celacanto que aparentemente não conseguiu foi o Rebellatrix, um dos primeiros Triássico peixes que (a julgar por sua cauda bifurcada incomum) devem ter sido um predador bastante rápido. De fato, Rebellatrix pode muito bem ter competido com tubarões pré-históricos nos oceanos do norte do mundo, um dos primeiros peixes a invadir esse nicho ecológico.
Primeiras coisas primeiro: Saurichthys ("peixe lagarto") era uma criatura completamente diferente de Ictiossauro ("lagarto de peixe"). Ambos eram os principais predadores aquáticos de seu tempo, mas Saurichthys foi um dos primeiros peixe com barbatanas, enquanto o Ichthyosaurus (que viveu alguns milhões de anos depois) era um réptil marinho (tecnicamente, um ichthyosaur) bem adaptado ao estilo de vida aquático. Agora que isso está fora do caminho, Saurichthys parece ter sido o Triássico equivalente a um esturjão moderno (o peixe ao qual está mais intimamente relacionado) ou barracuda, com uma construção estreita e hidrodinâmica e um focinho pontiagudo, responsável por uma grande proporção de seu comprimento de um metro. Era claramente um nadador rápido e poderoso, que pode ou não ter caçado suas presas em bandos de enxames.
Parece que todo período histórico apresenta um predador submarino de grandes dimensões que não se alimenta de peixes de tamanho comparável, mas uma vida aquática muito menor (veja o tubarão-baleia moderno e seu plâncton dieta). No final devoniano período, há cerca de 370 milhões de anos, esse nicho ecológico foi preenchido pelos 20 pés de comprimento peixe pré-histórico Titanichthys, que era um dos maiores vertebrados de sua época (superado apenas pelos gigantescos Dunkleosteus) ainda parece ter subsistido nos menores peixes e organismos unicelulares. Como nós sabemos disso? Pelas placas opacas da boca grande desse peixe, que só fazem sentido como uma espécie de aparelho pré-histórico de alimentação por filtro.
O espécime fóssil mais famoso de Xiphactinus contém os restos quase intactos de um peixe cretáceo obscuro de 10 pés de comprimento. O Xiphactinus morreu logo após a refeição, possivelmente porque sua presa ainda contorcida conseguiu perfurar seu estômago! Vejo um perfil aprofundado de Xiphactinus