Steven G. Johnson / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Parece o ponto de partida de uma piada pré-histórica: um castor de 1,83 metro de comprimento com incisivos de 1,5 cm, cauda estreita e cabelos compridos e desgrenhados. Mas Castoroides, também conhecido como Castor Gigante, realmente existia, e se encaixava perfeitamente com os outros tamanhos grandes. megafauna do seu final Plioceno e Pleistoceno ecossistema. Como os castores modernos, o Castor Gigante provavelmente levou um estilo de vida parcialmente aquático - especialmente porque era muito grande e volumoso para se deslocar suavemente em terra, onde teria feito uma refeição saborosa para um faminto Tigre dentes de sabre. (A propósito, além de serem mamíferos, o Castor Gigante não tinha nenhuma relação com o Castorocauda, que viveu durante o final da década de 1970. jurássico período.)
A pergunta que todos fazem é: o Castor Gigante construiu barragens igualmente gigantes? Infelizmente, se o fizesse, nenhuma evidência desses gigantescos projetos de construção foi preservada nos tempos modernos, embora alguns entusiastas apontam para uma barragem de um metro e meio de altura em Ohio (que pode muito bem ter sido feita por outro animal, ou ser uma formação). Como a outra megafauna de mamíferos da última Era do Gelo, a extinção do Castor Gigante foi apressada por os primeiros colonos humanos da América do Norte, que podem ter valorizado essa fera peluda por seus pelos e pelos carne.