Temas, símbolos e dispositivos literários de Frankenstein

Mary Shelley's Frankenstein é um romance epistolar do século XIX associado aos gêneros romântico e gótico. O romance, que segue um cientista chamado Frankenstein e a criatura horrível que ele cria, explora a busca do conhecimento e suas conseqüências, bem como o desejo humano de conexão e comunidade. Shelley descreve esses temas no contexto de um sublime mundo natural e os reforça usando o simbolismo.

Shelley escreveuFrankensteinno meio da Revolução Industrial, quando grandes avanços na tecnologia estavam transformando a sociedade. Um dos temas centrais do romance - a busca do conhecimento e da descoberta científica pelo homem - explora as ansiedades subseqüentes deste período. Frankenstein está obcecado em descobrir os segredos da vida e da morte com ambição implacável; ele desconsidera sua família e ignora toda a afeição ao prosseguir seus estudos. Sua trajetória acadêmica no romance parece refletir a história científica da humanidade, como Frankenstein começa com o filosofias medievais da alquimia, passa para as práticas modernas de química e matemática na universidade.

Os esforços de Frankenstein o levam a descobrir a causa da vida, mas o fruto de sua busca não é positivo. Em vez disso, sua criação só traz tristeza, infortúnio e morte. A criatura que Frankenstein produz é uma personificação do homem iluminação científica: não bonito, como Frankenstein pensava que seria, mas vulgar e horripilante. Frankenstein está cheio de nojo por sua criação e fica doente por meses como resultado. A catástrofe envolve a criatura, que mata diretamente o irmão de Frankenstein, William, sua esposa Elizabeth e seu amigo Clerval, e indiretamente termina a vida de Justine.

Em sua busca pela raiz da vida humana, Frankenstein criou um simulacro deformado do homem, a par de todas as degradações humanas usuais. Com as conseqüências desastrosas da conquista de Frankenstein, Shelley parece levantar a questão: a busca implacável do conhecimento acaba por causar mais mal do que bem à humanidade?

Frankenstein apresenta sua história ao capitão Walton como um aviso para outros que desejam, como ele, ser maior do que a natureza pretendia. Sua história ilustra a queda causada pela arrogância humana. No final do romance, o capitão Walton parece prestar atenção à lição da história de Frankenstein, ao interromper sua perigosa exploração no Polo Norte. Ele se afasta da possível glória da descoberta científica para salvar sua própria vida, bem como a vida de seus tripulantes.

Em oposição à busca do conhecimento está a busca do amor, da comunidade e da família. Esse tema é mais claramente expresso através da criatura, cuja motivação singular é buscar compaixão e companheirismo humano.

Frankenstein se isola, deixa de lado sua família e acaba perdendo aqueles que lhe são mais queridos, tudo por sua ambição científica. A criatura, por outro lado, quer exatamente o que Frankenstein recusou. Ele deseja especialmente ser abraçado pela família De Lacey, mas seu físico monstruoso o impede de ser aceito. Ele confronta Frankenstein para pedir uma companheira, mas é traído e jogado fora. É esse isolamento que leva a criatura a se vingar e matar. Sem Frankenstein, seu substituto para um "pai", a criatura está essencialmente sozinha no mundo, uma experiência que finalmente o transforma no monstro que ele parece ser.

Existem vários órfãos no romance. Tanto a família Frankenstein quanto a família De Lacey acolhem pessoas de fora (Elizabeth e Safie, respectivamente) para amarem como se fossem suas. Mas esses personagens são marcadamente diferentes da criatura, pois são figuras matriarcais nutridoras a serem preenchidas pela ausência de mães. A família pode ser a principal fonte de amor e uma poderosa fonte de propósito na vida, em desacordo com a ambição do conhecimento científico, mas, no entanto, é apresentada como uma dinâmica de conflito. Ao longo do romance, a família é uma entidade repleta de potencial de perda, sofrimento e hostilidade. A família Frankenstein é dilacerada por vingança e ambição, e até a idílica família De Lacey é marcado pela pobreza, a ausência de uma mãe e a falta de compaixão ao transformar a criatura longe. Shelley apresenta a família como um meio importante de amor e propósito, mas também descreve o vínculo familiar como complicado e talvez impossível de alcançar.

A tensão entre a busca pelo conhecimento e a busca pelo pertencimento ocorre no contexto da sub-natureza. o sublime é um conceito estético, literário e filosófico do período romântico que encapsula a experiência de admiração diante da extrema beleza e grandeza do mundo natural. O romance começa com a expedição de Walton ao Polo Norte, depois se move pelas montanhas da Europa com as narrativas de Frankenstein e a criatura.

Essas paisagens desoladas refletem os problemas da vida humana. Frankenstein escala Montanvert como uma maneira de clarear sua mente e minimizar suas tristezas humanas. O monstro corre para as montanhas e geleiras como refúgio da civilização e de todas as suas falibilidades humanas, que não podem aceitá-lo por sua fachada.

A natureza também é apresentada como o portador final da vida e da morte, maior ainda do que Frankenstein e suas descobertas. A natureza é o que acaba por matar Frankenstein e sua criatura enquanto eles se perseguem ainda mais no deserto gelado. Os sublimes terrenos desabitados, de igual beleza e terror, enquadram os confrontos da novela com a humanidade, de modo a sublinhar a vastidão da alma humana.

Um dos símbolos mais importantes do romance é a luz. A luz está ligada ao tema do conhecimento como iluminação, enquanto o capitão Walton e Frankenstein buscam iluminação em suas atividades científicas. A criatura, por outro lado, está fadada a passar boa parte de sua vida na escuridão, capaz de andar apenas à noite para se esconder dos humanos. A idéia da luz como um símbolo do conhecimento também se refere à história de Platão Alegoria da caverna, em que a escuridão simboliza a ignorância e o sol simboliza a verdade.

O simbolismo da luz surge quando a criatura se queima nas brasas de uma fogueira abandonada. Nesse caso, o fogo é uma fonte de conforto e perigo, e aproxima a criatura das contradições da civilização. Esse uso do fogo vincula o romance ao mito de Prometeu: Prometeu roubou fogo dos deuses para ajudar no progresso da humanidade, mas foi eternamente punido por Zeus por suas ações. Da mesma forma, Frankenstein tomou uma espécie de 'fogo' por si mesmo, aproveitando um poder que a humanidade não conhecia de outra forma, e é forçado a se arrepender por suas ações.

Ao longo do romance, a luz se refere ao conhecimento e ao poder e tece em mitos e alegorias para tornar esses conceitos mais complexos - questionando se é possível alcançar a iluminação da humanidade e se ela deve ou não ser perseguida.

O romance está cheio de textos, como fontes de comunicação, verdade e educação, e como testemunho da natureza humana. As cartas foram uma fonte onipresente de comunicação durante o século XIX e, no romance, são usadas para expressar sentimentos mais íntimos. Por exemplo, Elizabeth e Frankenstein confessam seu amor um pelo outro através de cartas.

Cartas também são usadas como prova, como quando a criatura copia as cartas de Safie explicando sua situação, a fim de validar sua história para Frankenstein. Os livros também desempenham um papel importante no romance, como a origem da compreensão do mundo pela criatura. Através da leitura Paraíso Perdido, De Plutarco Vidas e a Dores de Werter, ele aprende a entender os De Lacey e se articula. Mas esses textos também o ensinam a simpatizar com os outros, à medida que ele percebe seus próprios pensamentos e sentimentos através dos personagens dos livros. Da mesma forma, em Frankenstein, os textos são capazes de retratar as verdades mais íntimas e emocionais dos personagens de maneiras que outras formas de comunicação e conhecimento não podem.

As cartas também são importantes para a estrutura do romance. Frankenstein é construído como um ninho de histórias contadas em forma epistolar. (Um romance epistolar é narrado através de documentos fictícios, como cartas, anotações em diários ou recortes de jornais.)

O romance começa com as cartas de Walton para sua irmã e mais tarde inclui os relatos em primeira pessoa de Frankenstein e da criatura. Devido a esse formato, o leitor está a par dos pensamentos e emoções de cada personagem individual e é capaz de simpatizar com cada um. Essa simpatia se estende até à criatura, com quem nenhum dos personagens do livro simpatiza. Nesse caminho, Frankenstein como um todo, serve para demonstrar o poder da narração, porque o leitor é capaz de desenvolver simpatia pelo monstro por meio da narrativa em primeira pessoa.